Livet i Ecuadors blodigaste stad

Luis Chonillo, den nyvalde borgmästaren i Duran, Ecuador, var på väg till sin installationsceremoni när lönnmördare överföll honom och öppnade eld mot hans konvoj.

"Jag hade bara två minuter på mig att överleva", mindes den 39-årige politikern när han rusade in i ett närliggande hus, tog skydd i badrummet och undkom attacken.

Två poliser och en åskådare dödades i ett misslyckat mordförsök den 15 maj 2023. Chonillos familj var tvungna att lämna landet och har inte kunnat återvända eftersom polisen inte har gripit gruppen av lönnmördare, mitt i Ecuadors kamp med ett av de värsta utbrotten av gängvåld i landets historia.

”Jag kallar mig själv en ’nomadisk borgmästare’ som flyttar från plats till plats och inte kan stanna på ett ställe i mer än två nätter”, berättade Chonillo för Guardian från ett säkert hus djupt inne i Ecuadors berg. Han eskorteras av polis och arbetar mestadels online. Sedan han tillträdde har han aldrig suttit i borgmästarestolen i stadshuset.

Luis Chonillo, borgmästare i Duran, bar en skottsäker väst när han interagerade med allmänheten. Foto: Guardian

Den 10 januari förklarade president Daniel Noboa Ecuador krig mot knarkkarteller, två dagar efter att knarkbaronen Adolfo Macias rymt från fängelset, vilket utlöste upplopp och ytterligare underblåste våldet inom kriminella organisationer.

Belägen mittemot Guayaquil, Ecuadors viktigaste hamnstad, på andra sidan Guayasfloden, blev Duran ett strategiskt nav för narkotikatransporter från Colombia och Peru, världens två ledande kokainproducerande länder. Härifrån transporterades drogerna till USA och Europa i containrar med frukt och mat.

Guayaquil och Durans läge. Grafik: Michelin

Mellan 2007 och 2017 var Ecuador en "fredlig oas" i Sydamerika, när den tidigare presidenten Rafael Correa gick med på att förhandla med gäng. Han öppnade en väg till rehabilitering genom att ge subventioner till gäng på villkor att de registrerade sig som lokala kulturorganisationer och upphörde med all våldsam verksamhet.

Mordfrekvensen i Ecuador minskade med nästan 70 % under denna period. Säkerhetssituationen försämrades dock efter Correas mandatperiod, särskilt sedan den angränsande colombianska regeringen undertecknade ett fredsavtal 2016 med Colombias revolutionära väpnade styrkor (Farc).

En stor del av droghandelsvägen från södra Colombia till ecuadorianska hamnar kontrollerades en gång av Farc. Efter att denna separatiströrelse gick med på att upplösas enligt ett fredsavtal försökte mäktiga mexikanska drogkarteller ta dess plats. De satsade pengar och vapen på operationen för att locka lokala kriminella grupper att skapa nya smugglingskorridorer.

Som ett resultat blev Guayaquil och Duran brottshärdar. Ecuadors militära underrättelsetjänst varnade för att landet hade blivit en transitpunkt för 40 % av de droger som produceras i Colombia.

Ecuadoriansk polis slår ner på fångar i Guayaquil den 18 januari. Foto: AFP

En dag innan president Noboa förklarade krig mot knarkkarteller listade han 22 gäng med cirka 20 000 medlemmar som terroristorganisationer, vilket gjorde dessa grupper till legitima militära mål för armén.

Sedan den ecuadorianska polisen förklarade krig mot gängen har den genomfört 15 000 operationer för att slå ner på brottsligheten och gripit tusentals. Borgmästare Chonillo bekräftade att Ecuador kommer att övervinna drogplågan. "Landet kommer förr eller senare att undkomma denna mardröm och minnas den som ett mörkt förflutet", sa han.

Men för tillfället har han inget annat val än att fortsätta arbeta på distans och hålla onlinemöten för att styra staden mitt i gängvåldet.

Duc Trung (enligt The Guardian )

Källänk: https://vnexpress.net/cuoc-song-o-thanh-pho-dam-mau-nhat-ecuador-4701960.html