Japansk Matcha: Den gröna färgen erövrar världen.

Matcha-vurmen har spridit sig från USA och Europa till Asien, vilket har lett till vinster i japanska te-odlingsregioner men också orsakat brist på råvaror, arbetskraftsbrist och hård konkurrens bland producenterna.

Matcha, som förknippas med de utarbetade ritualerna kring teceremonier, har nu blivit en globalt populär dryck. (Källa: Getty Images)

Den globala "vurmen"

Matcha, ett pulveriserat grönt te med en månghundraårig historia, håller på att bli ett globalt fenomen. Till Uji i västra Japan, matchans födelseplats, strömmar utländska turister till i oöverträffade antal, vilket förvandlar traditionella tetillverkningsworkshops till mycket eftertraktade evenemang.

Enligt The Guardian var kurserna på Chazuna, stadens tepark och museum, fullbokade i två veckor i sträck, med 90 % av deltagarna internationella besökare. Regissören Naoto Sakayori sa: "Nu kretsar allt kring matcha ... Alla som kommer till Kyoto vill prova det."

Genom att dra nytta av trenden har lokala företag införlivat matcha i en mängd olika rätter: takoyaki, gyoza med matchasås, gröna ramen, bakverk och till och med souvenirer. Små kaféer är alltid trånga i regn eller solsken, vilket hjälper lokalbefolkningen att öka intäkterna efter en lång period av störningar på grund av pandemin.

På sociala medier fortsätter matcha att explodera i popularitet. TikTok och Instagram översvämmas av innehåll om teets smak, hälsofördelar och livfulla gröna färg. Många väljer matcha framför kaffe på grund av dess milda koffeininnehåll, vilket hjälper dem att hålla sig alerta utan att känna sig rastlösa; vissa turister ändrar till och med sina dryckesvanor efter att ha upplevt japansk matcha i Uji.

Matcha marknadsförs som en dryck som är bra för lever och hjärna, bidrar till att minska risken för cancer och hjärtsjukdomar, och stödjer viktminskning. (Källa: Nikkei Asia)

Inte alla älskar matcha från början. En tysk turist erkände att han först ogillade det, men en upplevelse i Uji, särskilt i kombination med en dessert, "ändrade hans åsikt helt". Berättelser som dessa visar att matcha ökar sin attraktionskraft och vinner över även de som en gång var skeptiska.

Utbudet är otillräckligt för att möta efterfrågan.

Enligt Nikkei Asia och Japan Tea Export Promotion Council orsakar den ökade globala efterfrågan på matcha en exempellös brist på råvaror för den japanska teindustrin. Den inhemska konsumtionen av teblad har minskat, medan USA, Europa och Australien kontinuerligt minskar tillgångarna.

År 2024 uppgick exporten av grönt te till 8 798 ton, tio gånger mer än två decennier tidigare, varav pulveriserat te, främst matcha, stod för 58 %. År 2025, bara under de första åtta månaderna, uppgick exporten av pulveriserat te till totalt 5 162 ton, värderat till 27,1 miljarder yen, en ökning med 170 % jämfört med fyra år tidigare.

Utbudet har ännu inte hållit jämna steg. Många bönder byter från sencha, en typ av teblad som ångkokas, rullas och torkas för direktbryggning, till tencha, en typ av teblad som odlas och bearbetas genom flera steg innan det mals till matcha. Övergången tar dock två år och kräver avancerade tekniker. Även om tenchaproduktionen nådde rekordnivåer på 4 176 ton år 2023 är denna siffra fortfarande alldeles för liten jämfört med den kraftigt ökande internationella efterfrågan.

Amerikanska turister njuter av te på Nakamura Tokichi Honten i Uji. Matcha i butiken säljer ofta slut inom 15 minuter efter öppning. (Källa: Nikkei Asia)

I Kyoto har det blivit vanligt att "sälja slut". En butik i Uji sålde slut på matchaprodukter på bara 15 minuter, märket Ippodo Tea höll nästan på att ta slut i lager online, medan Marukyu Koyamaen-butikerna var tvungna att begränsa varje kund till en produkt.

