Promenera genom den amerikanska kulturträdgården [Del 9]

Henry Wadsworth Longfellow (1807-1882) var en romantisk poet från 1800-talet. Han var mycket känd i Amerika, professor i främmande språk vid Harvard University och en framgångsrik författare och översättare.

Poeten Henry Wadsworth Longfellow. (Källa: Getty Images)

Han reste många gånger till Europa och bidrog därmed till spridningen av europeisk litteratur i Amerika. I 18 år undervisade han i europeisk litteratur i Amerika. Vid 28 års ålder, efter sin första frus död, gifte han sig med dottern till en förmögen och berömd köpman, med hemgift på ett slott i Cambridge, där han bodde till sin död.

Hans poesi är klar, enkel, med milda känslor, graciösa bilder och melodisk rytm, den fördömer vissa orättvisor i det amerikanska samhället och uttrycker kärlek till naturen, sitt land och livet. Han lyckades mest med sina korta dikter.

Bland hans viktigaste verk finns: Nattens röster (1839), vilket gjorde honom till en berömd poet inom alla samhällsklasser; Bysmeden (1839), en berättande dikt som återberättar amerikanska legender; Evangeline (1847); och Hiawathas sång (1855). Longfellows översättning av Dantes Divina Commedia (1867) anses vara den bästa av många översättningar till engelska.

Berättelsen om Evangeline berättar om två älskande, Gabriel och Evangeline, som separeras under en tid av oro och var och en går sin egen väg. De söker efter varandra i många år. När en pest drabbar Philadelphia känner Evangeline, medan hon vårdar de sjuka, igen en döende person som sin älskare. Hon är nu gammal. Hon dör, och de två vännerna begravs tillsammans.

Hiawatha var en amerikansk indianprofet som uppfostrades av sin mormor, Månens dotter. Denna hjälte genomgick en rigorös träning och utbildning. Han gjorde uppror mot sin far, Västvinden, för att hämnas sin mor. Slutligen blev han ledare för sin stam, utbildade sitt folk och försonades med de vita. När hans fru blev sjuk reste han och hon till Nordvästvindens land.

Longfellow var inte ett poetiskt geni eller lika unik som Whalt Whitman eller Edgar Poe. Poe, en samtida poet och litteraturkritiker, bedömde Longfellow enligt följande: ”Samtidigt som vi beundrar Longfellows genialitet, känner vi fortfarande att hans svaghet var hans affektation och imitation. Hans konstnärliga skicklighet var stor, hans ideal höga. Men hans uppfattning om poetens syften var helt felaktig.”

Kan det vara så att Longfellows poesi saknar djup eftersom hans liv var enkelt, händelselöst och fyllt av mer lycka än sorg? Utan att kräva djupt psykologiskt djup kan man i Longfellows poesi finna klarhet, enkelhet, milda, vemodiga känslor, graciös bildspråk och melodisk rytm. Han skrev dikter om historia och legender, om sitt land och sin natur; han hyllade kärlek, vänlighet och livets uthållighet. Ändå var han en mycket populär engelskspråkig poet, som sörjdes över hela Amerika efter sin död. Han var den första amerikanska poeten som fick ett minnesmärke rest till sin ära vid Westminster Abbey.

Harriet Elizabeth Beecher Stowe (1811–1896) var en amerikansk författare av europeisk härkomst, dotter till en presbyteriansk präst. Hon fick en mycket strikt puritansk utbildning . Vid 25 års ålder gifte hon sig med en missionär och teologiprofessor. Under sina 18 år i den amerikanska södern lärde hon sig mycket om de svarta slavarnas hårda liv. Som mor till sju barn hade hon lite tid att skriva.

Slutligen färdigställde hon Onkel Toms stuga, eller Livet bland de ödmjuka, som publicerades som en serie från juni 1851 till april 1852 i antislaveritidningen National Era.

År 1852 tryckte ett förlag i Boston romanen i två volymer och sålde 300 000 exemplar under det första året. Berättelsen bearbetades till en pjäs, sattes upp och blev ett kraftfullt vapen för antislaverirörelsen. Verket har översatts till många språk.

Beecher Stowe skrev mycket, och hans verk motsatte sig främst sociala orättvisor och påverkade alla samhällsklasser, från regeringstjänstemän och aristokratin till vanliga människor. Hans mest berömda verk förblir dock *Uncle Tom's Cabin*, som publicerades på 1850-talet, just det årtionde då amerikansk litteratur hävdade sin unika karaktär med en mängd författare som Hawthorne, Melville, Whitman och Longfellow. Beecher Stowe använde kristendomens humanitära perspektiv för att motsätta sig slaveri; verket hyllade också de vänliga vita herrarna i södern. Senare förvrängde dock den vita härskande klassen (särskilt i södern) Onkel Toms karaktär och presenterade honom som en modell för en svart person som uthärdade svårigheter och tjänade sina herrar, vilket gav upphov till det negativa idiomet "Uncle Tomism", vilket betyder svarta människors ovillkorliga tjänstgöring för vita människor.

Ur ett litterärt perspektiv är Onkel Toms stuga inte nödvändigtvis ett mästerverk, eftersom den ofta svävar mellan dokumentärfiktion och en uppmaning till hjältemod. Dess dragningskraft härrör dock från aktualiteten i de frågor den tar upp och författarens höga ideal, ett utmärkt exempel på litteraturens kraft att mobilisera samvete och massorna.

Många historiker anser att Onkel Toms stuga var en avgörande faktor i det amerikanska inbördeskriget, ett krig som slutligen avskaffade slaveriet. När president Abraham Lincoln (1809-1986) träffade Stowe 1862 hälsade han henne med de berömda orden: "Så du är den lilla kvinnan som skrev boken som utlöste detta stora krig."

Källa: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-9-273263.html