Definierar Vietnam genom dess kök.

Matlagningen har fört bilden av Vietnam till världen, och i sin tur har den fört världen närmare Vietnam.

Från Clintons pho och Obamas bun cha till global vietnamesisk mat.

Bilden av USA:s president Bill Clinton stående på balkongen på andra våningen i en pho-restaurang bredvid Ben Thanh-marknaden, vinkande en novemberdag år 2000, är ​​fortfarande tydligt etsad i minnet hos många invånare i Ho Chi Minh-staden. Det var ett historiskt ögonblick när Clinton blev den första amerikanska presidenten att besöka Vietnam sedan krigets slut. Det var också den tid då pho stolt började dyka upp i internationella medier, vilket öppnade ett nytt kapitel för det vietnamesiska köket och etablerade dess viktiga position på världens kulinariska karta.

USA:s president Bill Clinton poserar för ett foto med personalen på restaurangen Pho 2000.

Foto: Alain Huynh

Restaurangen Pho 2000, som en gång besöktes av familjen Clinton, är fortfarande i drift idag och fortsätter att locka både inhemska och internationella turister. Här kan gästerna beundra historiska foton från 25 år sedan, stolt visade av ägaren, som en påminnelse om det vietnamesiska kökets början på dess resa mot internationellt erkännande.

År 2016, under ett besök i Hanoi , tog sig USA:s president Barack Obama tid att njuta av bun cha (grillat fläskkött med vermicelli) i den gamla stadsdelen. Han fick sällskap av "världslegenden" och kändiskocken Anthony Bourdain, och deras samtal den kvällen blev en del av CNN:s populära matprogram, *Parts Unknown* . Liksom Pho 2000 har restaurangen Huong Lien bun cha – där Obama besökte – dragit stor nytta av denna speciella gäst än idag. Bun cha har också blivit globalt populärt, tillsammans med pho, banh mi och bun bo Hue, och har blivit en representativ rätt för det vietnamesiska köket i det internationella samfundets ögon.

För ungefär 15 år sedan, när vi först åkte till Tyskland för den globala klimatkonferensen, hade vårt reporterteam svårt att hitta vietnamesisk mat i centrala Berlin. Endast på Dong Xuan-marknaden i Berlin kunde vi hitta vietnamesisk mat, och även då fanns det inte många alternativ. Idag, i hjärtat av den tyska huvudstaden, kan du hitta nästan vilken vietnamesisk rätt du vill.

En vietnamesisk restaurang i ett köpcentrum i Hamburg, Tyskland.

Foto: NTT

Överallt där vietnameser bor finns det marknader, och mat spelar alltid en viktig roll på dessa marknader. Den vietnamesiska marknaden Sa Pa i Prag (Tjeckien) är uppdelad i många sektioner över ett område på nästan 40 hektar och fortsätter att expandera. När besökarna kommer in på marknaden känner de sig som att de har vandrat in på en livlig gata i norra deltat, och det mest attraktiva för många är fortfarande maten. Precis vid ingången finns ett risrullsstånd i Hai Duong-stil, som också säljer gröt av fläsk, vermicelli med tofu och räkpasta, befruktade ankägg etc. Pho är dock den mest populära rätten; Sa Pa-marknaden har 5-6 stånd som säljer Nam Dinh och pho i Hanoi-stil. Fru Ha, en ståndsägare med 20 års erfarenhet här, sa: På helger eller lokala helgdagar köar kunderna – mestadels lokalbefolkningen – hela vägen ut på gatan.

Samtidigt förknippas det 13:e arrondissementet i Paris (Frankrike) med vad som anses vara några av de bästa pho-restaurangerna i Europa. Många ligger längs Avenue d'Ivry, på de små gatorna som löper längs den, i kinesiska köpcentra och till och med i gränderna där den vietnamesiska befolkningen bor. Restauranger som Pho Hoa Pasteur och Pho 13 Paris är bland de äldsta vietnamesiska restaurangerna i det 13:e arrondissementet, med smaker som hyllas som mycket lika den vietnamesiska phoen i hemlandet. Det 13:e arrondissementet är också känt för sina banh mi (vietnamesiska smörgåsar) som anses vara de bästa i Paris. Många vietnameser från andra europeiska länder köper ofta färdig banh mi från denna butik för att ta med sig hem och äta senare. Intressant nog introducerades banh mi till Vietnam av fransmännen för över hundra år sedan, och nu har vietnamesisk banh mi följt vietnameserna till många länder runt om i världen, inklusive Frankrike.