Nikkei Asia noterar att trycket fortfarande är högt på bearbetningsanläggningarna. Maskiner har blivit en flaskhals i leveranskedjan eftersom efterfrågan överstiger produktionskapaciteten. I Shizuoka har producenten SOMA lager fulla av tencha, men malningskapaciteten kan inte hålla jämna steg, vilket tvingar deras anläggning med en produktion på 300 ton per år att expandera med ytterligare 100 ton. Dryckesföretaget Ito En ökade också sin kapacitet till 630 ton per år och anlitade ytterligare partners utanför branschen, men kunde fortfarande inte möta beställningarna.

Dessutom fick ogynnsamt väder i Aichi prefektur Aiya Corporation att minska sin tenchaproduktion med 20 procent. Tenchapriserna fortsätter att stiga och är för närvarande på sin högsta nivå på flera år, vilket återspeglar ett betydande tryck på leveranskedjan och mindre producenter.

Strategiska val

Trots rekordstor matchaexport är många bönder fortfarande försiktiga med att utöka produktionen. Att odla råa teblad är tidskrävande, kostsamt och starkt beroende av manuellt arbete. I Uji behåller många bönder traditionella metoder som täckning med halm och handplockning, vilket kräver cirka 20 personer varje säsong. Jordbruksägaren Jintaro Yamamoto sa: "Den största utmaningen är bristen på teplockare", och han har inga planer på att expandera trots ökad efterfrågan.

Dessutom förvärrar utmaningen med en åldrande arbetsstyrka problemet. Många teodlare är över 65 år gamla och saknar efterträdare, medan den yngre generationen visar lite intresse för yrket. Vissa experter kallar matcha-vurmen för en "bubbla" på grund av dess snabba men ohållbara tillväxt.

Jintaro Yamamoto, en tebonde, täcker traditionellt sina teplantor med halm i Uji. (Källa: Nikkei Asia)

Trots rekordstor produktion av råa teblad är det fortfarande svårt att hålla jämna steg med den globala efterfrågan. Dessutom möter japansk matcha konkurrens från Kina och Sydkorea.

Tillströmningen av internationella turister, spridningen av sociala medier och trenden att använda matcha som kaffesubstitut driver den globala konsumtionen. Vissa experter anser att matcha har blivit en "stabil kategori", inte i te- eller kaffegruppen utan ett tydligt val.

För närvarande står den amerikanska marknaden för 44 % av exporten och fortsätter att expandera. Importörer uppskattar matchans höga kvalitet tack vare gårdar som fokuserar på handplockning, traditionella processer och varumärkesbyggande.

Samtidigt står Japan inför en stor fråga: Utöka produktionen eller bevara traditionellt hantverk? Uji är fortfarande centrum för raffinerad, "ceremoniell" matcha, medan Kagoshima är bättre lämpat för massmarknadskonsumentprodukter som flaskdrycker, glass och choklad.

Volontärer plockar te på en gård i Wazuka. (Källa: Nikkei Asia)

Matcha är inte bara en jordbruksprodukt ; det är också en kulturell symbol och en försörjningskälla för många samhällen. Ungdomar som Katrina Wild, som reste från Lettland till Japan för att lära sig göra matcha efter att ha deltagit i en online-workshop, visar att matcha fortsätter att erövra världen med sin egen unika kulturella historia.

Den globala matcha-trenden erbjuder betydande möjligheter men sätter också exempellös press på den japanska teindustrin, inklusive brist på utbud, arbetskraftsbrist, internationell konkurrens och behovet av produktionsexpansion. Att bibehålla kvaliteten eller öka skalan kommer att vara de strategiska valen för branschen. Oavsett vilken väg man väljer har matcha blivit en ny symbol för japansk kultur under 2000-talet och fortsätter sitt starka inflytande med sin distinkta gröna färg.

Källa: https://baoquocte.vn/matcha-nhat-ban-sac-xanh-chinh-phuc-toan-cau-336258.html