Västerlänningar lär sig att äta pho

Khách Tây học ăn phở - Ảnh 1. — Hannah Prescott (höger) och Emily Riby lyssnar på Minh Anh som förklarar om rätten - Foto: NGOC DONG

I ett litet rum på första våningen i ett hus på Ngo Duc Ke Street presenterade Ms. Minh Anh, en anställd på Saigon Social, var och en av pho-ingredienserna som stod uppställda på bordet. Framför henne stod utländska gäster och lyssnade uppmärksamt, och sträckte sig då och då ut handen för att röra vid kanel, stjärnanis, kardemumma, korianderfrön etc. med nyfikna ögon.

När det kom till den viktigaste delen berättade Minh Anh entusiastiskt om processen att sjuda ben och skumma av skum, vilket tog timmar att skapa en klar och doftande buljong, den vietnamesiska phos själ.

”Du vet, ’pho’ är faktiskt namnet på den här typen av nudlar”, sa Minh Anh när han fortsatte med att presentera hur man gör pho-nudlar, från stegen att göra nudlarna och skära dem, till tipsen för att identifiera färskhet genom att tugga eller dra lätt med händerna.

Emily och Hannah, britter som bor i Singapore och har besökt Vietnam många gånger, är inte främmande för pho. Emily älskar också att recensera mat, så hon har ätit på många pho-restauranger i både Singapore och Vietnam. Det var hon som tog med sig sin vän Hannah till denna pho-upplevelse.

Detta var dock första gången de två lärde sig på djupet om ingredienserna och hur man lagar pho. ”Först nu vet jag att ’pho’ syftar på pho-nudlar, förut trodde jag att pho var namnet på buljongen”, delade Hannah med ett skratt.

Denna upplevelse är skapad av Jovel Chan, en singaporiansk matbloggare bosatt i Ho Chi Minh-staden. Jovel grundade Saigon Social food exchange space, där hon och hennes partners utformar workshops/provsmakningar för utländska besökare i Vietnam för att uppleva vietnamesisk mat med följande teman: kaffe, pho, fisksås, etc.

”Jag hade idén om en sådan här pho-upplevelse länge, men det tog tid att övertyga våra partners att tillhandahålla måltiderna, komma överens om vår matberättelse…”, delade Jovel.

”Även om vi inte har funnits länge har vår verksamhet lockat många utländska kunder. De flesta kunder som kommer hit vet inte att det finns många saker relaterade till pho”, tillade hon.

Khách Tây học ăn phở - Ảnh 5. — 6 typer av MamaPho pho introducerades tillsammans med tillagningsmetoder, ingredienser och sätt att äta..., vid en "pho-provning" på Saigon Social - Foto: NGOC DONG

Bara en pho-rätt, men varför är den så varierad?

Huvuddelen av upplevelsen är att njuta av 6 olika typer av pho: Hanoi pho, Saigon pho, pho bong, wokad pho, pho cuon och Gia Lai dry pho. Rätterna serveras i små portioner, inte för att mätta dig utan för att du ska kunna utforska den vietnamesiska phos rikedom fullt ut.

Minh Anh presenterar tillagningen, ursprunget, historien, ingredienserna och det typiska sättet att äta varje sort. I synnerhet har de två mest välkända versionerna: nordlig pho och sydlig pho också skillnader som får gästerna att "wow" av intresse.

Om nordlig pho är lätt, vanligtvis serverad med bara salladslök och lite chilisås, är sydlig pho rik på tunt skivad lök, basilika, koriander, böngroddar, plus svartbönsås och satay.

Khách Tây học ăn phở - Ảnh 6. — Hannah Prescott (höger) och Emily Riby njuter av att ta bilder på pho-versioner under upplevelsen - Foto: NGOC DONG

Emily och Hannah blev förtjusta när de fick veta att pho puff var gjord av fyrkantiga risnudlar, staplade och friterade för att skapa en krispig konsistens; och de uppfriskande pho-rullarna doppade i fyllig jordnötssås fick dem också att nicka.

Nästa steg är wokad pho: pho-nudlar wokas med kött, grönsaker och kryddor, vilket bibehåller rätt mängd seghet och aromen sprider sig imponerande.

Slutligen bjuder dry pho eller "två skålar"-pho Gia Lai på en helt annan upplevelse med sina egna nudlar och buljong, vilket avslutar den överraskande mångsidiga pho-resan med Emily och Hannah.

”Jag trodde inte att det fanns en sådan variation i pho”, sa Hannah. ”Jag lärde mig också att varje pho-restaurang har sitt eget recept, vilket gör att rätten smakar olika från plats till plats”, fortsatte Emily.

Vietnam Pho Festival 2025: När vietnamesisk pho-smak blir en "kulturell ambassadör" i Singapore

Hannah arbetar med näringslära och älskar även pho för dess hälsosamma egenskaper. ”Buljongen är klar och fettfri, nötköttet ger protein, nudlarna tillsätter stärkelse och med tillsatsen av färska grönsaker blir det en välbalanserad rätt”, säger hon.

I slutet av sessionen "testades" deltagarna också med roliga frågor för att säkerställa att de hade bemästrat sina kunskaper om pho. Innan hon åkte frågade Emily också om bra pho-restauranger att "utnyttja" innan hon flyger tillbaka till Singapore, och samtidigt spara till framtida besök i Vietnam.

Bara en timme kan verkligen inte hjälpa turister att förstå varje vrå av pho, men de går därifrån med mycket ny kunskap, eftersom de vet att nästa gång de kommer till restaurangen kan de känna igen vilken som är sydlig pho och vilken som är nordlig pho, och samtidigt uppskatta mer ansträngningen att laga en utsökt skål pho samt det kulturella värde som denna rätt tillför det vietnamesiska folkets andliga liv.