När måttfullhet är "styrkans låga"

För exakt 95 år sedan, den 12 mars 1930, inledde Mahatma Gandhi (1869-1948) och 78 anhängare en nästan 400 km lång vandring kallad Saltmarschen för att protestera mot saltskatten och det brittiska koloniala saltmonopolet.

Mahatma Gandhi (vänster) och den indiske poeten och politiska aktivisten Sarojini Naidu under saltresan i västra Indien, mars 1930. (Källa: Getty Images)

Saltresan är ett utmärkt exempel på icke-våldsfilosofin (Satyagraha) som förespråkades av Mahatma Gandhi, en av de stora ledarna för den indiska självständighetsrörelsen. Han trodde att fredlig civil olydnad kunde åstadkomma social och politisk förändring och bli ett kraftfullt verktyg i kampen mot det brittiska kolonialstyret (1858-1947).

"Stor själ"

Mahatma Gandhi, vars riktiga namn var Mohandas Karamchand Gandhi, föddes den 2 oktober 1869 i Porbandar, Gujarat, i västra Indien. Han kom från en medelklassfamilj med en tradition av respekt för moral och lagen. Redan i ung ålder visade Gandhi uthållighet, ärlighet och medkänsla.

År 1888 åkte han till England för att studera juridik vid University of London. Efter att ha återvänt praktiserade han juridik. År 1893 åkte Gandhi till Natal (Sydafrika) för att arbeta, där han direkt upplevde rasdiskriminering och orättvisor mot den indiska befolkningen, vilket bidrog till att forma hans senare ideologi om ickevåldsam kamp.

År 1915 återvände Gandhi till Indien och blev snabbt en av de mest inflytelserika ledarna för självständighetsrörelsen. Han förvandlade Indian National Congress från en medelklassorganisation till en massrörelse. Han initierade och ledde ett flertal storskaliga icke-våldsamma kampanjer som direkt utmanade det brittiska kolonialstyret, inklusive saltmarschen (12 mars 1930 - 6 april 1930) för att protestera mot saltskatten, vilket lockade tiotusentals deltagare.

Han spelade också en central roll i "Quit India Movement" 1942, där han krävde att Storbritannien omedelbart skulle dra sig tillbaka från Indien. Gandhis orubbliga ledarskap, i kombination med påtryckningar från andra motståndsrörelser, tvingade Storbritannien att ge Indien självständighet den 15 augusti 1947. Mahatma Gandhi mördades den 30 januari 1948, men hans idéer och arv lever vidare och blev en inspiration för frihetsrörelser runt om i världen .

År 1994 berömde den tyske teoretiska fysikern Albert Einstein (1879-1955) Gandhi och sade: "Framtida generationer kommer sällan att tro att en sådan man någonsin existerade på jorden i kött och blod", medan den store indiske poeten Rabindranath Tagore (1861-1941) kallade ledaren för Gangesflodlandet för "Mahatma" (den stora själen) och visade sin respekt för hans roll i självständighets- och befrielserörelsen.

Den chockerande marschen

År 1882 antog den brittiska kolonialregeringen saltlagen för att monopolisera produktionen och distributionen av salt i Indien, samtidigt som den införde höga skatter, vilket gjorde det svårt för de fattiga att få tillgång till denna viktiga vara. Den indiske journalisten och forskaren Abhay Charan Das (1844-1896) skrev om orättvisan med saltskatten för arbetare i sitt verk *The Indian Ryot* (1881) och konstaterade: ”Arbetare har bara en fast inkomst på 35 rupier per år… De har inte råd med mer än hälften av vad de behöver.” Från 1800-talet och framåt protesterade indier mot saltskatten.

År 1903, medan Gandhi var i Sydafrika, skrev han en artikel om saltskatten i The Indian Opinion , tidningen han grundade, där han lyfte fram skattens orättvisa. Han betonade: ”Salt är en nödvändighet i vår dagliga kost. Man kan säga att den ökande förekomsten av spetälska i Indien beror på brist på salt.”

År 1909, i sin bok Hind Swaraj – ett betydelsefullt verk som redogör för hans syn på självstyre och icke-våld – fortsatte Gandhi att uppmana den brittiska regeringen att avskaffa saltskatten.

Den 2 mars 1930 skickade Mahatma Gandhi ett brev till den brittiske vicekungen i Indien, Lord Irwin (1881-1959), där han beskrev subkontinentens förödelse under brittiskt styre och presenterade en lista med elva punkter med krav. Han varnade för att starta en civil olydnadsrörelse om den brittiska kolonialregeringen inte uppfyllde dessa krav. Inför kolonialmyndigheternas tystnad beslutade Mahatma Gandhi att starta en rörelse kallad Saltresorna för att bryta sig loss från kolonialstyret.

Saltlagen.

I sin bok "99 Tactics of Successful Tax Resistance Campaigns" (2014) menar den amerikanske forskaren David M. Gross att även om många indier kanske inte helt förstår abstrakta politiska ideal, är frågan om salt mycket relaterbar och lätt att förstå. Enligt Dennis Dalton, professor emeritus vid Barnard College, Columbia University, skulle ett avskaffande av saltlagen lätt få allmänhetens stöd.

