I Demokratiska republiken Kongo innehåller Ruki-floden så många lösta organiska föreningar att den är mörkare än Rio Negro, som rinner genom Amazonas regnskog.
Rukifloden sedd ovanifrån. Foto: Matti Barthel / ETH Zürich
Floden Ruki är en halv kilometer bred vid sin mynning och har ett mycket större genomsnittligt flöde än Rhen, men ändå har väldigt få människor utanför Afrika någonsin hört talas om den. För de som bor längs dess stränder verkar dess färg helt normal, men forskare från ETH Zürich blev förvånade över att se flodens färg och gav sig ut för att upptäcka orsaken bakom dess mörka nyans.
"Vi blev ganska överraskade av flodvattnets färg", berättade Dr. Travis Drake. Många floder är tillräckligt mörka för att kallas "svart vatten". En av Amazonas största bifloder, världens femte största flod sett till flöde, kallas Rio Negro (Svarta floden) på grund av det organiska material som mörknar dess vatten. Rukifloden sticker dock fortfarande ut bland dem.
Liksom många andra svartvattenfloder kommer Rukis färg från upplöst organiskt material (DOC) i vattnet. Dess brist på sediment bidrar också till detta. Medan jorden mörknar det klara källvattnet som rinner från bergen, blir det sällan lika becksvart som materialet i tropiska regnskogar, vilket ger Ruki dess karakteristiska färg. Ruki flyter över en nästan plan yta, så den ackumulerar inte mycket sediment. Forskningsresultaten om floden publicerades i tidskriften Limnology and Oceanography, rapporterade IFL Science den 19 oktober.
Å andra sidan tvättar kraftiga regn i regionen bort DOC från vegetationen på skogsmarken. Under regnperioden orsakar den plana ytan att stora områden översvämmas i veckor i sträck, vilket leder till läckage av ännu fler föreningar. Drake och hans kollegor insåg att det inte fanns någon vetenskaplig förklaring till varför Ruki-floden var mörkare än andra floder som rinner genom regnskogen och bestämde sig för att hitta svaret. De upprättade en övervakningsstation för att undersöka flodens kemiska sammansättning innan den rinner ut i Kongofloden. Forskargruppen använde mätningar på plats eftersom det inte fanns någon elförsörjning i området.
Forskare kan mäta densiteten och åldern på DOC i vatten för att avgöra om det härstammar från torvmossar längs flodstränderna. Dessa mossar innehåller stora mängder olöst växtmaterial. För närvarande förvandlar denna process området till en kolsänka. Men om kolet i mossarna skulle släppas ut i atmosfären skulle det bli en stor bidragsgivare till den globala uppvärmningen. Forskargruppens koldateringsresultat tyder på att detta är högst osannolikt.
Drake och kollegor fann att Rukifloden har fyra gånger så mycket DOC per liter jämfört med Kongofloden och 1,5 gånger så mycket jämfört med Rio Negro. Även om floden är rik på organiska syror som kan lösa upp karbonater och frigöra koldioxid, händer detta inte i alarmerande nivåer. Floden är mycket lugn, och när vattnet blir mättat med koldioxid (CO2) kan gasen inte lätt läcka ut, vilket förhindrar bildandet av mer CO2.
An Khang (enligt IFL Science )
[annons_2]
Källänk
Kommentar (0)