160 miljoner år gammalt fossil av "vampyrfisk"

Ett forskarteam upptäckte fossil av två forntida nejonögonarter med munnar identiska med deras moderna ättlingar, som brukade suga blod från sitt byte.

Simulering av formen på en nejonöga från juratiden. Foto: SCMP

Forskare i Kina har grävt fram två anmärkningsvärt intakta 160 miljoner år gamla fossil av nejonögon, inklusive det största exemplaret som någonsin hittats, vilket avslöjar den evolutionära historien för denna djurgrupp. Nejonögon är en av två grupper av levande käklösa ryggradsdjur, som först dök upp i fossilregistret för cirka 360 miljoner år sedan, under devonperioden (419,2–358,9 miljoner år sedan). Dessa forntida fiskar, av vilka det fortfarande finns 31 arter som lever idag, har en sugliknande mun fylld med tänder, som de använder för att klamra sig fast vid sitt byte och suga ut blod och andra kroppsvätskor. Därför kallas de också för "vampyrfiskar".

De nyligen beskrivna fossilerna, som dateras från juraperioden (för 201,3 miljoner till 145 miljoner år sedan), fyller gapet mellan de tidigaste exemplaren och den nuvarande härstamningen. Teamet grävde ut exemplaren från en fossilbädd i nordöstra Kina och döpte dem till Yanliaomyzon occisor och Y. ingensdentes , vilket betyder "mördare" på latin respektive "stor tand" på grekiska. De publicerade sina fynd den 31 oktober i tidskriften Nature Communications.

Genom att undersöka forntida fossil fann forskare att nejonögon har genomgått stora förändringar sedan devonperioden. Men fram till nu har stora luckor i fossilregistret gjort forskare osäkra på exakt när förändringarna inträffade. Y. occisor, den större av de två fossilen, mätte 64,2 cm (24 tum) lång, vilket gör den till det största nejonögonfossil som någonsin hittats. Levande nejonögon är dock mycket större. Havsnejonögonen ( Petromyzon marinus ) är 120 cm (40 tum) lång, och Stillahavsnejonögonen ( Entosphenus tridentatus ) är 85 cm (35 tum).

Fossil från Kina har munnar fyllda med tänder, vilket tyder på att nejonögon jagade andra djur för minst 160 miljoner år sedan. Munstrukturen hos Y. occisor och Y. ingensdentes är också mycket lik den hos dagens påsiga nejonögon ( Geotria australis ). Denna jaktmekanism ledde sannolikt till att nejonögonens kroppsstorlek ökade under juraperioden.

Lamprejer genomgick också en förändring i sina livshistorier mellan devon och jura. Y. occisor är liknande i storlek arter som utvecklade en trestegs livscykel med larv, metamorfos och vuxen. Det är möjligt att de också hade en liknande livscykel och migrerade uppströms för att leka.

An Khang (enligt Live Science )

Källänk: https://vnexpress.net/hoa-thach-160-trieu-nam-cua-ca-ma-ca-rong-4671471.html