Praktisk förmåga eller psykologisk taktik?

Det har spekulerats mycket om hotet från Wagnergruppen när den var stationerad i Vitryssland, ett land som gränsar till Ukraina och NATO-länderna Polen och Litauen.

USA:s FN-ambassadör Linda Thomas-Greenfield varnade den 31 juli för att varje attack från Wagnergruppen mot Nato skulle betraktas som en attack från Ryssland mot militäralliansen .

Uttalandet gjordes av Ms. Thomas-Greenfield under ett samtal med reportrar i New York om en rad frågor, inklusive att utrota hunger, bekämpa osäker livsmedelsförsörjning i konflikter och skydda mänskliga rättigheter .

När den amerikanska ambassadören tillfrågades om Wagner-soldaternas närvaro nära den polska gränsen och om hon ansåg att det var ett verkligt hot mot Nato, sa hon: ”Vi är verkligen oroade över att denna grupp, som agerar på order från den ryska regeringen , är ett hot mot oss alla.”

Den amerikanska tjänstemannen betonade det tydliga budskapet: "Varje Wagner-attack mot Nato kommer att betraktas som en attack från den ryska regeringen mot denna militärallians."

Vitryska väpnade styrkor tränar med Wagner-soldater på Brestsky-övningsplatsen, nära den polska gränsen, i juli 2023. Foto: BelTA

Ångest

Wagners omfördelning av trupper i Vitryssland efter den misslyckade kuppen i slutet av juni övervakas noggrant av Ukraina, Polen, Litauen och deras västallierade.

Den senaste underrättelseuppdateringen från det brittiska försvarsministeriet den 30 juli uppgav: ”Flera tusen Wagner-trupper och cirka 300 tält och 200 fordon har observerats på satellitbilder av deras nya läger i Tsel, Vitryssland, cirka 85 km sydost om den vitryska huvudstaden Minsk och 230 km från den ukrainska gränsen.”

Polen – ett land som gränsar till Vitryssland, som har utplacerat mer än 1 000 trupper i sin östra gränsregion som en försiktighetsåtgärd – är oroligt inför varje rörelse från de ryska legosoldaterna.

"Vi har information om att fler än 100 Wagner-soldater har avancerat mot Suwalki-korridoren, inte långt från Grodno i Vitryssland", sa Polens premiärminister Mateusz Morawiecki vid en presskonferens den 29 juli.

Grodno är en stad belägen i västra Belarus, cirka 15 km från gränsen till NATO-medlemmarna Polen och Litauen. Suwalkikorridoren är en smal, strategisk landkorridor som löper längs den polsk-litauiska gränsen och förbinder Belarus med den ryska enklaven Kaliningrad vid Östersjön.

Denna 65 kilometer långa landremsa är av enorm strategisk betydelse eftersom om Ryssland och Vitryssland skulle erövra den, skulle den baltiska regionen – inklusive Litauen, Lettland och Estland – isoleras, vilket skulle äventyra NATO:s förmåga att försvara området.

Kartan visar Suwalki-gapet – en smal, strategiskt viktig 65 kilometer lång landremsa som löper längs den polsk-litauiska gränsen. Grafik: Euronews

Dessutom har gränsen mellan Polen och Vitryssland varit en källa till spänningar i flera år nu, efter ankomsten av ett stort antal flyktingar och migranter från Mellanöstern och Afrika som försöker komma in i EU genom att passera Polen, såväl som Litauen.

Den polska regeringen anklagar Ryssland och Vitryssland för att använda migranter för att destabilisera Polen och andra EU-länder. Warszawa kallar utnyttjandet av migration för en form av hybridkrigföring och har svarat genom att bygga en hög mur längs en del av Polens gräns mot Vitryssland.

Polens premiärminister Morawiecki noterade att 16 000 försök av migranter från Vitryssland att korsa gränsen har registrerats i år. Vitrysslands president Alexander Lukasjenko och Rysslands president Vladimir Putin vill "pressa dem till Polen", sa Morawiecki.

