Övergående huvudvärk?

Kommer "nedgångarna" för den en gång så storslagna europeiska industrin att bli som en flyktig "huvudvärk"?

Den goda nyheten är att EU redan har en färdplan för hållbar industriell modernisering genom den gröna given. (Källa: Getty Images)

Internationella medier kommenterar att bilindustrin – som en gång producerade många europeiska märken – är i "fritt fall". Volkswagen och många andra välkända europeiska bilmärken överväger att stänga sina fabriker.

Verkligheten är att inte bara den tyska "jätten" Volkswagen, utan även lyxbilsfabriken Audi i Belgien riskerar att stängas; den franska biltillverkaren Renault och den italienska bilkoncernen Stellantis, som består av 14 olika märken, kämpar båda med produktförsäljningen och underskrider sin kapacitet.

"Självfördömande"?

I en uppdaterad rapport om EU:s konkurrenskraft, som lämnades in till Europeiska kommissionen i början av september av den tidigare ordföranden för Europeiska centralbanken (ECB) och tidigare italienska premiärministern Mario Draghi, varnar man för en nedgång i tillverkningsindustrin i de flesta EU-länder. Rapporten konstaterade att EU "halkar efter" Kina och USA, och att EU-27 fördömer sig självt "långsamt och smärtsamt" om man inte förändras.

Draghi efterlyste beslutsamma åtgärder för att förhindra att den regionala ekonomin stagnerar, eftersom recessionen återspeglar den europeiska industrins bristande konkurrenskraft inför USA:s, Kinas och Asiens dominans.

Denna signal är både anmärkningsvärd och oroande, eftersom industriproduktionen i Europas fyra största ekonomier minskar. Enligt de senaste uppgifterna som publicerades av den europeiska statistikbyrån Eurostat den 13 september registrerade Tyskland, Frankrike, Italien och Spanien alla årsvisa minskningar i produktionen av kapitalvaror och varaktiga konsumtionsvaror. Denna trend verkar sprida sig till andra länder och påverka hela kontinenten.

Följaktligen minskade industriproduktionen med 2,2 % i euroområdet och med 1,7 % i EU från juli 2023 till juli 2024. Under denna period registrerades dock de kraftigaste nedgångarna som Eurostat registrerat i Ungern (-6,4 %), Tyskland (-5,5 %), Italien (-3,3 %) och Frankrike (-2,3 %). Å andra sidan uppvisade ett fåtal länder tillväxt, såsom Danmark (+19,8 %), Grekland (+10,8 %) och Finland (+6,4 %).

Europeiska producenter upplever en period av trög inhemsk efterfrågan, brist på kvalificerad arbetskraft och framför allt en energikris orsakad av den militära konflikten mellan Ryssland och Ukraina (sedan februari 2022), vilket har förstört deras fördelar med att få tillgång till billig rysk gas.

”EU står inför genomsnittliga energipriser som är nästan dubbelt så höga som i USA och Kina. Detta är ett stort strukturellt hinder när det gäller konkurrenskraft och industriell produktivitet”, analyserade Raphaël Trotignon, chef för Energy-Climate Center vid Rexecode Institute for Economics.

Le Monde rapporterar om dominoeffekten som uppstår öster om Rhen, med en industriell recession som drabbar centraleuropeiska länder som Rumänien, Tjeckoslovakien och Bulgarien – ekonomier som är starkt beroende av den tyska bilindustrin.

Samtidigt halkar ett annat europeiskt stormaktsföretag, Frankrike, alltmer efter och redovisar nedslående siffror vad gäller tillväxt per capita, internationell handel och underskott i de offentliga finanserna. Landets återindustrialiseringsprocess, som började för flera år sedan, har avtagit avsevärt de senaste månaderna – vilket utgör en stor utmaning för den nye premiärministern Michel Barniers regering.

Vi behöver både "pinnen" och "moroten".

Project Syndicate kommenterade att de val som EU-ledarna gör för de kommande åren kommer att avgöra om den europeiska industrin har en långsiktig framtid. Om EU misslyckas med att vända den nuvarande nedgången kan européerna förlora de industrier som har varit ryggraden i deras ekonomier i årtionden.

Samtidigt har rivaliserande ekonomiska makter alla gjort betydande framsteg inom industriell modernisering. Två decennier av aggressiv industriell strategi har gett Kina en dominerande position i de flesta leveranskedjor för ren teknik. USA har också gjort betydande ansträngningar inom sin egen industripolitik med CHIPS and Science Act, Inflation Reduction Act (IRA) och andra.

Den främsta anledningen till att EU:s produktivitet låg efter USA:s i mitten av 1990-talet var dess misslyckande med att dra nytta av den första vågen av den digitala revolutionen som drevs av internet – både i skapandet av nya teknikföretag och i det utbredda införandet av digital teknik i ekonomin. ”Faktum är att om vi bortser från tekniksektorn har EU:s produktivitetstillväxt under de senaste två decennierna i huvudsak varit i nivå med USA”, är detta ett utdrag ur Mario Draghis rapport om europeisk konkurrenskraft, som belyser en central aspekt av EU:s framtida agenda om man vill uppnå ”strategisk autonomi”.

I nästan 20 år har EU föredragit ”pinnen” – utsläppshandel – framför ”moroten”, eller positiva incitament för minskade koldioxidutsläpp. Följaktligen blir EU:s breda och stränga regelverk ibland en biprodukt som hämmar innovation. Företag bär högre omstruktureringskostnader än sina konkurrenter, vilket försätter dem i en betydande nackdel i mycket innovativa sektorer där ”vinnarna får allt”.

Andrew McAfee, en respekterad expert från Massachusetts Institute of Technology (MIT), konstaterar att läget för EU:s industri är mycket prekärt. Problemet är dock inte brist på finansiering – EU:s regeringar spenderar för närvarande ett belopp (och en procentandel av BNP) som nästan motsvarar den amerikanska regeringens på forskning och utveckling. Även om dessa utgifter är spridda mellan medlemsstaterna är det inte kärnproblemet.

"Det är statligt ingripande i detta ekosystem, inte genom subventioner eller incitament, utan genom lagar och förordningar, såväl som andra begränsningar, restriktioner och bördor för företag", hävdade experten.

Samtidigt erbjuder Financial Times ytterligare en pusselbit gällande den digitala revolutionens utmaningar. Tidningen menar att det också är orimligt att påstå att EU saknar kapital för attraktiva teknikmöjligheter, även om reformer av kapitalmarknaderna skulle bidra till utvecklingen av en starkare riskkapitalindustri i regionen. Att riskkapitalinvesteringarna i EU bara är en femtedel av de i USA år 2023 beror dock inte på brist på resurser, utan snarare på ett misslyckande med att skapa det nödvändiga teknikekosystemet.

Rapporten från den tidigare ECB-presidenten erkänner EU:s problem: ”Vi har många gånger sagt att den industriella tillväxten saktar ner i Europa, men fram till för två år sedan ignorerade vi det och trodde att allt gick bra.” Samtidigt betonar rapporten: ”Den goda nyheten är att EU har en färdplan för hållbar industriell modernisering genom den gröna given – en bred uppsättning strategier som syftar till att omvandla EU till en modern, resurseffektiv och konkurrenskraftig ekonomi… Tyvärr är detta dock inte en enkel lösning och vi har fortfarande många utmaningar att övervinna innan vi lyckas.”

Lyckligtvis visar EU:s historia att de under exceptionella perioder har övervunnit många hinder med politisk vilja.

Källa: https://baoquocte.vn/nganh-cong-nghiep-chau-au-con-dau-dau-thoang-qua-289568.html