Stensocker, en hyllning till det kejserliga hovet från århundraden sedan, lyser rött medan det väntar på Tet (månnyåret).

Många sockerfabriker i Quang Ngai står i lågor och sjuder av aktivitet för att fira det traditionella månnyåret. Detta är ett århundraden gammalt hantverk i Nghia Dong-kommunen, en gång en hyllning till det kejserliga hovet.

Färdigt stensocker - Foto: TM

Under årets sista dagar upplevde Quang Ngai mycket regn.

Ändå fortsätter stensockerugnarna att brinna starkt. Med Tet (månsnyåret) som närmar sig är efterfrågan på stensocker hög, och hantverkare och arbetare är upptagna med att ta hand om de bubblande krukorna med sockerlag.

När Tet närmar sig minns jag stensockerns dagar från förr.

Quang Ngai har alltid varit en sockerrörsproducerande region. För länge sedan fanns det vidsträckta sockerrörsfält längs båda sidorna av Tra Khuc-floden. Hantverket att tillverka råsocker har sitt ursprung från den tiden.

Historiska dokument visar att råsocker från Quang Ngai var en tribut till det kejserliga hovet. De finaste sockerpartierna transporterades till huvudstaden Hue både land- och sjövägar.

När Tet närmar sig väcker urgamla berättelser nostalgiska minnen. Förr i tiden kallades området där man tillverkade socker i Nghia Dong för Ba La Van Tuong. Det producerade sockret transporterades med hästdragna vagnar till handelshamnen Thu Xa (kommunen Nghia Hoa, distriktet Tu Nghia).

Härifrån transporterades råsocker till många platser. Thu Xa hamn förknippas också med namnet "socker- och kanelhandelshamn".

Detta bevisar kvaliteten och den enorma mängden råsocker som skeppas från denna handelshamn.

Dr. Nguyen Dang Vu (tidigare chef för departementet för kultur, sport och turism i Quang Ngai-provinsen) har bedrivit forskning i många år och funnit att byn med sockersten ligger cirka 9 km från handelshamnen Thu Xa (kommunen Nghia Hoa, distriktet Tu Nghia).

Hamnen var en gång full av båtar och fartyg som transporterade specialiteter från Quang Nam-provinsen, såsom kanel, agarträ och bergsocker, till den kejserliga huvudstaden Hue som tribut.

Kommersiella produkter lastades på fartyg, och Minh Huong-folket satte segel ut i världen . "Historiska dokument visar tydligt att Thu Xa var den största handelshamnen för sockerrör i Vietnam. Den är nära förknippad med Nghia Dong, huvudstaden för råsockerproduktion idag", sa Vu.

Sockerlagen kokas tills den är mjuk, ett steg i processen att tillverka råsocker - Foto: TM

Kristalliserat råsocker krossas, torkas och förpackas i påsar för försäljning - Foto: TM

Eldar brinner för att fira det kinesiska nyåret

En av de berömda stensockerfabrikerna i Nghia Dong kommun som fortfarande finns kvar idag är Bang Lam stensockerfabrik. Generation efter generation har fört traditionen vidare och säkerställt dess fortsatta existens.

Fru Lam gifte sig in i familjen, lärde sig hantverket och blev en sann hantverkare. Även herr Dong Van Chinh (72 år gammal, fru Lams make) beundrar sin frus skickliga teknik, trots att han är "lärlingen" som fick direkt utbildning från sin far.

Herr Chinh sa: ”Jag är gammal nu, så jag har tagit ett steg tillbaka för att låta mina barn ta över. Men min fru är fortfarande huvudtillverkaren; hon kan med en blick se om sockret är tillräckligt moget. Det är så vi skapar den bästa satsen råsocker.”

Dagarna före Tet (månsnyåret) blir stämningen på sockerfabriken ännu mer livlig. Alla har en annan uppgift, och alla är upptagna med varje sockersats.

Kristalliserat bergsocker fastnar i trådarna - Foto: TM

Även om den traditionella hantverksbyn inte längre är lika känd som den en gång var, har marknaden på senare år återupptäckt denna typ av sött socker och anser det vara ett viktigt livsmedel, vilket har lett till en starkare utveckling av hantverket.

Att göra stensocker är en mödosam och noggrann process som involverar enkla men känsliga steg: att tända en eld, koka vatten, tillsätta vitt strösocker och röra om väl, sedan tillsätta ett hönsägg och en burk limevatten och röra om noggrant.

Det viktigaste steget är att noggrant övervaka sockrets mognad innan det hälls i fat fodrade med trådar. De väntar sju dagar på att sockret ska kristallisera. Sedan separeras det kristalliserade sockret (råsocker), krossas, torkas och packas i påsar för försäljning.

När Tet närmar sig blir hantverksbyarna livliga igen...

Stensocker har stora korn - Foto: TM

De vackra burkarna med stensocker hälls ut efter kristallisering - Foto: TM

Vad är råsocker, och är det bra för hälsan?

Stensocker är en typ av kristalliserat socker, vanligtvis tillverkat av rörsocker eller palmsocker, i form av stora klumpar och är vitt eller ljusgult i färgen.

Strösocker framställs genom att socker löses upp i vatten och sedan långsamt svalna så att kristallerna klumpar ihop sig. Jämfört med strösocker har strösocker en mildare, mindre intensiv sötma.

Stensocker har positiva effekter på hälsan när det bearbetas tillsammans med andra livsmedel, såsom:

Lindrar halsen och minskar hosta när den tillagas i kombination med citron, ingefära eller kumquat;

Att dricka varmt vatten med socker innan läggdags kan hjälpa till att slappna av nerverna och förbättra sömnkvaliteten.

Som en källa till glukos hjälper den till att snabbt fylla på kroppens energi, särskilt när man känner sig trött;

Det stimulerar matsmältningen och minskar symtom som uppblåsthet och matsmältningsbesvär när det används med måtta;

Bra för andningshälsan, hjälper till att sänka feber…

Stensocker har en mild sötma och kylande egenskaper, så det används ofta i många rätter och drycker, såsom: te och desserter; ångkokta och stuvade rätter; sirap eller sylt; kakor och som krydda för matlagning.

Källa: https://tuoitre.vn/duong-phen-cong-pham-hoang-trieu-tram-nam-thuo-xua-do-lua-cho-tet-2024122814141915.htm