Kinesiska turister flockas till Kambodja.

Turister besöker tempelkomplexet Angkor Wat i provinsen Siem Reap, Kambodja. Foto: SCMP.

Kambodja är övertygade om att locka fler kinesiska turister och investerare inom en snar framtid, efter att Kambodja-Kina kulturturismbroutvecklingsföreningen lovat att främja landets turism- och investeringspotential bland sina medlemmar, rapporterade Phnom Penh Post .

Detta drag kommer samtidigt som den kambodjanska regeringen förbereder sig för att lansera ett pilotprogram för visumfrihet för kinesiska medborgare från mitten av juni till mitten av oktober.

Herr Yong Li Chai, som representerar föreningen, träffade Kambodjas turistminister Hout Hak. Under mötet presenterade herr Yong nya initiativ relaterade till turismprodukter mellan Kambodja och Kina.

"Föreningen kommer att samordna med turistministeriet för att främja och locka fler större investerare från Kina till Kambodja", sa han.

Det visumfria pilotprogrammet, som tillkännagavs i januari, kommer att pågå från 15 juni till 15 oktober. Innehavare av vanliga kinesiska pass får stanna i Kambodja i upp till 14 dagar utan att behöva visum eller betala en inreseavgift. Innehavare av visum för flera inresor behöver bara slutföra inresedeklarationsförfarandet.

En kambodjansk guide hjälper kinesiska turister att ta bilder vid tempelkomplexet Angkor Wat i Siem Reap-provinsen, 2024. Foto: CFP .

Enligt Global Times har kinesiska online-reseplattformar sett en kraftig ökning av sökningar efter flyg till Kambodja efter att det kambodjanska turistministeriet tillkännagav policyn.

Antalet sökningar efter större flygrutter från Kina till Kambodja på bokningssajten Tongcheng.com har fördubblats. Siem Reap fortsätter att vara en viktig destination, med en betydande ökning av sökningar efter flyg från Kina till Siem Reap, särskilt rutten Shanghai-Siem Reap, som har femfaldigats.

Flygbiljettpriserna från större kinesiska städer till Techo International Airport är generellt sett låga, oftast under 1 000 yuan (cirka 142 USD ) för ekonomiklass, med rutter från Guangzhou och Shenzhen till och med under 500 yuan.

År 2025 förväntas Kambodja välkomna cirka 5,57 miljoner internationella turister, inklusive över 1,2 miljoner kinesiska besökare, en ökning med nästan 42 %, vilket gör Kina till Kambodjas näst största internationella turistmarknad. Under årets fyra första månader tog Kambodja emot över 240 000 kinesiska turister, vilket gör Kina till dess största marknad.

Turister besöker Angkor Wat-templet på den arkeologiska platsen Angkor i Siem Reap-provinsen, Kambodja. Foto: Xinhua.

Herr Thourn Sinan, ordförande för Pacific Asia Travel Association (PATA), konstaterade att Kina är en marknad med stor potential och kallade detta viseringsundantagsprogram för "det största turismexperimentet i Kambodjas historia".

Enligt honom kommer den nya policyn att ha en positiv inverkan på turistnäringen, men Kambodja behöver fortsätta marknadsföra sig för att bygga upp en image av ett säkert resmål i internationella turisters ögon.

"Detta är ett mycket bra pilotprogram och vi förväntar oss många positiva resultat. Jag tror att denna viseringsundantagspolicy kommer att ge positiva resultat, men Kambodja måste också genomföra den försiktigt och noggrant", sa han.