Minnen från att skriva en bok om underrättelseagenter.

Jag kunde inte svara på allas frågor, eftersom varje journalist redan kan konsten att intervjua människor, och att säga mer skulle vara överflödigt. Så jag citerar den berömde amerikanske intervjuaren Larry King innan han gick i pension, som svar på hans "skatter": "Genuin nyfikenhet". Jag har använt detta citat som titel på min bok om intervjuer.

Spionen Pham Xuan An

Nyfikenhet ses ofta negativt och går sällan hand i hand med uppriktighet – det låter paradoxalt, och folk är alltid "försiktiga med journalisters inspelningsenheter". De är rädda för att säga något olämpligt, eller undra om journalisten är uppriktig eller kommer att citera något ogynnsamt.

Jag bar också naivt med mig den där gamla röstinspelaren av "tegelsten" – en kvarleva från tiden innan digital teknik var så utbredd – för att placera den framför den erfarna journalisten och spionen Pham Xuan An, och tryckte klumpigt på knappen så hårt att den föll. Han var förmodligen road och överraskad, och gav mig vänligt rådet: "Du borde nog hitta ett annat ämne. Den här grejen är väldigt svår." "Den här grejen" – han menade underrättelseyrket. Vid den tiden var det inte allmänt tillgängligt, och ingen i allmänheten kände till honom.

Han sa till och med öppet: ”Sitt här med mig, och när du lämnar grinden kommer du att läggas till på… min svarta lista.”

Uppriktighet lät min nyfikenhet övervinna all rädsla. Jag gör ju trots allt mitt jobb ärligt, så vad finns det att vara rädd för?

När jag ser tillbaka nu är det verkligen skrämmande. Inte för att jag en gång blev inringd av min chef på jobbet och sa: "Ni har ett ansvar..." direkt efter att jag började jobba där. "Gå bara åt sidan, jag skriver något." Decennier har gått, och nu när jag träffar min chef på sociala sammankomster säger han att han har glömt bort det.

Men nu är jag rädd, för jag har "kastat mig huvudstupa" in i ett svårt ämne – den extraordinära mannen med stora och oåtkomliga yrkeshemligheter. Även om västerländska författare började skriva om honom med fördelen av avklassificerade historiska källor, är jag fortfarande säker på att han tog med sig många hemligheter i graven.

Även om jag fick en dedikation från historieprofessorn Larry Berman: "Din bok har banat väg för oss alla..."; "Av alla som har skrivit om Pham Xuan An förstår du hans humanism bättre än någon annan."

Professor Thomas Bass (i en intervju med journalisten Thanh Tuan från tidningen Tuoi Tre ) kommenterade: "Fru Nguyen Thi Ngoc Hai är en ledande författare om Pham Xuan An. Hennes bok är en viktig guide för oss alla som följer i hennes fotspår och skriver om honom."

...Även nu är jag fortfarande "rädd" för hur vårdslös jag var.

Genom att skriva om underrättelseagenter lärde jag mig och upptäckte hos dem humanisternas subtila manér.

Kỷ niệm khi viết sách về các nhà tình báo- Ảnh 1. — Bokomslag *till "Livet över århundraden* - En berättelse om spionen Hoang Dao" (Youth Publishing House)

Stjärnspion

Agent Hoang Dao sökte upp mig efter att ha läst en artikel jag skrev i tidningen. Han sökte inte upp mig avsiktligt för att berätta om sig själv, eftersom han tänkte: "Historien om att attackera skeppet är så gammalmodig; nu är det dags för mer komplicerade 'historier'..." Han ville ventilera sina frustrationer till någon som kunde diskutera hans "tidsbekymmer". Varför beter sig människor på det här eller det där sättet? Varför plågas han alltid och anses vara "annorlunda" än det moderna livet?

Sedan berättade han om sin tid i södra Vietnam, hur han, på grund av sin personlighet och sin längtan efter sin mor, arresterades och fängslades av den "revolutionära sidan" för sin bristande disciplin... Han förkroppsligade verkligen den typiska "sydvietnamesiska karaktären".

Han ville få utlopp för sina många frågor om aktuella händelser och sina gripande minnen från det förflutna. Genom detta upptäckte jag en eftertänksam person, "föråldrad" av sin tid men aldrig villig att hamna på efterkälken.

Alla våra samtal ägde rum på de små, informella restaurangerna som är utspridda i Distrikt 3 i Ho Chi Minh-staden. Ibland, under gräl, höjde han rösten som om han bråkade. Nu, vart jag än går, minns jag lätt hans bild, även om butikerna har byggts om för att vara större och finare än tidigare…

General Mai Chi Tho

När det gäller general Mai Chí Thọ, så fick jag många överraskningar efter många år av att ha skrivit boken "General Mai Chí Thọ ". Han var extremt upptagen med viktiga ärenden, och jag träffade honom nästan aldrig igen efter att arbetet var klart.

