Berättelsen om den unika "jordätande" byn i Vietnam.

Mitt i det moderna livets jäkt och stress, i byn Thong Nhat, Lap Thach kommun, finns det fortfarande en sedvänja som överraskar många – att äta jord. Det är inte den svarta, leriga jorden, utan ren "tegeljord", rökt med doftande simfrukt, och har blivit ett favoritmellanmål som förts vidare genom generationer.

Varje dag gräver fru Nguyen Thi Khuyen dussintals meter djupt, genom lager av vanlig lera, för att hitta klumpar av pulver, lika fina som insidan av en kassavarot och med ett skimrande mönster, att använda som ätbar lera till takpannor.

"Jakt" efter värdefulla gåvor från djupet av jorden.

För att få fram denna väldoftande, sega "lerkaka" måste invånarna i byn Thong Nhat betala priset med svett och till och med fara. Den ätbara leran är inte blottad utan gömd djupt inne i bergen.

Fru Nguyen Thi Khuyen, som har arbetat inom lertillverkningsyrket i 40 år, berättade: "För att få lera av god kvalitet måste man gräva dussintals meter djupt, genom lager av vanlig lera. Först när man når ett lager av ren vit lera, lika slät som insidan av en kassavarot och med ett skimrande mönster, är det verkligen ätbar lera för takläggning."

För att göra den där läckra, sega "lerkakan" måste fru Nguyen Thi Khuyen betala priset med svett och till och med möta fara.

Den noggranna processen slutar inte vid utvinningen. De råa lerblocken befrias från sitt yttre lager, orenheter filtreras bort och de skärs i små, munsbitsstora bitar som godis, sedan röks de. Enligt Ms. Khuyen är detta en avgörande hemlighet: "Vi arbetare använder färska myrtenblad, bränner dem och håller leran över lågan så att myrtenröken klamrar sig fast vid varje lerlager, vilket skapar en distinkt arom som maskerar den starka lukten av jord och stenar."

Fru Nguyen Thi Khuyen rengjorde noggrant, skalade bort det yttre lagret och filtrerade bort orenheter från lerbiten.

En beroendeframkallande "specialitetsrätt" som kostar en halv miljon dong.

Även om seden att äta jord inte längre är lika populär som den var under sin storhetstid på 1990-talet, förblir den för de som är "beroende" av den en oersättlig rätt.

Fru Nguyen Thi Sau, från Song Lo kommun (en handlare), sa att hon regelbundet beställer 30–40 kg lera varje månad för att skickas över hela landet. ”Priset för varje kilogram färdig lera för takpannor varierar från 500 000 till 600 000 VND. De flesta kunder är de som är vana vid det; de känner sig rastlösa och obekväma om de inte har tillräckligt”, avslöjade fru Sau.

Fru Nguyen Thi Khuyen använder färska simblad, bränner dem och håller jorden över lågan så att röken klamrar sig fast vid varje jordlager och skapar en distinkt arom.

Med en bit vit, pulverformig lera i munnen och tuggade på den med en krispig konsistens, kommenterade Nguyen Thi Tuyet, en kund från Quang Ninh, entusiastiskt: "Leren är utsökt. Den är torkad men inte hård; den har en mjuk, fluffig konsistens och en stark, rökig simfruktarom. Ibland, när jag längtar så mycket efter den, måste jag resa hela vägen till byn Thong Nhat för att köpa den och se hur de gör den för att stilla mitt 'beroende'."

Avkodning ur ett vetenskapligt och kulturellt perspektiv.

Förekomsten av seden att äta jord har uppmärksammats av många geologer både nationellt och internationellt. Experter från Vietnam och Sydkorea har inledningsvis dragit slutsatsen att detta faktiskt är en form av ren kaolinlera.

Forskare menar att gravida kvinnor eller äldre förr i tiden, när det var ont om näringsämnen, ofta använde lerplattor för att få i sig kalcium och järn, vilket förklarar varför människor använde jorden som födokälla.

"Våra äldre brukade säga att det här landet är väldigt svalt, bra för människor med inre hetta. Än idag äter min familj det fortfarande när vi längtar efter det; det har blivit en vana som är svår att bryta", berättade fru Khuyen.

Fru Nguyen Thi Khuyen anmärkte entusiastiskt: "Den här typen av frukt är utsökt! Den är torkad men inte hård; när den tuggas har den en mjuk, svampig konsistens och en stark, rökig arom av simfrukt."

Men utöver sitt näringsvärde har lerplattorna också en djup humanistisk betydelse. Det var en gång den "första betelnöten som offrades under en konversation", ett högtidligt offer på förfädernas altare och under lokalbefolkningens festivaler och helgdagar.

Herr Ha Van Dung, från byn Thong Nhat, mindes med glädje: "Ända sedan jag var barn såg jag min farfar och far tugga jord som godis. Jag imiterade dem och vande mig vid att äta det, och jag har gjort det i över 20 år nu."

Byn, känd för sin tradition av att äta jord, lämnar fortfarande den rika aromen av simfruktrök och lockar en att återvända. Trots dess unika kulturella betydelse är verkligheten att tillgången på bördig jord i Lap Thach gradvis minskar. Den yngre generationen idag är inte längre lika entusiastisk över rätter gjorda på jorden som deras förfäder var.

Seden att äta jord må gradvis försvinna, men berättelsen om mänsklighetens mirakulösa anpassning till den hårda naturen genom dessa orörda vita "jordplattor" kommer för alltid att förbli ett fascinerande kapitel, ett omisskännligt kulturellt kännetecken för Lap Thach-regionen, förr och nu.

Ngoc Thang

Källa: https://baophutho.vn/chuyen-ve-ngoi-lang-an-dat-doc-nhat-vo-nhi-o-viet-nam-249583.htm