ESPN: U23-finalen i Sydostasien formar den regionala och kontinentala fotbollskartan

VHO - Inför den sista matchen i U23 Sydostasien 2025 skrev skribenten Gabriel Tan från ESPN en artikel där han kommenterade U23 Vietnam och U23 Indonesien, där han berömde "Vietnam som en modell för ungdomsfotbollens utveckling under de senaste 8 åren" och betonade att den här matchen "är nästa steg i resan för att forma den framtida positionen för de två fotbollsbakgrunderna".

Kvällen den 29 juli avgör den sista matchen i Sydostasiatiska U23-mästerskapet 2025 regionens nya mästare. Värdlandet Indonesien är angeläget om att säkra sin position, medan U23 Vietnam har möjlighet att slå rekord genom att vinna mästerskapet tre gånger i rad.

För Indonesien är segern inte bara ett resultat på planen utan också ett bevis på det löfte och de förväntningar de bär på, inte bara som värdar utan också som representanter för en ny generation som växer starkt, stadigt och inte längre långsamt på resan för att hävda sin position i asiatisk fotboll.

För att inte tala om att Indonesien länge har varit känt som "kungen av andraplatser" i Sydostasien. Trots att de är en av de traditionella fotbollsmakterna i regionen har de aldrig vunnit AFF-cupen och har för närvarande ett sorgligt rekord på sex andraplatser.

De kan dock skryta med att de är det enda sydostasiatiska laget som har tagit sig till den tredje omgången av det asiatiska kvalet till VM 2026 – vilket gör dem till ett av kontinentens 18 starkaste lag. Därifrån fortsätter de sin resa mot den fjärde kvalomgången i oktober. VM-drömmen – som inte har förverkligats sedan deras enda framträdande 1938 som Nederländska Ostindien – blir alltmer möjlig, även om utmaningen i Grupp B med Saudiarabien och Irak inte är liten.

Indonesiens uppgång beror delvis på tillströmningen av naturaliserade spelare. Även om de flesta av dessa spelare har indonesiska föräldrar eller mor- eller farföräldrar, går det inte att förneka att de har vuxit upp med starka europeiska fotbollsbakgrunder – en faktor som avsevärt har förbättrat kvaliteten på Indonesiens trupp.

U23 Indonesien vann en spännande straffläggning mot Thailand i semifinalen.

Men i årets U23-turnering, förutom anfallaren Jens Raven – en 19-årig anfallare som har gjort 7 mål på bara 3 matcher – är merparten av den indonesiska truppen inhemska spelare. Även spelare med blandad etnicitet som Brandon Scheunemann eller Victor Dethan har fått erfarenhet från Liga 1 National Championship.

Om de vinner är det ett tydligt bevis på att: även om de fortsätter att utnyttja potentialen hos indonesiska spelare utomlands, har Indonesien fortfarande en tillräckligt stark inhemsk grund för att producera nästa generation som Marselino Ferdinan, Pratama Arhan eller Rizky Ridho – ansikten som har bidragit till landets fotbollsåterupplivande de senaste åren.

Något som är särskilt viktigt för ett lag som inte bara siktar på nästa VM, utan på många kommande VM.

Å andra sidan har Vietnam möjlighet att hävda sin dominans i regionen med målet att vinna U23-mästerskapet i Sydostasien för tredje gången i rad – ett stolt resultat, som förlänger den imponerande svit av prestationer som landslaget uppnådde i AFF Cup tidigare i år.

Unga vietnamesiska spelare tränar entusiastiskt.

När det gäller utveckling av ungdomsfotboll kan Vietnam ses som en förebild i regionen under de senaste åtta åren.

Allt började med en mirakulös andraplats i AFC U23-mästerskapet 2018 (nu AFC U23-mästerskapet), följt av en fjärdeplats i ASIAD samma år – där de bara nådde semifinalen mot ett sydkoreanskt lag med stjärnor som Kim Min-jae, Hwang Hee-chan och Son Heung-min – tre spelare som fick spela för länge.

Denna grupp spelare bildade senare kärnan i landslaget som vann AFF Cup 2018, vann guldmedaljerna i SEA Games 2019 och 2021, och nådde kvartsfinalen i Asian Cup 2019 – en milstolpe som markerar den anmärkningsvärda tillväxten av vietnamesisk fotboll.

Vietnam är också den enda representanten för Sydostasien som har deltagit i den sista kvalomgången till VM 2022, där endast de 12 starkaste lagen i Asien deltog.

Indonesien kommer naturligtvis att använda sin resa i VM-kvalet för att hävda att de är det starkaste laget i regionen just nu. Deras utvisning i gruppspelet i den senaste AFF-cupen förklarades av att de hade med sig en oerfaren trupp.

Vietnam bryr sig inte.

För Vietnam har varje regional turnering – där bekanta motståndare möts direkt – sin egen betydelse, en plats att bekräfta styrka genom styrka och tävlingsanda.

I januari förra året besegrade landslaget Indonesien i semifinalen och vann sedan AFF-cupen.

Sex månader senare förväntar de sig att U23-laget ska göra detsamma.

Oavsett resultatet av finalen kommer detta säkerligen att vara nästa steg i resan mot att forma de två fotbollsnationernas framtida position – inte bara i regionen, utan även på den bredare kontinenten.

Källa: https://baovanhoa.vn/the-thao/espn-chung-ket-u23-dong-nam-a-dinh-hinh-ban-do-bong-da-khu-vuc-va-chau-luc-157184.html