USA satsar resurser på att skaffa nya luftvärnsmissiler.

Det amerikanska krigsdepartementet har nått en överenskommelse med Lockheed Martin om att öka produktionen av PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE) avlyssningsmissiler till mer än 2 000 enheter per år, mer än tre gånger den nuvarande produktionstakten.

”Vi kommer att skapa oöverträffade produktionskapaciteter för PAC-3 MSE, som möter vår nations och allierades hastighetskrav, samtidigt som vi levererar värde till våra skattebetalare och aktieägare”, uppgav Jim Taiclet, VD och koncernchef för Lockheed Martin, i ett pressmeddelande.

Lockheed Martin behöver tredubbla antalet Patriot-missiler för att möta den amerikanska efterfrågan.

Detta sjuåriga avtal, som för närvarande är i ramfasen i väntan på den första kontraktstilldelningen, följer Pentagons nya strategi för omvandling av upphandling för att säkra långsiktiga investeringar med industripartners samtidigt som produktionshastigheten ökar.

”Snabbhet och fokus på resultat är grundläggande för framgångsrik avskräckning”, sade krigsminister Pete Hegseth i november förra året vid National War College, där han tillkännagav planer på att reformera försvarsupphandlingsprocessen.

Herr Hegseth sa: ”Vår militär och våra skattebetalare behöver en försvarsindustriplattform som de kan lita på för att snabbt skala upp under kriser, inte en som väntar på pengar innan de agerar snabbt.”

PAC-3 MSE-varianten, utrustad med en tvåpulsraketmotor, avlyssnar höghastighetsmål. Foto: LM

Enligt pressmeddelandet siktar Pentagon, som en del av det nya avtalet, på att teckna sjuåriga underavtal med Lockheeds leverantörer för att säkerställa effektiv finansiering och produktion.

PAC-3 är en avlyssningsmissil utformad för att engagera och förstöra inkommande fiendens missiler, inklusive taktiska ballistiska missiler och kryssningsmissiler.

MSE-varianten är utrustad med en dubbelpulsraketmotor, vilket ökar dess förmåga att engagera inkommande fiendens missiler på långa avstånd och höga höjder.

Efterfrågan på avfångningsmissiler ökar i takt med att USA arbetar med att bygga missilförsvarssystemet Golden Dome, som syftar till att skydda amerikanskt territorium från missiler avfyrade av utländska motståndare med hjälp av flerskiktade försvarssystem.

Detta härrör också från ökade ansträngningar från NATO-allierade och internationella partners för att stärka sina egna luftförsvarskapaciteter, där USA ökade försäljningen av AMRAAM-missiler – som också används som markavfyrade avlyssningsmissiler – i augusti förra året.

Enligt Lockheed ökade produktionen av avlyssningsroboten PAC-3 MSE med mer än 20 % förra året, och företaget noterade också att denna typ av missil kommer att levereras till den amerikanska militären såväl som internationella allierade.