Utlänningar är "besatta" av vietnamesisk mat.

Från enkla matställen etablerade av vietnameser i olika länder har det vietnamesiska köket gradvis hävdat sin position och dykt upp på menyerna på prestigefyllda restauranger. Ännu mer anmärkningsvärt är att många ägare av vietnamesiska restauranger är utlänningar. Till exempel finns det i Hongkong – känt för sin kärlek till internationell mat – många framgångsrika vietnamesiska restauranger. "Vietnam har en mångsidig kultur som bidrar till en sofistikerad och bestående kulinarisk tradition – något som Hongkongs invånare uppskattar mycket", kommenterade South China Morning Post , en ledande tidning i Hongkong. Det är också därför Raymond Wong öppnade Bep Vietnamese Kitchen i Central 2014, på grund av sin "djupa kärlek till autentisk och originell vietnamesisk mat". Beps engagemang för kvalitet – med andra filialer i Sheung Wan och Tai Kok Tsui – är tydligt i deras inköp av ingredienser som chilipeppar, örter och fisksås från Vietnam. Wong sa att buljongen till restaurangens nötköttspho är gjord av sjuda nötköttsben och två typer av nötbringa för att skapa en rik smak, medan de läckra risrätterna serveras med wokat nötkött i svartpepparsås eller grillade revbensspjäll.

Hanoi-restaurang på Dong Xuan-marknaden, Berlin, Tyskland

Foto: NTT

Samtidigt lyfter Kenny Tse, medgrundare av Pho Viet Authentic Hanoi Cuisine i Mong Kok år 2017, fram restaurangens signaturrätt bun cha. Under Hongkongs varma och fuktiga sommar fokuserar restaurangen på uppfriskande rätter som bun rieu, vietnamesisk banh mi och variationer av bun thit nuong (grillat fläskkött med vermicelli).

Det vore ett betydande misstag att diskutera vietnamesisk mat världen över utan att nämna USA. Här har vietnamesisk mat lyfts till en ny nivå. Inte bara begränsat till en eller två restauranger, vietnamesiska banh mi-smörgåsar i USA har sett framväxten av kedjemärken. Ett utmärkt exempel är Lee's Sandwiches, grundat av två vietnamesiska amerikaner i San Jose 1983, som nu har vuxit till ett varumärke med 62 butiker i åtta stater, inklusive Kalifornien, Nevada, Oklahoma och Texas.

Dessertbutik i Saigon-stil på Sa Pa-marknaden, Prag, Tjeckien

Foto: NTT

Hughie's i Houston är en av många vietnamesisk-amerikanska restauranger som öppnade 2013. Sedan 2020 har restaurangen drivit en drive-through-modell (en populär amerikansk matstil där kunderna kör ända fram till dörren och hämtar sin mat utan att gå ut) för att minimera kontakt på grund av covid-19. Paul Pham, ägare till Hughie's, berättade för The New York Times att han har öppnat en andra restaurang och inte kommer att stanna där. Enligt Pham är drive-through ett sätt att introducera vietnamesisk mat i den amerikanska snabbmatsindustrin. Amerikaner är alltmer förtjusta i vietnamesisk mat, och detta kommer att göra banh mi till ett idealiskt val för nästa generations drive-through-restauranger. Under senare år har många vietnamesiska restauranger med liknande koncept öppnat. Alla har varit populära tack vare kombinationen av högkvalitativ vietnamesisk mat och bekvämligheten med amerikanska drive-throughs.

Hur ser det vietnamesiska köket ut just nu?

Ben Groundwater, en australisk författare och resenär, skröt om att ha ätit den bästa skålen pho han någonsin ätit under ett 48 timmar långt kulinariskt äventyr i Ho Chi Minh-staden. ”Jag har ätit mycket pho. Pho har den perfekta balansen: en buljong med ört- och aromatiska smaker, lena och sega nudlar, perfekt tillagat nötkött, krispiga böngroddar, tunt skivad lök, färsk basilika och en mängd andra örter. Jag förstår pho och jag älskar pho. Men det här är den bästa pho jag någonsin ätit. Det är Pho Phu Vuong, en restaurang med Michelin-stjärna. Bord i rostfritt stål, plaststolar, enkel service, men buljongen är otroligt utsökt, helt fantastisk”, skrev Ben entusiastiskt i The Sydney Morning Herald om sin passion för vietnamesisk mat.

