Dinosaurier levde på en mycket varm planet, varför kan inte människor det?

[annons_1]

Mänskliga gränser

När 25 meter långa dinosaurier simmade i haven och T-Rex och Triceratops strövade omkring på den mark vi går på idag, var jorden en het, het plats att leva på. Under denna mesozoiska era – från cirka 250 till 66 miljoner år sedan – var atmosfäriska koldioxidnivåer cirka 16 gånger högre än de är idag, vilket skapade ett "växthusklimat" med medeltemperaturer 6 till 9 grader varmare än idag.

Planeten är väldigt varm, varför kan inte människor bygga en kropp? — Illustrationsfoto: DW

Forskare tror att metan från dinosauriernas rapar och fisar – ungefär som kor idag – bidrog till den globala uppvärmningen vid den tiden. Men den främsta anledningen var att superkontinenten Pangea långsamt började driva och brytas isär. Detta ledde så småningom inte bara till skapandet av kontinenterna som vi känner dem idag, utan också till klimatförändringar.

Förflyttningen av hela landskap och kontinenter orsakade massiva vulkanutbrott som spydde ut klimatskadliga gaser i atmosfären och värmde upp planeten. Det ledde också till surt regn, försurning av havet och en fundamental förändring i kemin mellan land och vatten, vilket utlöste en massutdöende som banade väg för dinosauriernas uppkomst.

Idag är vi fortfarande långt ifrån de temperaturer som förvandlade planeten till ett växthus under mesozoikum. Men genom att förbränna fossila bränslen som kol, olja och gas i exempellösa hastigheter har människan redan värmt planeten med 1,1 grader Celsius jämfört med förindustriella nivåer.

Som ett resultat försämras ekosystemens hälsa snabbare än någonsin, med allvarliga konsekvenser för människor såväl som mark-, skogs- och marina ekosystem över hela världen . Forskare säger att den genomsnittliga torkans varaktighet i Centralamerika kommer att öka med 5 månader vid 1,5 grader Celsius, med 8 månader vid 2 grader Celsius och med 19 månader vid 3 grader Celsius.

De säger också att världen kommer att nå 3 grader Celsius vid slutet av århundradet om utsläppen av växthusgaser fortsätter okontrollerade, vilket leder till exempel översvämningar, stormar, stigande havsnivåer och extrema värmeböljor. Forskare talar därför om klimatkrisen som ett existentiellt hot mot mänskligheten.

Varför lever dinosaurier fortfarande?

Och tillbaka till dinosauriernas historia. Att dessa massiva djur klarade sig så bra i klimatet de levde i berodde till stor del på en avgörande faktor: tid.

Även om atmosfäriska koldioxidhalter var extremt höga under mesozoikum, steg de mycket långsamt. Medan intensiv vulkanisk aktivitet tog miljontals år att värma planeten med några grader, har människor genom att förbränna fossila bränslen radikalt förändrat klimatet inom två århundraden.

En långsammare uppvärmning ger naturen en chans att anpassa sig, säger Georg Feulner från Potsdaminstitutet för klimatforskning (PIK). ”Djur som inte gillar värmen kan flytta till högre breddgrader, till exempel mot polerna. Eller så kan de också anpassa sig genom evolutionära processer.”

Men han tillade att extrem värme skulle kunna göra vissa djur obeboeliga ”eftersom det helt enkelt finns vissa fysiologiska gränser för djur och människor.” Dinosaurier var helt klart mycket friskare och mer motståndskraftiga än människor. Det är faktiskt välkänt att hundratusentals människor dör varje år världen över av extrem värme.

Och historien visar att de fem massutdöenden planeten hittills har sett alla har inneburit extrem uppvärmning eller istider på planeten, samt förändringar i kemiska cykler i haven eller på land.

Till exempel skapade ett asteroidnedslag för 67 miljoner år sedan ett enormt dammoln och utlöste våldsamma vulkanutbrott runt om i världen, vilket förmörkade himlen och kylde ner klimatet dramatiskt. Denna starka och relativt snabba nedkylning gav oss lite tid att anpassa oss och markerade slutet på dinosauriernas tidsålder. Sammanlagt dog 76 % av arterna ut vid den tiden.

Vid en massutdöende försvinner minst tre fjärdedelar av arterna under en period av cirka 3 miljoner år. Vissa forskare, som tittar på den nuvarande utdöendetakten, tror att vi är mitt uppe i en sjätte massutdöende. Det uppskattas att minst 1 miljon av de 8 miljoner kända arterna riskerar att försvinna för alltid inom bara de närmaste decennierna. Många forskare tror att det verkliga antalet kan vara mycket högre.

För att undvika människors öde som dinosaurier och miljontals andra arter i det förflutna, måste människor därför göra allt för att förhindra att jorden värms upp snabbt, och det uppskattas att det kommer att krävas en investering på hundratals miljarder dollar varje år så att människor kan anpassa sig till ett allt varmare klimat i framtiden.

Mai Van (enligt DW)

[annons_2]
Källa