Enkel lycka

När jag reser till Ho Chi Minh -staden, från en plats till en annan, gillar jag att ta en motorcykeltaxi. Eftersom jag reser så ofta har jag lärt känna en förare. Jag har hans telefonnummer, så jag ringer honom bara när jag behöver skjuts.

Föraren var inte ung längre, men han var en skicklig och erfaren förare. En gång, medan han glatt pratade, frågade han plötsligt:

Varför har du inte ringt mig så länge?

- Jag har bara ärenden här uppe ibland. Jag kom i morse, avslutade mitt arbete och gick direkt tillbaka i eftermiddags.

- Vilket slöseri. Eftersom vi redan är här borde vi väl stanna och ha lite kul?

Jag log bara när jag hörde vad chauffören sa. Jag är inte en som gillar att umgås. Det är inte så att jag inte har vänner här, men jag känner inte alltid behovet av att träffas.

"Stanna lite längre", uppmanade chauffören. "Stanna och ta en drink med mig, det ska bli kul. Att komma upp och åka direkt tillbaka vore slöseri!"

När jag hörde hans röst visste jag att han var uppriktig. När jag luktade på hans svett blev jag ännu mer övertygad om att han var en ärlig och jordnära person, inte en som var bedräglig.

Jag måste definitivt stanna någon gång. Jag och motorcykeltaxiföraren, en flaska risvin, lite torkad fisk med tamarindsås vid den blåsiga Nhiêu Lộc-kanalen. Vi kanske får höra en massa intressanta historier.

***

Jag var en gång tvungen att åka till Hanoi för att arbeta precis under en kall period.

Till middag längtade jag efter en varm, köttfylld smörgås. Jag gick längs gatorna Tuệ Tĩnh och Nguyễn Bỉnh Khiêm en stund innan jag äntligen hittade ett litet smörgåsstånd. Kvinnan som sålde smörgåsarna var avslappnat klädd, som en lantis som försöker försörja sig i staden. Hon och hennes stånd var undangömda i ett hörn bakom ett stort banyanträd. När jag frågade om jag kunde köpa en smörgås tog hon fram en bit tillagat kött, fortfarande kallt och unket, skivade den snabbt och stekte den sedan i en gjutjärnspanna med ett lager olja över en kolspis tills den var gyllenbrun. Köttet fräste när hon öste ner det i en färdigskivad smörgås och tillsatte lite chilisås. Jag funderade på att tillsätta lite sojasås, men jag tackade nej eftersom jag inte gillade smaken. När jag tog med mig smörgåsen hem kände jag en känsla av oro och tvivel. Gatumat i en tid av livsmedelssäkerhetsproblem... Att äta eller inte äta? Då dröjde sig frågan om "att vara eller inte vara" förmodligen bara kvar i Hamlets – den danske prinsen av den kalibern – huvud.

Jag är inte någon som ger upp och låter saker och ting ha sin gång. Jag hatar och fruktar förorenad mat. Jag stöder alla i deras kamp för rätten att äta och dricka rent. Men tänk på det! Det här är min tid, tiden för så många människor som jag. Så många människor måste fortfarande hålla sig kvar på gatorna för att försörja sig, måste fortfarande äta, dricka och överleva. Många har det ännu värre än jag. Jag lever med dem, delar deras glädjeämnen och sorger, deras lycka och lidande, deras kärlek och hat… borde jag inte vara beredd att acceptera riskerna med dem? Oroa mig, våndas, känna indignation och agera när det behövs, men framför allt måste vi leva och hoppas.

Därför är lyckan ibland helt enkel, den behöver inte vara komplicerad. En varm limpa bröd, en tallrik gaturis, en bit fisk, en skål soppa… Att äta ensam. Eller att äta med vänner. Medan man äter, knäpper man upp skjortan för att släppa in den svala brisen och lyssnar på fågelsången, det fridfulla praslandet av Bodhi-trädets löv i den tysta gränden i hjärtat av staden.

***

Tidigt på morgonen sms:ade T.: ”Jag längtar verkligen efter en resa, brorsan.” Jag svarade: ”Vi åker till Vung Tau och äter banh khot (vietnamesiska salta pannkakor).”

Jag minns när T. kom till ett möte i Vung Tau, och vi bestämde att gå ut på middag den kvällen. Jag planerade att ta med honom någonstans för att njuta av ett glas vin eller öl, men T. föredrog enkla, vardagliga rätter som banh beo eller banh khot. Det finns några väldigt kända, prisvärda alternativ, som "Goc Vu Sua" banh khot. Så vi bestämde oss för att gå på banh khot. Men "Goc Vu Sua" var stängd den kvällen, så vi hamnade på en annan restaurang.

T. längtar efter att resa. Är jag det mindre? Det var så länge sedan jag lämnade staden. Varje morgon ser jag den lilla ekorren springa och hoppa bekymmerslöst på kraftledningarna som är upphängda över vägen. Jag hör fågeln sjunga sin klara, melodiska sång någonstans bakom de gröna valven. Jasminblommorna, deras doft sprider sig genom fönstret. Naturen verkar både hålla mig tillbaka och locka mig.

Men jobbet håller mig tillbaka, så jag kan inte åka än.

Brygg en ny kanna te och sms:a sedan T.: "Banh khot (mini-pannkakor med salta smaker) är bättre någon annanstans."

TRAN HA NAM

Källa: https://baobariavungtau.com.vn/van-hoa-nghe-thuat/202503/hanh-phuc-gian-di-1036862/