Med sin hårda konkurrens är den här omgången ett test av karaktär och strategi, där även ett litet misstag kommer att bli kostsamt.
Brasilien gick in i sin åttondelsfinal mot Japan som grupp C-vinnare, men det här var inte en match där tränare Carlo Ancelottis lag hade råd att vara självbelåtna.
Seleçao började med oavgjort mot Marocko innan de successivt besegrade Haiti och Skottland och avslutade gruppspelet med sju poäng, sju mål och bara ett.
Vinicius Juniors lysande form, som har gjort fyra mål sedan turneringsstarten, tillsammans med Neymars återkomst från skada, har blåst nytt liv i Brasiliens anfall. Motståndaren är dock inte längre det ofta underskattade Japan från förr.
Hajime Moriyasus lag förblev också obesegrade i gruppspelet med en 4-0-seger över Tunisien och två oavgjorda matcher mot Nederländerna och Sverige, där de gjorde sju mål och släppte in tre.
Ännu viktigare är att "Blå Samurai" överraskande besegrade Brasilien med 3-2 i en vänskapsmatch i oktober 2025, ett resultat som tvingade Ancelotti att omvärdera många frågor i början av sin tid som landslagstränare.
Därför är returmötet i Houston också ett tillfälle för Brasilien att bekräfta att de verkligen har återvänt efter sin återuppbyggnadsprocess.
Jämfört med Brasilien, som ståtar med många stjärnor i världsklass, framstår Japan som ett disciplinerat lag med fart och förmågan att snabbt växla mellan anfalls- och defensivfaser.
Den brasilianska fotbollslegenden Zico kommenterade att Japan "spelar riktig fotboll", kan utmana vilken motståndare som helst och inte längre känner sig skrämda av stormakterna.
★ Med en överlägsen trupp med stjärnor som spelar i europeiska fotbollsligor anses det tyska landslaget vara favorit mot Paraguay i morgondagens match.
Trots att de förlorade mot Ecuador i sin sista gruppspelsmatch efter att redan ha säkrat kvalificering, visade Tyskland ändå att de är i ganska bra form.
Under Julian Nagelsmanns ledning har "stridsvagnarna" en stark ungdomlig energi, nära sammanhållning och en mångsidig anfallsstil.
Mot ett Paraguayanskt lag som inte har visat mycket i gruppspelet förutom deras enda 1-0-seger mot Turkiet, är det mycket troligt att Tyskland går vidare om de fortsätter att spela briljant och bryta igenom det solida, djupt liggande och fokuserade försvaret hos det sydamerikanska laget.
★ Även sammandrabbningen mellan Nederländerna och Marocko uppmärksammades på grund av de olika sätten att organisera deras spel.
Medan de europeiska representanterna hade en välbalanserad teknisk grund och en proaktiv bollkontrollstrategi, demonstrerade de nordafrikanska representanterna sin fara genom en sammanhållen lagstruktur och strikt taktisk disciplin.
De europeiska representanternas styrka ligger i deras förmåga att flexibelt cirkulera bollen i mittfältet och därmed utmana motståndarnas försvar för att hitta utrymme.
Men mot motståndare som tenderar att sitta djupt kommer förmågan att skapa genombrott längst bak att vara en teknisk utmaning som det holländska landslagets tränarstab behöver ta itu med.
Å andra sidan visade det marockanska laget sin verkliga konkurrenskraft genom hela gruppspelet med ett vetenskapligt sunt taktiskt system.
De nordafrikanska representanternas styrka ligger inte i deras bollinnehav, utan i deras förmåga att upprätthålla en välorganiserad formation. Deras mångskiktade defensiva struktur hjälper dem att minimera motståndarnas spelrum.
Nam Dinh Steel Green FCs mittfältare Tran Van Dat delade med sig av sitt perspektiv på matchen: ”Det marockanska lagets pressande och mångbottnade försvar är mycket välorganiserat och kapabelt att störa motståndarnas bollfördelning. Med den disciplin de visar lutar jag åt ett scenario där den nordafrikanska representanten framgångsrikt utnyttjar övergångssituationer för att avgöra matchen och säkra sin plats i nästa omgång.”
Källa: https://nhandan.vn/cuoc-so-tai-ban-linh-and-dau-phap-post972123.html
![[Infografik] Pensioner, socialförsäkringsförmåner och månatliga bidrag kommer att öka från och med den 1 juli 2026.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/402x226/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/29/1782695537956_bna_-anh-8888.jpeg)
