Kapplöpningen om sällsynta jordartsmetaller hettar upp i Centralasien.

Mitt i en brist på sällsynta jordartsmetaller – avgörande för att driva många tekniska apparater – söker USA och EU nya försörjningskällor från Centralasien.

Inte bara är president Donald Trumps administration intresserad av strategiska mineraler, utan även Europeiska unionen (EU) ägnar stor uppmärksamhet åt de rika metallresurserna i Centralasien.

I ett flertal möten med centralasiatiska regeringar verkar amerikanska och EU-tjänstemän vara särskilt intresserade av att utöka tillgången till regionens rikliga "väsentliga mineralresurser".

Bristen på sällsynta jordartsmetaller får USA och EU att söka nya försörjningskällor från Centralasien. (Illustrativ bild)

USA söker aktivt möjligheter till samarbete med Kazakstan.

Under de senaste dagarna har högt uppsatta tjänstemän i president Donald Trumps administration aktivt sökt möjligheter till samarbete med Kazakstan. Den 13 mars tog USA:s energiminister Chris Wright upp frågan om sällsynta jordartsmetaller under ett möte med sin kazakstanske motsvarighet, Almassadam Satkaliyev, i anslutning till en energikonferens i Houston.

Dagen innan utfärdade även USA:s utrikesminister Marco Rubio ett uttalande efter samtal med Kazakstans vice premiärminister och utrikesminister Murat Nurtleu, där han betonade att USA "ser fram emot att samarbeta med Kazakstan för att stärka de ekonomiska relationerna inom energi-, telekommunikations- och viktiga mineralsektorer".

Europa ökar investeringarna i gruvdrift i Centralasien.

USA:s växande intresse för strategiska mineraler speglas av EU:s. Den 12 mars inledde EU:s kommissionär för internationella partnerskap, Jozef Sikelak, en sexdagarsresa till fem centralasiatiska länder för att utforska investeringsmöjligheter inom gruvsektorn.

I EU:s uttalande stod det att viktiga mineraler var ett av fyra huvudämnen som diskuterades med centralasiatiska ledare under Sikelaks besök, med syftet att främja "bästa praxis, skapa nya jobb och stärka ekonomisk motståndskraft". Andra mål med resan inkluderade att förbättra infrastrukturen inom områdena transport, digital uppkoppling, energi och klimat, i syfte att utöka handeln mellan Centralasien och EU. Under sitt stopp i Uzbekistan förväntas Sikelak besöka Almalyk Mining and Metallurgy Complex.

Framtida investeringsmöjligheter

Tidigare, i början av mars 2025, tillkännagav Uzbekistan ett initiativ på 2,6 miljarder dollar för att utveckla sin gruv- och mineralsektor, vilket skapar attraktiva investeringsmöjligheter från USA och Europa.

Under sitt senaste besök i Frankrike undertecknade Uzbekistans president Shavkat Mirziyoyev ett mineralavtal värt 5 miljoner dollar, enligt Gazeta.uz den 13 mars. Enligt avtalet kommer den franska geologiska undersökningen (French Geological Survey) att "tillhandahålla expertis och kunskap för att utveckla Uzbekistans nationella geologiska tjänster" och stödja geologisk och teknisk forskning om strategiska mineraler.

Bristen på sällsynta jordartsmetaller, avgörande för att driva många kritiska teknologier för 2000-talet, driver USA och EU att söka nya leveranskällor från Centralasien. Enligt en analys som publicerades i slutet av 2024 av Lowy Institute for International Policy (Australien) ”gör ett antal faktorer Centralasien, särskilt det resursrika Kazakstan, tillsammans med Uzbekistan och Tadzjikistan, till de mest gångbara alternativen till traditionella leverantörer, särskilt Kina.”

USA och EU måste dock snabbt öka sina ansträngningar om de vill få en betydande andel av regionens gruv- och mineralindustri. Kina har länge etablerat en dominerande position i denna region.

Analys från Lowy Institute visar: ”Kinas växande inhemska efterfrågan på kritiska mineraler, främst relaterade till tillverkning av mikrochip och grön energi, gör landets strategiska intressen i den centralasiatiska ekonomin särskilt starka.” ”Faktum är att Peking har tagit ledningen på detta område, särskilt i Kirgizistan och Tadzjikistan, där man kontrollerar de flesta kontrakten för gruvdrift av sällsynta jordartsmetaller.”

Även om möjligheterna i nuvarande prospekteringsprojekt är begränsade, skulle USA och EU fortfarande kunna vinna en betydande marknadsandel i framtida projekt.

”Centralasiatiska ledare förstår att utan utländska investeringar, teknologi och expertis kommer de att ha svårt att fullt ut utnyttja sin inhemska resurspotential”, betonar Lowy-institutets analys. ”De inser också att ett närmare samarbete kommer att hjälpa dem att bli ledande producenter av viktiga mineraler och säkra sin position i den globala leveranskedjan.”

I början av mars 2025 tillkännagav Uzbekistan ett initiativ på 2,6 miljarder dollar för att utveckla sin gruv- och mineralsektor, vilket skapar attraktiva investeringsmöjligheter från USA och Europa.

Källa: https://congthuong.vn/cuoc-dua-gianh-dat-hiem-dang-nong-len-o-trung-a-378827.html