EU:s utvidgningskonferens: Nya höjdpunkter i den europeiska integrationsprocessen

Europeiska unionens flagga i Bryssel, Belgien. Foto: THX/TTXVN

Händelsen anses vara en viktig milstolpe för EU:s utvidgningspolitik och äger rum mot bakgrund av att blocket söker en ny riktning för medlemskapsprocessen, särskilt efter att kriget mellan Ryssland och Ukraina förändrade det geopolitiska landskapet i Europa.

Forum för ledare som formar Europas framtid

Europeiska rådets ordförande António Costa bekräftade sin närvaro, tillsammans med Moldaviens president Maia Sandu, Serbiens president Aleksandar Vučić, de tre västra Balkans premiärministrar Edi Rama (Albanien), Milojko Spajić (Montenegro), Hristijan Mickoski (Nordmakedonien) och EU-kommissionären för utvidgningen Marta Kos.

Euronews initiativ ses som ett försök att ge kandidatländerna en röst, då Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen återupptar utvidgningsprocessen och kallar den "Europas återförening".

Vid konferensen förväntas ledarna presentera sina egna synpunkter på vägen mot integration, från Moldaviens beslutsamhet mitt under kriget i Ukraina till den årtionden långa väntan i länderna på västra Balkan.

Olika utmaningar på vägen mot EU-medlemskap

Sedan Ryssland inledde en fullskalig militär operation i Ukraina har Bryssel drivit på för utvidgning för att stärka kontinentens säkerhet samt ekonomiska och politiska makt. Varje kandidatland står dock inför sina egna utmaningar.

Ukraina ansökte om medlemskap bara fyra dagar efter Rysslands invasion i februari 2022 och beviljades kandidatstatus inom fyra månader. Landet arbetar nu med att genomföra reformer samtidigt som det försvarar sitt territorium. Moldavien följde Ukrainas exempel och fick kandidatstatus samtidigt, och förväntas slutföra förhandlingarna senast 2027. President Maia Sandu har orubbligt drivit EU:s mål trots rysk press och politisk inblandning.

Serbien inledde förhandlingar 2014 efter att ha ansökt 2009, men stödet för medlemskap bland befolkningen har minskat från mer än 70 % till cirka 40 %. Trots detta insisterar både Bryssel och Belgrad på att Serbien har en plats i blocket.

Albanien, som varit kandidat sedan 2009, är närmare ett medlemskap än någonsin. Premiärminister Edi Rama betonade att det nu är dags att välja att stå på sidan av europeiska värderingar och säkerhet, med målet att bli medlem senast 2030.

Montenegro leder för närvarande processen, efter att ha öppnat 33 kapitel och tillfälligt stängt sju, med målet att slutföra processen 2026 och bli medlem 2028. Samtidigt har Nordmakedonien, som ansökte 2004, hämmats av historiska och språkliga tvister med Bulgarien, vilket har fått processen att stanna av.

Lägger grunden för en ny expansionsfas

Euronews-konferensen äger rum samtidigt som Europeiska kommissionen publicerar sin utvidgningsöversyn för 2025, en årsrapport som följer kandidatländernas framsteg och anger riktningen för framtida steg.

Enligt den senaste Eurobarometerundersökningen stöder 56 % av EU:s medborgare utvidgningen, och unga människor visar det högsta stödet. Detta återspeglar en allmän trend i Europa att söka nya band mellan länder.

Euronews betonade att konferensens direktsändning via TV kommer att göra det möjligt för människor över hela Europa att bevittna en öppen dialog mellan EU-ledare och kandidatländer – där förhoppningar, utmaningar och ambitioner för integration ställs sida vid sida och bidrar till att forma framtiden för ett enat Europa.

Kommentar (0)