Restaurangen Pho Hoa i Paris 13:e arrondissement, Frankrike.

Foto: NTT

I början av sin resa, direkt efter att ha checkat in på sitt hotell, gick Ben längs den livliga trottoaren mot restaurangen Co Lieng i Ban Co Ward (tidigare Distrikt 3), som också finns med på Michelin-listan. Signaturrätten som gjort restaurangen berömd är nötkött inlindat i betelblad, med kryddad nötfärs inlindad i betelblad och grillad över kol, serverad med örter, pickles, rispapper och fermenterad fisksås eller fisksås. Sedan, inom 48 timmar, åt Ben banh mi i en berömd butik, drack iskall mjölkkaffe på Trung Nguyen Legend, åt krabbnudelsoppa på 87 och återvände ännu en gång för pho på Phu Vuong, med en tallrik risrullar, innan han lämnade staden. "Men pho kommer att stanna hos mig för alltid, en rätt jag alltid kommer att sträva efter och aldrig glömma", skrev han.

Ben Groundwater är en av många utländska turister som bär med sig en Michelin-reseguide för att hitta välrenommerade restauranger i Vietnam. Sedan Sun Group och Michelin Guide inledde sitt samarbete 2023 har det vietnamesiska köket gradvis etablerat sitt namn och varumärke över hela världen. Kulinarisk expert Tran Thi Minh Hien, vice ordförande för Saigon Professional Chefs Association, bekräftar att köket är oskiljaktigt från turism. När turister anländer någonstans är deras första bekymmer vad de ska äta och vilka specialiteter de ska köpa med sig hem. Om en rätt har en historia kan turister snabbt anpassa sig till de förändrade smakerna och aromerna på grund av regionala, kulturella eller geografiska skillnader.

Utländska turister njuter glatt av mat och dryck i Ho Chi Minh-staden.

Foto: Nhat Thinh

Enligt Hien har det vietnamesiska köket gjort betydande framsteg sedan dess tidiga integrationsdagar och blir alltmer populärt. Att marknadsföra det vietnamesiska köket kräver dock fortfarande en storskalig, systematisk strategi som visar utvecklingen av landets kultur, folk och ekonomi för turister, och inte bara förlitar sig på mun-till-mun-metoden eller berättelser från internationella besökare. "Vi kan lära oss av Sydkoreas kulinariska marknadsföring, särskilt genom dramat 'Dae Jang-geum' från 2003. Det dramat lämnade ett djupt intryck på tittarna om det koreanska köket och inledde en guldålder för koreansk mat utomlands, inklusive i Vietnam", delade Hien. Hittills har Vietnam ännu inte producerat en imponerande film relaterad till köket som effektivt och attraktivt skulle kunna stödja marknadsföringen av destinationen.

Utländska turister njuter glatt av mat och dryck i Ho Chi Minh-staden.

Foto: Nhat Thinh

Medan man väntar på filmatiseringen markerar Michelin-stjärnornas framväxt ett genombrott för det vietnamesiska köket. Tran Thi Minh Hien anser att Michelin ger motivation åt vietnamesiska restauranger, matställen och kockar, och hjälper det vietnamesiska köket att nå internationella turister och få en helt ny status ut i världen.

"Om någon kulinarisk kultur har rätter med oemotståndligt rika och utsökta smaker, så är det utan tvekan det vietnamesiska köket", berömde den välrenommerade amerikanska resetidningen Travel + Leisure .

Vietnamesiskt kök har upprepade gånger rankats högt på världens kulinariska karta av internationella medier. Till exempel rankade TasteAtlas år 2022 det vietnamesiska köket bland de 20 bästa, före Thailand; och Ho Chi Minh-staden inkluderades bland de 5 bästa matstäderna i världen av den brittiska tidskriften Time Out …

Thailands ledande och äldsta tidning, The Nation, valde ut fyra av de mest näringsrika och utsökta rätterna i Sydostasien, med vietnamesisk pho rankad som nummer ett. Pho är en basvara i det vietnamesiska köket, gjord med aromatiska örter, kryddor, risnudlar och valfritt kött eller grönsaker. Pho är både lätt och mättande, fullpackad med protein och viktiga näringsämnen, vilket gör den perfekt för en balanserad måltid när som helst på dygnet.

Thanhnien.vn

Källa: https://thanhnien.vn/dinh-vi-viet-nam-qua-am-thuc-185251010181403449.htm