Minister Lê Quang Địnhs och hans frus gravar ligger bredvid varandra i Ngũ Tây.

På söndagsmorgonen den 30 juni ägde en tacksamhetsceremoni till gravarna rum vid Ngũ Tây-gravhögen (An Tây-distriktet, Hue City), till vänster om Thuyền Tôn-pagoden. Ceremonin var enkel och anspråkslös, likt vilken annan familjs ceremoni som helst. Men personen som vilade under gravarna var ingen vanlig person; det var den avlidne ministern Lê Quang Định och hans fru, fru Hoàng. Deras gravar, separata och sida vid sida, har stått i över tvåhundra år och under mycket lång tid verkade de ha gått förlorade. Lyckligtvis har de återupptäckts under senare år och information mottagits. Deras ättlingar och välgörare gick samman för att hitta och återställa dem till deras ursprungliga skick. Och den dagen avslutades ceremonin, en "tacksägelse till jordguden", ett högtidligt tillkännagivande till den avlidne ministerns och hans frus andar.

Ceremonin var enkel, utan några storslagna tillkännagivanden eller inbjudningar, men när vi av en slump fick veta om den och kom för att visa vår respekt, såg vi då och då några journalister, forskare och bybor från Tien Non (Phu Mau, Phu Vang, numera Hue City) – den vördnadsvärde Lees hemstad – också komma för att offra rökelse med en blandning av vördnad, tacksamhet och glädje.

Graven var i ruiner innan den hittades.

Så vem var Le Quang Dinh att han blev så beundrad av eftervärlden? Le Quang Dinh (1759-1813), även känd som Tri Chi, och med pseudonymen Tan Trai, följde sin äldre bror till Gia Dinh som barn och studerade för Vo Truong Toan. Han klarade de kejserliga examina mycket tidigt (1788) och var en begåvad författare, poet och målare. Tillsammans med Trinh Hoai Duc (1765-1825) och Ngo Nhan Tinh (1761-1813) hyllades han som en av de "tre lärda från Gia Dinh" i den gamla Gia Dinh-regionen. Hans livshistoria, även utan att ta hänsyn till hans höga officiella positioner, är tillräcklig för att föreviga hans namn genom hans verk, helt enkelt som författare till boken "Hoang Viet Nhat Thong Du Dia Chi".

"Hoang Viet Nhat Thong Du Dia Chi" anses vara Nguyen-dynastins första geografiska avhandling. Pedagog Phan Dang, som översatte och kommenterade "Hoang Viet Nhat Thong Du Dia Chi" (det enda verket som tilldelades A-priset i den 5:e nationella bokprisutmärkelsen - 2022), bedömde: "Denna bok är både ett officiellt dokument som bekräftar det nationella territoriet och tydligt visar den oberoende andan och det kulturella arvet hos en självständig nation i början av 1800-talet. När man tittar på bokens imponerande form och rika, seriösa innehåll kan man till fullo uppskatta kung Gia Longs beslutsamhet och strategiska, korrekta ideologiska förståelse; författaren Le Quang Dinhs intellekt och noggranna arbete... Det vidsträckta territoriet från söder till norr som beskrivs i den är ett bevis på Vietnams makt i början av 1800-talet."

(En omfattande bok av minister Le Quang Dinh; Phan Dang; tidningen Nguoi Lao Dong, 5 oktober 2022).

Graven tillhörande herr Lees, en respekterad äldste, ses utifrån; lyckligtvis är den gamla stelen av både honom och hans fru intakt, med inskriptionerna fortfarande läsbara.

Efter att ha varit borta i många år trodde vissa till och med att han inte var begravd i Hue utan kanske hade flyttats till södern, där han hade etablerat sig och blivit berömd tillsammans med "Gia Dinhs tre mästare". Oväntat stannade han och hans fru kvar där och vilade fridfullt i tvåhundra år bland prasslande tallar och bergsvindar, och Thien Thais forntida tempelklockor. Nu har deras ättlingar haft turen att upptäcka att, trots ruinerna och den igenvuxna vegetationen, finns resterna av deras fysiska form och gravstenar fortfarande kvar. Sedan, i glädjen över denna "återförening", har de två gravarna med innerlig vördnad restaurerats och renoverats, och lyser klart och perfekt som de en gång var. Även om det ännu inte är en historisk plats eller turistattraktion , kommer det säkerligen att vara ett resmål för dem som älskar historia och kultur, och de som känner en djup tacksamhet till sina förfäder som bidrog till nationen.

Dien Thong