"Svalde" Vintergatan en gång en annan galax?

Vintergatan, även känd som Vintergatan, är den största galaxen som vårt solsystem består av. Den nådde sin nuvarande storlek under sina cirka 13 miljarder år genom att "svälja" mindre galaxer runt omkring sig.

I en nyligen publicerad studie säger astronomer att de har hittat en grupp stjärnor med ovanliga egenskaper, troligen resterna av en dvärggalax som "svaldes" av Vintergatan för cirka 10 miljarder år sedan.

Den dvärggalaxen har fått namnet Loke – efter en listig gud i nordisk mytologi. Den nya upptäckten kan förändra vår förståelse av Vintergatans utveckling i det avlägsna förflutna.

En bild av Vintergatan sedd från jorden. Foto: ESO/S. Brunier.

Den amerikanska rymdmyndigheten NASA uppskattar att Vintergatan är ungefär 100 000 ljusår lång och innehåller mellan 100 och 400 miljarder stjärnor. Ett ljusår är den sträcka ljuset färdas på ett år, eller 9,46 biljoner kilometer.

Enligt forskarnas hypotes var Loke en gång en separat dvärggalax med miljarder individuella stjärnor innan den helt absorberades av Vintergatan för ungefär 10 miljarder år sedan.

Följaktligen kan det inom Vintergatans galax existera rester av en annan galax, som kapslade ryska dockor i kosmisk skala.

Vintergatans ursprungliga storlek och massa är fortfarande en viktig fråga, vilket har fått forskare att söka efter bevis på hur den "svalde" mindre galaxer runt omkring sig och gradvis ökade i storlek.

Forskare tror att stora galaxer som Vintergatan i universums tidiga stadier inte nådde sin nuvarande enorma storlek. De växte gradvis genom kollisioner och sammanslagningar med mindre galaxer.

För att hitta spår av Loke-galaxen fokuserade astronomerna sina observationer på en grupp av 20 metallfattiga stjärnor som var ovanligt nära den galaktiska skivan. Den galaktiska skivan är ett vidsträckt, roterande område i rymden som innehåller de flesta av stjärnorna i Vintergatan.

Samtidigt bildades metallfattiga stjärnor i universums allra tidigaste stadier. Deras kemiska sammansättning har bevarats nästan intakt i miljarder år. När forskare analyserade dessa stjärnors banor och sammansättning fann de att de skilde sig avsevärt från andra metallfattiga stjärnor i Vintergatan. Detta tyder på att de kanske inte har fötts här.

Upptäckten av ett kluster av metallfattiga stjärnor nära den galaktiska skivan tyder på att Vintergatan en gång "svalde" en Loke-galax. Upptäckten av Loke-galaxen hjälper inte bara forskare att tyda Vintergatans bildande historia utan ger också ytterligare bevis för moderna modeller av galaktisk evolution.

Källa: https://khoahocdoisong.vn/dai-ngan-ha-tung-nuot-gon-mot-thien-ha-khac-post2149101918.html