”Situationen blir allt farligare… Det är mycket möjligt att de (Wagnersoldaterna) kommer att förklä sig till belarusiska gränsvakter och hjälpa illegala migranter att nå polskt territorium, och därigenom destabilisera Polen.”

I Litauen varnade den biträdande inrikesministern den 28 juli för möjligheten att den baltiska nationen skulle stänga sin gräns mot Vitryssland, och uttryckte även oro för att Wagner skulle kunna vara förklädd till asylsökande som försöker korsa den gemensamma gränsen mellan Vitryssland och EU:s medlemsstater eller delta i provokativa handlingar relaterade till flyktingar.

Psykologisk taktik

Den belarussiska presidenten Alexander Lukasjenko sade i sitt första personliga möte med Rysslands president Vladimir Putin sedan kuppen att Wagner-trupperna "satte honom på helspänn" genom att uppmana till "en offensiv" in i Polen.

"Men självklart kommer jag att hålla dem kvar i Vitryssland, som vi kom överens om", sa Lukasjenko.

Det brittiska försvarsministeriet stödde i en underrättelseuppdatering den 30 juli idén att detta enbart var en psykologisk taktik snarare än något verkligt hot.

Även om ”hundratals fordon har anlänt till basen, som tidigare var nästan tom”, är de flesta ”lastbilar och minibussar tillsammans med några bepansrade stridsfordon”, uppgavs det i uppdateringen.

"Det är fortfarande oklart vad som hände med den tunga utrustning som Wagner använde i Ukraina; det är möjligt att de tvingades återlämna den till den ryska militären."

I en artikel publicerad den 31 juli citerade Kyiv Post den ukrainska försvarsministeriets centrala underrättelsedirektorat (GUR) som sa att Wagner-agenter skulle kunna "användas för speciella informations- och psykologiska operationer", såsom att hålla Polen i högsta beredskap och sprida rädsla och ångest.

Mykhailo Podolyak, rådgivare till den ukrainska presidentens kansli, uppgav också att tanken på en Wagner-attack mot ett NATO-land var högst osannolik, enligt Kyiv Post.

Tälten vid militärbasen Tsel i Osipovichi, en stad 230 km norr om gränsen mellan Vitryssland och Ukraina, kan komma att användas som fältläger för Wagner-trupper, 7 juli 2023. Foto: Getty Images

Enligt den ukrainska tidningen avfärdade Podolyak i en intervju med den ryska oppositionsjournalisten Julia Latynina hoten från Wagner-trupperna mot Polen och kallade dem "olyckliga skämt".

Podolyak hävdade att en sådan attack var omöjlig eftersom Wagnergruppen, sedan det väpnade upproret, inte längre var densamma som den en gång var.

Dessutom, om Wagner faktiskt skulle attackera Polen, skulle detta utlösa en större internationell incident. I teorin skulle det kunna utlösa artikel 5 – den mest kända bestämmelsen i Natostadgan om kollektivt försvar, som säger att en attack mot en allierad betraktas som en attack mot alla allierade.

”Ryssland har alltid velat visa att Nato bara är en papperstiger”, sade Dr. Stephen Hall, föreläsare i rysk politik vid University of Bath (Storbritannien), till Euronews.

Om den USA-ledda militäralliansen misslyckas med att stödja sina allierade i händelse av en attack – vilket den är skyldig att göra – kommer Nato att "förstöras fullständigt", sa Hall.

Hall föreslog att det också är möjligt att Polen och dess grannallierade förstärker hotet från Wagner för att få mer stöd från EU och Nato.

”Warszawa och Vilnius är naturligtvis oroliga för att Ryssland, Vitryssland eller Wagner kan orsaka problem. För närvarande tycker jag att det är något att vara försiktig med. Allt kan hända”, avslutade experten .

Minh Duc (enligt Anadolu Agency, Kyiv Post, Euronews, Al Jazeera)

Källa: https://www.nguoiduatin.vn/wagner-tan-cong-vao-nato-kha-nang-thuc-te-hay-don-tam-ly-a619824.html