Sedan blev jag sjuk och lades in på sjukhus i Ho Chi Minh-staden. Plötsligt, den morgonen, var hela gården i uppror. Sjuksköterskor och läkare rusade till mitt rum och städade och förberedde allt snabbt. Innan jag visste vad all brådska handlade om blev jag förvånad över att se general Mai Chi Tho le i dörren. Han var den högst rankade ledaren i staden vid den tiden. När jag tvekade att ta emot hans gåva av sällsynt ginseng sa han skämtsamt något som fick alla i rummet att brista ut i skratt:

"Ta det. Folk kom för att 'ge allmosor' när jag var sjuk, och nu 'ger jag allmosor' i gengäld till dig..."

Vid ett annat tillfälle, när den äldre och sköre general Mai Chi Tho åkte till Kina för medicinsk behandling, hade han med sig boken "General Mai Chi Tho" som jag hade skrivit. Och utifrån denna detalj hittade jag min nära barndomsvän, en kinesisk utlandsboende från min studietid i Hai Phong – som jag hade tappat kontakten med och inte visste var jag skulle hitta honom.

Historien säger att när generalen åkte till Kina hade han en kinesisk-vietnamesisk tolk med sig. Denna tolk fick en bok i present. När han tog hem den tittade hans syster, Dung Lay Man, oväntat på boken och utbrast: "Författaren till den här boken är en nära vän till mig som jag har tappat kontakten med på länge!"

Jag har varit nära vän med Dung Lay Man sedan barnsben. Man gick fortfarande i min mammas grundskola. En gång lekte Man bus och klättrade upp på taket på ett skyddsrum för att undvika amerikanska flygplan, föll och bröt armen. Min mamma tog personligen Man till sjukhuset. Senare arbetade jag som journalist i Hanoi och tyckte väldigt synd om Man när jag hörde att han inte kunde gå på universitetet och var tvungen att arbeta på en saltfabrik i Do Son (Hai Phong).

1979 var jag reporter och skrev om gränskriget i norr. Det var hjärtskärande att se folkmassorna av kineser, uppviglade av "utländska kineser", fly tillbaka till sitt land. När jag tittade på de kaotiska folkmassorna som sprang kände jag en stick av sorg och hoppades få se Màn bland dem, men jag såg henne inte.

Tack vare min bok om general Mai Chí Thọ flög Màn och hennes syster från Guangzhou (Kina) till Ho Chi Minh-staden för att besöka mig. Vi åkte till Ben Thanh-marknaden tillsammans, hade roligt och minns gamla tider… Jag fick veta att Màn var bland de människor som flydde till gränsen för att återvända hem det året.

Kỷ niệm khi viết sách về các nhà tình báo- Ảnh 2. — Bokomslag till *Tran Quoc Huong - underrättelsechefen* (Folkets polisförlag)

Underrättelsechef Tran Quoc Huong

Med underrättelsechefen Tran Quoc Huong stötte vi på ytterligare en oväntad situation. Efter att redan ha säkrat hans samtycke till mötet ledde jag regissören Phong Lans filmteam till hans hus enligt överenskommelse. Med utrustningen och kamerorna redo blev vi förvånade över att få veta att han var sjuk och skulle behöva avsluta mötet snabbt innan han åkte till sjukhuset.

Några familjemedlemmar, som tyckte synd om honom och var oroliga, tillrättavisade ilsket filmteamet. Alla blev skräckslagna och sprang iväg. Reportrarna tog sina kameror och gick ut genom grinden. Vi satte oss i bilen och körde tillbaka till Ho Chi Minh-staden och ansåg resan vara ett misslyckande – en vanlig företeelse i vårt yrke: "att återvända hem med ett blodigt huvud".

När bilen skulle korsa Saigonbron ringde min telefon. Det visade sig vara underrättelsechefen som ringde för att be om ursäkt å min familjs vägnar och sa: "Jag sitter i bilen och följer efter er. Kör raka vägen till T78; jag möter er grupp där."

Vi blev överraskade, lättade och glada. Vi kunde intervjua till vårt hjärtas belåtenhet. Efteråt bjöd han till och med gruppen på en enkel lunch. Det var verkligen en smart, oväntad och human gest.

Många år har gått. Han är nu borta. Men varje gång jag korsar Saigonbron minns jag alltid detta rörande minne av det intelligenta och humana beteendet hos en så stor och förfinad person.

I år markeras den stora årsdagen av den nationella återföreningen, en sak som stora underrättelseagenter ägnade sina ansträngningar och liv åt, levande i rädsla för att uppnå stora segrar. De har gått bort.

Jag har också blivit gammal och vandrat på gatorna…

Underrättelsearbeten av journalisten Nguyen Thi Ngoc Hai:

Ett liv över århundraden - Spionen Hoang Dao, underrättelsetjänstens första stora bedrift i attacken mot det franska skeppet Amyot Dinville - Huynh Van Nghe-priset (Ungdomsförlaget).
General Mai Chí Thọ (People's Police Publishing House) - Engelsk översättning av Thế giới Publishing House.
Tran Quoc Huong – befälhavaren för underrättelsetjänsten (Folkets polisförlag).
Pham Xuan An - Ett namn som ett liv (Folkets polisförlag) - Pris A i litteratur för 10 år (1995-2005) från ministeriet för offentlig säkerhet och Vietnams författarförening.