John Ternus tar över som Apples VD från Tim Cook i september. Enligt Bloomberg- analytikern Mark Gurman kan fokus på design bli hans första kännetecken i den nya rollen, särskilt eftersom avdelningen för närvarande saknar riktning.
Under VD Steve Jobs och designchef Jony Ive var industridesignstudion företagets hjärta, födelseplatsen för ikoniska produkter som iMac, iPod, iPhone och den första iPaden.
"Ingenjörer, operativa ledare, marknadsspecialister och chefer kommer alla hit för att hitta inspiration, se designen och arbeta tillsammans för att bygga Apples nästa bästsäljare."
”Designteamet är den mest inflytelserika gruppen i företaget. De flesta andra avdelningar på Apple följer deras vision. Produktdesign är kärnan i allt”, delade Gurman.
Guldåldern är förbi.
Idag har situationen förändrats. Industridesign har inte längre en nyckelposition i Apples ledning, och den har förlorat sin roll som en brygga mellan avdelningar.
"Istället för att forma produkten och skapa ikoniska designer är studion nu bara en plats där avdelningar tar emot dokument, såsom ritningar, prototyper, material eller färgval, och sedan går därifrån", noterade en Bloomberg- skribent.
Den här situationen började för ungefär 10 år sedan, när jag avgick från min ordinarie chefsroll. Vid den tidpunkten hade Apple Watch precis lanserats på marknaden. Det var företagets första nya produkt under VD Tim Cook.
År 2015 befordrade Apple Ive till chef för design. Detta initierade de strukturella förändringar som ledde till Apples framgångar. År 2019 lämnade Ive Apple för att grunda LoveFrom, ett designföretag som samarbetar med flera kunder, inklusive OpenAI.
 |
iPhone 17 Pro. Foto: Bloomberg . |
Efter att Ive slutade förblev Apples designavdelning stabil. Han fortsatte som konsult fram till 2022, inklusive på projektet med självkörande bilar (som senare lades ner). Vid den tiden arbetade fortfarande merparten av den ursprungliga personalen där. Evans Hankey tog över ledningen för industridesignteamet efter att ha lett studion i flera år.
Hankeys och Ives positioner är dock helt olika. Hon har inte en plats i styrelsen som hon har i hårdvaru-, mjukvaru- eller marknadsföringsteamen. Detta tyder på att designavdelningens inflytande har minskat.
Istället rapporterade Hankey direkt till operativ chef Jeff Williams (numera pensionerad). Trots bristande designerfarenhet utförde Williams sitt jobb väl. Han ledde även designprocessen för Apple Watch och blev Cooks mest betrodda medarbetare.
"Med den strukturen ersatte Apple en av sina mest inflytelserika designers med en toppchef för leveranskedjan."
Det beslutet säger mycket om förändringen i Apples prioriteringar under Cook. Redan innan dess irriterade det Ive att prioritera drift och ekonomi framför design, vilket i hög grad bidrog till hans beslut att lämna företaget, avslöjade Gurman.
Långvarig kris
Beslutet att utse Hankey fick kritik från Williams och Cook, eftersom hon var utbildad till ingenjör, inte designer.
Apple-insiders trodde att Hankeys och Ives nära relation tillät honom att fortsätta lägga sig i företagets verksamhet. Trots att han ombads att förändras var Williams enligt uppgift "rädd" för att störa läget och tveksam till att fatta beslut.
Efter att Ives konsultkontrakt med Apple löpt ut lämnade även Hankey företaget. Detta markerade början på verkligt kaos, då nästan alla anställda från Ives era flyttade till LoveFrom, startade egna designföretag eller gick i pension.
Hankey och Ive grundade själva en AI-startup, som senare förvärvades av OpenAI för 6,5 miljarder dollar .
Efter att Hankey lämnat Apple fick Williams i uppdrag att förhindra kompetensflykt. Istället för att hitta nytt ledarskap ledde han designteamet direkt.
 |
Tim Cook (vänster) och Jony Ive. Foto: Reuters . |
Enligt Bloomberg var Williams orolig för att anställning av personal på lägre nivå, eller att anställa utifrån, skulle kunna förvärra vågen av uppsägningar. I verkligheten har situationen inte förändrats; den accelererar faktiskt.
Vid den tiden var designavdelningen i en fullständig kris. När Williams förbereder sig för att gå i pension 2025 står Apple inför ett bemanningsdilemma för sin designavdelning.
Richard Howarth är den enda återstående veterandesignern. Han har dock valt att arbeta på distans från Chicago och flyger bara till Kalifornien när det är nödvändigt. Tidigare ledde Howarth själv avdelningen från 2015 till 2017, men mötte motstånd från sina underordnade.
Williams bestämde sig för att välja Molly Anderson, problemet var att hon inte hade någon tidigare ledarskapserfarenhet, inte ens med ett litet team. Enligt Gurman var detta ett defensivt val eftersom Apple prioriterar stabilitet framför att hitta den bästa ledaren i världen .
Blicken mot framtiden
Till skillnad från andra avdelningar saknar Apples designavdelning en efterträdare. Situationen förvärrades förra året när Alan Dye, chef för användargränssnittsdesign, lämnade Apple för att börja på Meta. Positionen innehas nu av Steve Lemay, även om frågor kvarstår kring hans ledarskapsförmåga.
Bristen på kvalificerad personal har haft en tydlig inverkan. Medan produkter fortfarande uppdateras regelbundet, saktar innovationstakten inom funktioner och design ner. Fram till förra året var iPhones design praktiskt taget identisk med hur den var ett halvt decennium tidigare.
Även om Anderson var högt ansedd för sitt designarbete, ansåg vissa medarbetare att hon saknade förmågan att leda stora förändringar.
Andra produktlinjer, som Apple Watch, AirPods och Mac-datorer, har i princip behållit samma design de senaste 10 åren, med endast ett fåtal undantag som Apple Watch Ultra eller MacBook Neo. Enligt Gurman är det nästan omöjligt att behålla en så lång design under Jobs och Ives ledning.
 |
Steve Jobs-teatern på Apples huvudkontor. Foto: Bloomberg . |
Naturligtvis kan en förändring ske i september när John Ternus tar över som Apples VD. Enligt Gurman behöver Ternus göra Apples produkter mer attraktiva. Istället för att fokusera på drift eller ekonomi skulle han kunna prioritera tekniska aspekter, design och innovation.
"Förändringen kommer att börja med att hitta en ledare som kan revitalisera designstudion. Den personen behöver en riktig position i styrelsen, med befogenhet att återuppbygga organisationen, koppla samman olika avdelningar och leverera banbrytande design som återställer förlorad trovärdighet."
"Att hitta rätt person för företagskulturen är inte lätt, men använd inte det som en ursäkt för att undvika att anställa de bästa personerna", betonade Bloomberg- skribenten.
I ett nyligen möte med anställda bekräftade Ternus att företaget "kommer att fortsätta fokusera på design", eftersom det är kärnan i Apple.
"Apple har levererat fler fantastiska designer än något annat företag i historien. De vackraste produkterna som de flesta kunder äger kommer från Apple. Vi kommer att se till att detta fortsätter", betonade den nya Apple-VD:n.
Källa: https://znews.vn/dau-an-dau-tien-cua-john-ternus-khi-lam-ceo-apple-post1661999.html
