Anledningen till att Ronaldo och Benzema gjorde uppror.

Cristiano Ronaldos och Karim Benzema:s samtidiga trots är inte bara en personlig historia, utan avslöjar den unika maktstruktur som styr saudiarabisk fotboll.

ZNews•02/02/2026

Cristiano Ronaldo vägrade spela för Al Nasr.

I slutet av vintertransferfönstret förväntades Saudi Pro League avslutas smidigt. Men saker och ting tog oväntat en annan vändning när ligans två största ikoner, Cristiano Ronaldo och Karim Benzema, båda valde att inte spela. Denna ovanliga åtgärd var tillräckligt för att tvinga hela systemet att omvärdera hur ligan fungerar.

Benzema och känslan av att bli förolämpad.

För Benzema började historien vid förhandlingsbordet, inte i omklädningsrummet. Med mindre än sex månader kvar på sitt kontrakt tyckte den franske anfallaren att Al Ittihads erbjudande att förlänga det var respektlöst. Hans reaktion var tydlig: Benzema vägrade spela, och han gjorde inga försök att dölja sitt missnöje.

Med Al Ittihad som bestämt var fast beslutna att inte låta nyckelspelare som Kante eller Diaby lämna, trodde många att konflikten skulle vara tills deras kontrakt löpte ut. Situationen förändrades dock plötsligt när Al Hilal enligt uppgift gick in i laget, redo att starta en kampanj för att värva Benzema i vinter.

Problemet är att både Al Hilal och Al Ittihad står under kontroll av den offentliga investeringsfonden (PIF). Med samma "ägare" i ryggen är en stjärnspelares flytt från en klubb till en annan inte längre ett rent sportsligt beslut. Det blir en fråga om samordning, där ligans övergripande intressen prioriteras framför varje lags individuella intressen.

Benzema är också missnöjd med sin nuvarande klubb.

Medan Benzema reagerade utifrån en känsla av att bli förbisedd, gjorde Ronaldo uppror eftersom han kände sig försummad. Enligt portugisiska medier anser CR7 att PIF (Portugisiska fotbollsförbundet) inte fördelar resurser rättvist mellan de klubbar han förvaltar.

Siffrorna talar för sig själva: sedan 2023 har Al Hilal spenderat över 600 miljoner euro på övergångar, medan Al Nassr, Ronaldos lag, bara har spenderat drygt 400 miljoner.

Det gapet minskade inte bara inte, utan ökade faktiskt under det senaste transferfönstret. Al Nassr förblev i stort sett oförändrad och tillförde bara en ung spelare.

Omvänt fortsätter Al Hilal att stärka sin trupp och jagar fortfarande större värvningar. I den direkta titelkampen blir den skillnaden oacceptabel för Ronaldo, som ännu inte vunnit en stor titel sedan han anlände till Saudiarabien.

Ronaldos vägran att spela i säsongens avgörande skede har därför betydligt större betydelse än bara en impulsiv reaktion. Det är en direkt varning till ligans styrande organ: när den största stjärnan anser att reglerna är orättvisa kommer den attraktionskraft som Saudi Pro League mödosamt har byggt upp att utmanas.

När fotbollsplanen ger vika för skrivbordet.

Den gemensamma tråden i båda "upproren" är Saudi Pro Leagues centrala roll. Här är övergångar inte bara avtal mellan klubbar och spelare. Det slutgiltiga godkännandelagret ligger hos ligan, och vidare hos PIF.

Denna modell hjälper Saudi Pro League att kontrollera utvecklingstakten och undvika extrema obalanser. Men den skapar också motsatt effekt: spelare, även superstjärnor, har inte längre kontroll över sitt eget öde.

Ronaldo "gör uppror".

För Benzema var det känslan av att bli "omvärderad" under sina skymningsår. För Ronaldo var det känslan av att spela i ett spel där reglerna kan ändras efter administrationens gottfinnande. Båda gjorde motstånd, inte för att lämna Saudiarabien omedelbart, utan för att tvinga systemet att lyssna.

Saudi Pro League växer fortfarande snabbt, men Ronaldo-Benzema-sagan illustrerar begränsningarna med en tillväxtmodell baserad på centraliserad makt. När alla vägar leder till ett enda beslutsfattande centrum är konflikt oundviklig.

Och om även de största ikonerna känner sig frustrerade, är frågan: hur mycket kommer resten av ligan att acceptera det?