Man City-försvarare konfronterar Vinicius.

Kyle Walker skämtade (men halvt allvarligt) att han varnade Vinicius för att sparka bollen över huvudet efter den första matchen i Champions League-semifinalen.

I den första matchen togs Walker in i startelvan av managern Pep Guardiola för att kontra Vinicius snabbhet. Den brasilianska anfallaren presterade inte lika explosivt som vanligt under Walkers markeringar, men strålade ändå med ett kraftfullt skott utanför straffområdet som öppnade målskyttet i den 36:e minuten. Efter matchen sågs Walker skratta, ha ett kort samtal och till och med krama Vinicius.

Inför dagens returmöte på Etihad, när Walker tillfrågades om anledningen bakom kramen, sa han skämtsamt att han skickade en varning till Real Madrid-anfallaren.

"Jag gick för att krama Vinicius eftersom han försökte sparka bollen över mitt huvud", sa den engelske försvararen den 16 maj på presskonferensen före matchen. "Jag sa åt honom att inte göra det, för jag ville inte bli ett åtlöje på sociala medier. Vi hade en bra match, och jag har stor respekt för Vinicius. Efter en sådan match måste man visa sin respekt. Men det kommer att upphöra när domaren blåser av för morgondagens match."

Walker (höger) i ett glädjefyllt ögonblick med Vinicius (mitten) efter 1-1-matchen på Bernabéu i den första omgången av Champions League-semifinalen den 9 maj. Foto: Rex

Vinicius är en av de formstarkaste spelarna i Europa den här säsongen, med 23 mål och 21 assist på 53 framträdanden i alla tävlingar. Den brasilianske anfallaren har också ofta frustrerat motståndarförsvarare med sina dribblingar och skicklighetsuppvisningar.

Men Walker stördes inte av den 22-årige anfallarens spelstil och betonade att han hade mött mycket tuffare utmaningar på planen. "Jag skulle inte säga att Vinicius spelar provokativt", sa han. "Men Vinicius är en bra spelare och gör vad som behöver göras för att hjälpa laget. Jag försöker att inte bry mig om människor som försöker provocera mig eller säga elaka saker."

Walker är övertygad om att han kan hålla Vinicius tillbaka, precis som han gjorde mot Kylian Mbappé i VM-kvartsfinalen 2022 mellan England och Frankrike. Vid det tillfället misslyckades Mbappé med att göra mål, men Frankrike vann med 2-1 tack vare mål av Olivier Giroud och Aurelien Tchouameni. "Om jag inte kan tävla med dessa toppspelare borde jag inte vara här. Jag måste se till att jag kan möta de bästa och hantera de bästa", betonade Walker.

I april uppgav Guardiola att Walker "inte gjorde rätt rörelser" för att spela som ytterback och defensiv mittfältare, och hade förlorat sin startplats till John Stones. Som ett resultat startade den 32-årige försvararen bara tre matcher under de två månaderna från februari till april.

Walker erkände att han kände sig "sårad" av den spanske tränarens kommentarer. "Jag kan inte sitta här och ljuga om att det inte skadade mig", erkände han. "Jag började tvivla på mig själv, men man måste gå tillbaka till grunderna och sina styrkor. Jag var tvungen att göra de saker som fick Guardiola att skriva kontrakt med mig och bevisa att han hade fel. Det var vad jag gjorde."

Walker har återvänt till startelvan i fem av de senaste sex Premier League-matcherna, utöver den första matchen i Champions League-semifinalen. Enligt den brittiska tidningen Sportmail kommer Guardiola, i likhet med den första matchen, att fortsätta använda backlinjen bestående av Manuel Akanji, Ruben Dias, Stones och Walker i dagens returmatch på Etihad, eftersom Nathan Ake definitivt är frånvarande.

Hong Duy

Källänk: https://vnexpress.net/hau-ve-man-city-dan-mat-vinicius-4606514.html