Den 12 mars 1930, vid 61 års ålder, lämnade Mahatma Gandhi, tillsammans med 78 anhängare, Sabarmati Ashram i Ahmedabad, Gujarat, för att påbörja en 385 kilometer lång vandring till kustbyn Dandi. Mahatma Gandhi svor att inte återvända förrän saltlagen upphävdes. Under den 24 dagar långa resan höll han offentliga föredrag, där han uttalade sig om civil olydnad och uppmanade människor att ansluta sig. Folkmassorna blev större och lockade till sig alla från bönder till intellektuella, och nådde över 50 000 när de nådde Dandi.

Utländska journalister följde hans resa noga. I januari 1931 hedrade The Times Gandhi som "Årets person 1930", medan The New York Times rapporterade om dagstidningen Saltmarschen. Mahatma Gandhi hävdade: "Jag vill ha världens sympati i denna kamp mot makten... Vi agerar för de hungriga, de nakna, de arbetslösa."

Den 6 april 1930 hämtade Gandhi och hans anhängare en nypa naturligt salt ur havet, en symbolisk handling för att bryta mot saltlagen. Den indiske poeten och politiska aktivisten Sarojini Naidu (1879-1949) hyllade honom som "Mannen som förkastade saltlagen", medan den amerikanske journalisten Louis Fischer (1896-1970) beskrev det i sin bok "Gandhis kampliv" så här: "Handlingen att plocka upp en nypa salt för att utmana mäktiga auktoriteter och bli en brottsling ... kräver fantasin, karaktären och prestationsandan hos en stor konstnär. Det tilltalar alla från den obildade bonden till den kräsne kritikern."

Saltmarschen inspirerade miljontals människor över hela Indien att resa sig och återta sin rätt att producera salt, vilket bröt den brittiska kolonialregeringens monopol, trots att tiotusentals arresterades, inklusive Mahatma Gandhi (4 maj 1930).

I sin självbiografi , *Toward Freedom* (1936), beskrev Indiens förste premiärminister, Jawaharlal Nehru (1889-1964), effekterna av saltmarschen: ”Det var som om en källa plötsligt hade sprungit fram… När vi bevittnade folkets växande entusiasm… blev vi förvånade över den mirakulösa talangen hos en man som kunde inspirera massorna och leda dem att agera på ett organiserat sätt.” Den amerikanske journalisten Webb Miller (1891-1940) dokumenterade det icke-våldsamma motståndet från det vänliga, enkla indiska folket. Enligt den historiska webbplatsen *History* publicerades Millers skrifter i över 1 350 tidningar världen över, vilket utlöste starkt internationellt motstånd mot det brittiska kolonialstyret i Indien.

Den 5 mars 1931, under press från ickevåldsamma motståndsrörelser och internationell opinion, undertecknade den brittiska kolonialregeringen och Mahatma Gandhi Gandhi-Irwin-fördraget, som krävde att regeringen skulle frige politiska fångar, återlämna konfiskerad mark och erkänna kustinvånarnas rätt att tillverka salt. I gengäld avslutade Mahatma Gandhi sin civila olydnadsrörelse och deltog i rundabordskonferensen.

Även om rundabordskonferensen inte medförde några större politiska förändringar, var den ett av de viktiga resultaten av saltmarschen, eftersom den brittiska regeringen tvingades bjuda in indiska representanter till förhandlingsbordet. Vicekung Lord Irwin erkände: ”Vi misslyckades med att begränsa denna rörelse. Om den brittiska regeringen inte hade sammankallat rundabordskonferensen skulle jag ha avgått.”

Historiens ekon

Mahatma Gandhis icke-våldsanda och saltmarschen lämnade ett djupt intryck på många proteströrelser runt om i världen.

Den amerikanske medborgarrättsaktivisten Martin Luther King Jr. (1929-1968), som vann Nobels fredspris 1964, tillämpade denna filosofi på medborgarrättsrörelsen i USA, särskilt på 1950- och 1960-talen, med anmärkningsvärda kampanjer som bussbojkotten i Montgomery (1955-1956) och Selma-Mongol-marschen (1965). Den sydafrikanske anti-apartheidaktivisten Nelson Mandela (1918-2013), som vann Nobels fredspris 1993, tillämpade också Gandhis icke-våldsfilosofi i sin kamp mot apartheid i Sydafrika, vilket bidrog till slutet på rassegregationen och blev Sydafrikas första svarta president (1994-1999)...

Gandhis icke-våldsfilosofi fortsätter att inspirera många moderna rörelser. Den pakistanska aktivisten för kvinnors utbildning, Malala Yousafzai, vinnare av Nobels fredspris 2014, har tillämpat denna anda av fredlig kamp för att skydda rätten till utbildning för flickor i Pakistan och runt om i världen.

Saltmarschen är en av de mest ikoniska händelserna i den indiska självständighetsrörelsen och har inspirerat motståndsrörelser runt om i världen. Denna händelse visar att när massorna är organiserade och ledda kan de utmana även de mäktigaste imperierna, vilket Mahatma Gandhi själv bekräftade: "Ett folks största styrka ligger inte i deras vapen, utan i deras anda av icke-våld och enighet."

Källa: https://baoquocte.vn/tu-hanh-trinh-muoi-den-tu-do-khi-on-hoa-la-ngon-lua-suc-manh-307551.html