Vietnamesisk-amerikansk kille "bränner ut" sig själv med rugby

Vietnamesisk-amerikansk fotbollsspelare Jayden Nguyen. Foto: GETTY IMAGES

Enligt The Sydney Morning Herald kom Jayden hem en dag, när han var 9 år gammal, och bad sin far, Duc Nguyen, att låta honom spela rugby med sina vänner. Innan dess trodde Duc Nguyen bara att hans son gillade fotboll. Två veckor efter sonens begäran dök Duc Nguyen upp på Point Cook Sharks – en rugbyklubb baserad i förorterna till Melbourne, Victoria, Australien – för att registrera Jayden.

SBS rapporterade att Jaydens passion för rugby växte, till den grad att han ofta skolkade från skolan för att spela med sina vänner. Efter att hans familj flyttade gick Jayden med i Avondale Heights, också i Victoria, och strax därefter tog han sig till Essendon District och Vic Metro på U16- och U18-nivå – en språngbräda till en professionell karriär.

I år, 19 år gammal, skrev Jayden historia när han blev den första vietnamesiska spelaren att spela i AFL för Essendon den 2 augusti. Jayden minns fortfarande tydligt ögonblicket då hans klubb informerade honom om att han skulle spela i matchen mot Sydney Swans. ”Min pappa var nere och när han hörde nyheten skrek han och sprang för att krama mig hårt. Hela familjen samlades för att gratulera honom, det var en oförglömlig känsla”, delade Jayden. Och på Jaydens stora dag var hela familjen närvarande på Sydney Cricket Ground för att heja på den unge vietnamesiska spelaren.

Jaydens föräldrar emigrerade till Australien 1986. Duc Nguyen visste inte mycket om AFL, men med sin fars kärlek stödde han alltid sin sons hobby. När han hörde att hans son skulle göra sin debut i AFL kunde Duc Nguyen bara rysa i halsen: ”Hans dröm har gått i uppfyllelse.”

Den drömmen drevs av Jaydens brinnande passion för rugby sedan han var barn. ”Han sov med bollen. Han kramade alltid bollen och sov. Han brukade spela fotboll inomhus. Taket var fullt av bollmärken”, sa Duc Nguyen.

Samtidigt är hårt arbete och engagemang de ord som tränare använder för att beskriva den unge vietnamesiska spelaren. Jaydens snabbhet och tacklingsförmåga som försvarare har imponerat på Essendons tränarstab.

”Min familj är väldigt glad att jag har fått den här möjligheten. Det här har varit min dröm sedan jag var 9 år gammal. Mina föräldrar har offrat mycket. Jag vill bara göra dem lyckliga”, sa Jayden. Den vietnamesiskfödde spelaren dolde inte sin glädje när han fick många gratulationer från vänner, släktingar och den vietnamesiska gemenskapen i Australien. Det hjälper Jayden att känna sig mer självsäker när han går ut på planen eftersom han vet att det alltid finns många människor bakom honom som stöttar honom.

När han ser tillbaka på sin resa från att vara utstött eftersom det fanns få asiatiska barn som spelade rugby i hans lokalsamhälle, till att bli välkomnad av laget, hoppas Jayden bara att fler unga vietnamesiska och asiatiska barn kommer att ansluta sig till AFL. ”Jag vill bara inspirera vietnamesiska barn, asiatiska barn och samhället att visa att om man har passion och en dröm, så kan man göra det”, anförtrodde Jayden.

AFL kanske inte är bekant för många vietnameser i Australien för närvarande, men att den första unga spelaren av vietnamesiskt ursprung dyker upp i den här turneringen har väckt stolthet och hopp om förändring i framtiden.

Kommentar (0)