Nya element i gamla berättelser

Relationerna mellan USA och Kina fortsatte att vara det mest framträdande fokusområdet vid Shangri-La-dialogen, som hölls 2-4 juni på hotellet med samma namn i Singapore.

Kinas försvarsminister Li Shangfu och hans amerikanska motsvarighet Lloyd Austin. (Källa: Itar-Tass/UPI Photo/Imago)

Ordet "fortsätta" används eftersom, enligt policyanalytikern James Crabtree, verkställande direktör för International Institute for Strategic Studies (IISS) i Singapore, har fokus för Shangri-La-dialogen i nästan två decennier alltid varit relationen mellan USA och Kina. Så vad är speciellt med årets Shangri-La-dialog?

En ny faktor…

Först och främst har det dykt upp nya ansikten. I år kommer uppmärksamheten utan tvekan att riktas mot Li Shangfu, Kinas försvarsminister, som ersatte Wei Fenghe i mars förra året. Sedan dess har den högsta tjänstemannen inom Kinas försvarssektor inte framträtt särskilt ofta vid internationella evenemang eller regionala forum. Shangri-La-dialogen kommer att vara ett bra tillfälle för honom att göra avtryck.

Det är anmärkningsvärt att Li Shangfu, sedan han tillträdde, ännu inte har haft några direkta möten med sin amerikanske motsvarighet, Lloyd Austin. Dessutom uppgav Pentagon den 29 maj att Kina hade avvisat USA:s förslag att hålla ett möte mellan de två ländernas högsta försvarstjänstemän vid Shangri-La-dialogen. Angående detta beslut sa utrikesministeriets talesperson Mao Ning att USA måste "allvarligt respektera Kinas suveränitet, intressen och bekymmer", vilket visar uppriktighet och skapar en gynnsam atmosfär för dialog.

Mot denna bakgrund kommer Li Shangfus tal om "Kinas nya säkerhetsinitiativ", hans möten och utbyten med representanter för värdlandet samt hans interaktioner med andra delegationer att få särskild uppmärksamhet.

För sin del förväntas Lloyd Austin träffa ett antal ledare i anslutning till evenemanget för att främja försvarssamarbetet i regionen och en gemensam vision om ett fritt och öppet Indo- Stillahavsområdet , med ASEAN i centrum.

En annan höjdpunkt var närvaron av Australiens premiärminister Anthony Albanese, huvudtalare vid öppningen den 2 juni. I sitt tal redogjorde han för nationens vision för Indo-Stillahavsregionen. Förra året, som huvudtalare vid Shangri-La-dialogen, höll Japans premiärminister Kishida Fumio ett anmärkningsvärt tal om detta ämne.

Den gamla målningen

Trots bytet av Kinas representant verkar innehållet i årets Shangri-La-dialog fortfarande vara en fråga mellan Kina och USA.

Faktum är att Pekings vägran kommer mitt i en komplex förändring i relationerna mellan USA och Kina sedan den senaste dialogen, präglad av flera spända händelser, inklusive besöket av den dåvarande talmannen i det amerikanska representanthuset i Taiwan (Kina).

Å ena sidan har båda sidor visat nödvändiga ansträngningar för att minska spänningarna. I början av maj träffade den amerikanske nationella säkerhetsrådgivaren Jack Sullivan Wang Yi, chef för kontoret för Kinas kommunistiska partis centrala utrikeskommission, i Wien. USA:s president Joe Biden tror att relationerna med Kina snart kommer att "tina upp". Pentagons talesperson, brigadgeneral Pat Ryder, betonade att Kinas beslut inte påverkar ansträngningarna att etablera kommunikationslinjer med Folkets befrielsearmé (PLA).

Å andra sidan inträffar incidenter på marken mellan de två ländernas militärer allt oftare, framför allt när USA sköt ner en kinesisk ballong i februari. Mer nyligen, i ett tillkännagivande den 30 maj, uppgav Indo-Pacific Command (INDOPACOM) att ett kinesiskt J-16-stridsflygplan flög rakt framför ett amerikanskt RC-135-spaningsflygplan. En liknande incident inträffade i december 2022, vilket tvingade det amerikanska flygplanet att ändra kurs för att undvika en kollision.

Skulle ett möte mellan amerikanska och kinesiska försvarsledare kunna förändra denna verklighet? Svaret är förmodligen nej. Under Shangri-La-dialogen 2022 träffade Austin privat sin dåvarande kinesiska motsvarighet, Wei Fenghe. Detta korta möte underlättade dock inte de bilaterala relationerna, då Wei kritiserade Washington för att hindra Pekings utveckling vid forumet.

Faktum är att efter mötet mellan Kinas president Xi Jinping och USA:s president Joe Biden i anslutning till G20-toppmötet i Indonesien i november 2022 har bilaterala kontakter på hög nivå fortsatt, om än med lägre frekvens.

För att inte tala om att Li, när han var chef för den allmänna utrustningsavdelningen, en gång sanktionerades av den amerikanska regeringen i samband med avtalet mellan Ryssland och Kina om stridsflygplanet Su-35 och luftvärnsrobotsystemet S-400.

I detta sammanhang är det faktum att de amerikanska och kinesiska försvarsledarna ännu inte har träffats på Shangri-La inte helt oväntat eller negativt. Kanske återspeglar Kinas beslut och USA:s reaktion försiktighet från båda sidor. Men i en relation som av politiker och akademiker beskrivs som "den viktigaste bilaterala relationen under 2000-talet" är sådan försiktighet verkligen nödvändig.

Källa: https://baoquocte.vn/quan-he-my-trung-net-moi-trong-chuyen-cu-229311.html