Kapplöpningen om sällsynta jordartsmetaller hettar upp i Centralasien.

Mitt i bristen på sällsynta jordartsmetaller – avgörande för att driva många tekniska apparater – letar USA och EU efter nya förnödenheter från Centralasien.

Inte bara är Trump-administrationen intresserad av strategiska mineraler, utan även Europeiska unionen (EU) ägnar stor uppmärksamhet åt de rika metallresurserna i Centralasien.

I ett flertal möten med centralasiatiska regeringar verkar amerikanska och EU-tjänstemän vara särskilt intresserade av att utöka tillgången till regionens rika "viktiga mineraler".

Brist på sällsynta jordartsmetaller får USA och EU att söka nya leveranser från Centralasien. Illustrativt foto

USA söker aktivt samarbetsmöjligheter med Kazakstan

Under de senaste dagarna har högt uppsatta tjänstemän inom Trump-administrationen aktivt sökt efter samarbetsmöjligheter med Kazakstan. Den 13 mars nämnde USA:s energiminister Chris Wright frågan om sällsynta jordartsmetaller i ett möte med sin kazakstanske motsvarighet, Almassadam Satkaliyev, i anslutning till en energikonferens i Houston.

Dagen innan utfärdade även USA:s utrikesminister Marco Rubio ett uttalande efter samtal med Kazakstans vice premiärminister och utrikesminister Murat Nurtleu, där han betonade att USA "ser fram emot att arbeta med Kazakstan för att stärka de ekonomiska banden inom områdena energi, telekommunikation och kritiska mineraler".

Europa ökar investeringar i gruvindustrin i Centralasien

Det växande amerikanska intresset för strategiska mineraler liknar EU:s. EU-kommissionären för internationella partnerskap, Jozef Sikelak, inledde en sexdagarsresa till fem centralasiatiska länder den 12 mars för att söka investeringsmöjligheter inom gruvsektorn.

Kritiska mineraler var ett av fyra huvudämnen som diskuterades med centralasiatiska ledare under Sikelaks besök, som syftade till att främja "bästa praxis, skapa nya jobb och stärka den ekonomiska motståndskraften", stod det i EU:s uttalande. Andra mål med resan inkluderade att förbättra infrastrukturen inom transport-, digital uppkopplings-, energi- och klimatsektorerna, i syfte att utöka handeln mellan Centralasien och EU. Under sitt besök i Uzbekistan förväntas Sikelak besöka Almalyk Mining and Metallurgy Complex.

Framtida investeringsmöjligheter

Tidigare, i början av mars 2025, tillkännagav Uzbekistan ett initiativ på 2,6 miljarder dollar för att utveckla gruv- och mineralindustrin, vilket skapar attraktiva möjligheter för investeringar från USA och Europa.

Under sitt senaste besök i Frankrike undertecknade Uzbekistans president Shavkat Mirziyoyev ett mineralavtal värt 5 miljoner dollar, enligt Gazeta.uz den 13 mars. Enligt avtalet kommer den franska geologiska myndigheten att "tillhandahålla erfarenhet och kunskap för att utveckla Uzbekistans nationella geologiska tjänst" och stödja geologisk och teknisk forskning om strategiska mineraler.

Brist på sällsynta jordartsmetaller, som behövs för att driva många av 2000-talets viktigaste tekniska apparater, får USA och EU att söka nya leveranser från Centralasien. Enligt en analys som publicerades av Lowy Institute for International Policy (Australien) i slutet av 2024, "gör en rad faktorer Centralasien, särskilt det resursrika Kazakstan, tillsammans med Uzbekistan och Tadzjikistan, till det mest gångbara alternativet till traditionella leverantörer, särskilt Kina" .

USA och EU måste dock snabbt öka sina ansträngningar om de ska kunna vinna en betydande marknadsandel inom regionens gruv- och mineralindustri, där Kina länge har etablerat sin dominans.

”Kinas växande inhemska efterfrågan på kritiska mineraler, främst relaterade till tillverkning av mikrochip och grön energi, gör landets strategiska intressen i Centralasiens ekonomiska sfär särskilt starka”, konstaterade Lowy-institutets analys . ”Faktum är att Peking har tagit ledningen på detta område, särskilt i Kirgizistan och Tadzjikistan, där man kontrollerar de flesta kontrakten för gruvdrift av sällsynta jordartsmetaller.”

Även om möjligheterna i nuvarande gruvprojekt är begränsade, kan USA och EU fortfarande vinna en stor marknadsandel i framtida projekt.

”Centralasiatiska ledare förstår att utan utländska investeringar, teknologi och expertis kommer de att få svårt att utnyttja sin inhemska resurspotential”, betonade Lowy-institutets analys. ”De inser också att ett närmare samarbete kommer att hjälpa dem att bli ledande producenter av kritiska mineraler och säkra sin plats i den globala leveranskedjan.”

I början av mars 2025 tillkännagav Uzbekistan ett initiativ på 2,6 miljarder dollar för att utveckla sin gruv- och mineralsektor, vilket skapar attraktiva möjligheter för investeringar från USA och Europa.

Källa: https://congthuong.vn/cuoc-dua-gianh-dat-hiem-dang-nong-len-o-trung-a-378827.html