Kommer du ihåg säsongen med kokta palmfrukter?

Medan jag strosade runt på höglandsmarknaden stannade min blick plötsligt vid ett stånd som sålde rykande het, fet, gyllengul palmolja, och varje påse frestade mig. Det var länge sedan jag hade njutit av denna rustika rätt med sin välbekanta smak som hade varit en del av min barndom.

Jag försökte ta en snabb tupplur innan jag skulle gå upp tidigt för en affärsresa till höglandet när min kollegas samtal väckte mig. När jag klev ur bilen träffade kylan mitt ansikte och fick mig att huttra; allt var disigt och otydligt i dimman. När jag gick runt på höglandsmarknaden stannade min blick plötsligt vid ett stånd som sålde ångande, fylliga, gyllenbruna palmfrukter. Synen av dessa saftiga, gyllenbruna palmfrukter var oemotståndlig. Det var länge sedan jag njöt av denna enkla, rustika rätt med sin välbekanta smak som hade varit en del av min barndom. När jag plockade en palmfrukt och stoppade den i munnen rusade en flod av minnen tillbaka till mig…

Bräserad palmfrukt – en rätt som väcker många minnen.

Född i en fattig by, omgiven av ris, majs, potatis och kassava, var min barndom fylld av minnen av mina vänner som vallade bufflar och klippte gräs. På den tiden var allas familjer fattiga, så vi var väldigt förtjusta i att äta. På sommaren, för att stilla vår hunger, plockade vi ofta frukt i trädgården för att äta, leka och sedan hoppa i floden för att simma. På vintern var våra kläder inte tillräckligt varma, så vi ville bara sitta nära elden och knapra på något. Jag minns att när jag var liten var det också under säsongens första kalla vindar som jag fick äta små, gyllengula palmfrukter... Palmen var det träd som var närmast förknippat med barndomen i min by. Alldeles intill mitt hus fanns en palmskog. När jag föddes fanns palmerna redan där och skuggade trädgården, höga och låga träd flätade samman. Jag vet inte när palmerna först dök upp, jag hörde bara min mormor säga att ingen planterade dem; de växte naturligt och förblev gröna året runt.

För människorna i min hemstad är palmen en oumbärlig vän, nära sammanflätad med deras hårda arbete från gryning till skymning, men alltid full av mänsklig värme. Palmer finns i nästan alla aspekter av det dagliga livet. Min far brukade högga ner de största palmbladen för att täcka huset. Han brukade knyta ihop de gamla löven och styva grenarna för att göra kvastar för att sopa gården. I min by hade varje hus några av dessa, vissa förvarades utomhus, andra uppstötta inomhus. Min far brukade också ta gamla palmblad, platta till dem med en stenmurbruk, torka dem i solen och sedan skar av dem till palmfläktar för användning på sommaren. Under skördetiden brukade mina hemstadsbor fläta palmblad till regnrockar och sydda palmbladshattar för att skydda sig mot regn och sol. De torkade palmbladen användes som ved för matlagning.

Palmen är så bekant, men för oss är kokt palmfrukt fortfarande vår favoriträtt. Min mamma sa att palmer blommar på våren och bär mogen frukt på vintern. När man står under trädet kan man se klasar av palmfrukter hänga tungt, varje mörkgrön frukt inbäddad under stora, runda palmblad som ett skuggparasoll. När palmfruktens skal gradvis blir blålila är den redo att kokas. Men innan kokningen brukar min mamma lägga dem i en sil blandad med några små bambupinnar, skaka den väl för att lossa skalet. Hon låter vattnet sjuda, tar sedan bort det från värmen, tillsätter palmfrukten, täcker över och kokar den i ungefär tio minuter innan den är redo att ätas.

När jag såg min mamma laga mat trodde jag att det var enkelt, så nästa gång jag försökte göra det själv för att visa att jag var vuxen och kunde vara lika skicklig som henne. Jag följde dock samma steg som henne, men min kokta palmfrukt blev hård och bitter. När min mamma såg mitt förvirrade och förvirrade uttryck skrattade hon och förklarade: "Det är inte så enkelt som att bara koka vatten och lägga palmfrukten i. För att göra en läcker gryta måste man vara uppmärksam på vattentemperaturen. För varmt vatten kan göra palmfrukten skrumpen, hård och bitter, medan vatten som inte är tillräckligt varmt inte kommer att tillaga den ordentligt." Min mamma sa att vatten på cirka 70-80 grader Celsius är idealiskt för att koka palmfrukt. För att göra en läcker omgång kokt palmfrukt behöver man skicklighet och noggrannhet. Den kokta palmfrukten blir mörkbrun, och efter kokning bildas en hinna som fett runt grytan; när man pressar den känns frukten mjuk. När palmfrukten äts har den en rik, krämig smak från sitt gyllengula fruktkött, en väldoftande arom och en söt smak när den tuggas, blandad med den lätt sammandragande smaken av dess tunna yttre skal. Ibland tillsatte min mamma fisksås och sesamsalt till palmfrukten, vilket ytterligare förstärkte dess väldoftande och nötiga smak.

I vart och ett av våra minnen hade den frukten en märklig lockelse som fick busiga barn att sitta stilla i timmar, njuta av och utropa åt dess unika smak som bara barn på landsbygden kunde uppskatta... Sedan svepte livets virvelvind med mig med de dagliga bekymmerna kring att försörja sig, och jag besökte min hemstad mer sällan. Palmlunden från förr är borta, och ibland, när min mamma hade en rejäl omgång palmfrukter, skickade hon den till mig tillsammans med några andra lokala presenter. Mitt hektiska arbetsschema gör att jag inte har tid att laga den bräserade palmfruktsrätten från förr. Plötsligt längtar jag efter en biljett som skulle ta mig tillbaka till min ljuva barndom.

Källa: https://baolaocai.vn/nho-mua-co-om-post890507.html