 |
Efter segern vid Ham Rong (3 april 1965) förflyttades jag och flera kamrater till Ninh Binh för att bilda en ny enhet som skulle förbereda sig för utplacering på C-slagfältet. Enheten fick beteckningen Kompani 5, Bataljon 3, Regemente 213 i Militärregionen. Vi unga soldater var mycket exalterade eftersom vi, efter bara tre månaders militärtjänst, redan skulle åka utomlands, trots att vi visste att uppdraget i ett främmande land skulle bli extremt mödosamt och farligt.
Som en nybildad enhet rekryterades både officerare och soldater från olika andra enheter. Min pluton leddes av löjtnant Dau, en nyutexaminerad. År 1966 tjänstgjorde han som biträdande kompanichef i några dagar innan han stupade i strid när han försvarade Non Nuoc-bron i Ninh Binh. Gruppchefen var Sy, en före detta soldat i 30-årsåldern, en vänlig och mild man som jag beundrade mycket. Bach Dong Sinh, från Dong Van, Ha Nam (tidigare), en soldat från 1964, var skytt nummer 1. Pham Van Khieu, en partimedlem, var skytt nummer 2. Duong Van Dang, en kort, kompakt ung man, var skytt nummer 3. Jag var lång och smal, så jag var skytt nummer 4, ständigt tittande upp mot himlen och övervakade fiendens flygplan för att bestämma deras flygvägar och dykvinklar. Vuot, från Ba Dinh, Hanoi , var kort men stark och robust, så han tilldelades position nummer 5, ansvarig för att ladda ammunition i kanonpipan. Den yngste brodern, Nguyen Dinh Thanh, hade just tagit värvning från Ha Nam-provinsen och tilldelades tjänstgöringsenhet nummer 6 (senare dog även Thanh i slaget vid Ninh Binh).
Fordonen transporterade oss till Thien Ton-grottan (Ninh Binh) för att ta emot våra vapen. Det var helt nya, oljefläckade kinesiska 37 mm kanoner, tillsammans med tunga ammunitionslådor. Efter att ha mottagit vapnen bogserade fordonen kanonerna och tog oss till Gian-bron (Ninh Binh). Där tränade och deltog vår enhet samtidigt i strid för att försvara bron. Från att ha varit ovana vid sikte och riktningskontroller blev vi nya rekryter, efter bara några dagars dedikerad instruktion, skickliga och trygga på artilleriplattformen, där vi mötte fienden. Förutom militär träning studerade vi även politik och förberedde oss för vårt uppdrag att bege oss till det kinesiska slagfältet och utföra internationella uppgifter.
Innan vi avreste till Laos beordrades vi att packa ihop alla brev och dokument skrivna på vietnamesiska och skicka dem till våra familjer via posten; vi fick inte ta med dem eftersom vårt uppdrag till Laos fortfarande var mycket hemligt vid den tiden.
En eftermiddag i juni 1965 lämnade enheten tyst slagfältet Cau Gian. Fordon och artilleri passerade genom viktiga punkter på Highway 1, korsade den välbekanta Ham Rong-bron, passerade sedan Ho-dynastins citadell och fortsatte västerut... De marscherade på natten, stannade på morgonen för att reparera befästningar och stod sedan vakt hela dagen. De som ännu inte var i tjänst kröp under artilleripjäserna och försökte få så mycket sömn som möjligt för att återfå sin styrka. Kanonuppsättningarna absorberade solljuset, vilket gjorde dem lika varma som en stekpanna och gjorde att undersidan kvävdes. Trots värmen snarkade våra soldater högt så fort de kröp under kanonuppsättningarna. Men de kunde inte sova mycket, eftersom fiendens flygplan ständigt trakasserade dem, och enheten sattes upprepade gånger i beredskap nivå 1. Och när det var nivå 1 var alla artillerister tvungna att vara redo att slåss på kanonuppsättningarna. Nattmarscher, dagvakt – efter några dagar såg alla utmattade och utmattade ut. Trots umbärandena spelade de unga soldaterna fortfarande busiga upptåg, som att blanda räkpasta med artillerifett (båda lättillgängligt i varje artillerienhet) och smeta det på näsorna på pojkarna som sov under kanonerna, vilket fick dem att rynka på näsan och grimasera... medan soldaterna i tjänst brast ut i skratt.
Efter ungefär en månads mödosam marsch anlände vi samma natt till Na Meo. Där fanns en stor martyrkyrkogård, främst för vietnamesiska soldater som stupat i Sam Neua och norra Laos. Våra soldater döpte kyrkogården till Na Meo-regementets kyrkogård och skämtade med varandra: "Vem vet vem av oss som har turen att bli tilldelad detta regemente?"
När vi nådde gränsen mellan Vietnam och Laos lyftes barriären för att alla fordon skulle kunna passera. Sittande i bilen kunde vi inte låta bli att känna oss uppspelta och sträckte på nackarna för att blicka framåt som om vi väntade på något heligt. Men allt vi såg var dystra berg och skogar, utan ett enda ljus.
När vi anlände till Laos beordrades vi att vara vaksamma i fordonet, med våra AK-gevär laddade ifall Vang Paos banditer skulle överfalla oss. Efter att ha fått ordern kände ingen av oss längre sömniga; våra ögon var fästa vid den fortfarande becksvarta natten...
Konvojen släpade sig över det höga Pa Pong-passet. Strålkastarna på fordonen framför reflekterades från marken, vilket fick fordonen bakom att se ut som om de såg nödraketer fällas av fiendens flygplan. Det var en serie uppförs- och nedförsbackar. Tack vare enhetens skickliga förare korsade våra fordon säkert passet. En kort bit längre fram nådde vi vårt läger i Sam Neua-provinsen, en befriad zon i Laos. Hela enheten flyttade artilleriet på plats, och kanonbesättningarna började reparera och kamouflera befästningarna och förberedde sig för strid.
Arbetet avslutades tillfälligt precis när gryningen grydde. En ny dag började i Laos. Vädret här vid den här tiden på året är mycket oförutsägbart; himlen kan vara klar och blå ena stunden, för sedan plötsligt börja ett skyfall. Sedan, tio minuter senare, sken solen igen.
För att garantera sekretessen fick vi i början inte bygga skydd här. Under dagen var vi i tjänst och studerade alldeles intill artilleriställningarna. På natten brukade de som inte var i tjänst sprida ut presenningar och sova inne i befästningarna. När vi vaknade på morgonen var allas byxor röda av blod. Inuti presenningarna låg iglar, några krossade, andra fylliga och runda. Om det regnade på natten var det enda alternativet att täcka oss med regnrockar och vänta på gryningen. Senare fick vi bygga skydd att sova i, men vi kunde inte sätta upp dem förrän klockan 18 och var tvungna att montera ner dem klockan 04:30 nästa morgon för att upprätthålla sekretessen. Det var mer hektiskt och mödosamt, men det var åtminstone bättre än att sova utomhus.
Här hade varje person, förutom militär utrustning, bara en liten mängd pergamentpapper för att skriva brev till sina familjer. Efter att ha skrivit ett brev måste det lämnas in till den politiska tjänstemannen för godkännande. Om det ansågs säkert och inte avslöjade militära hemligheter (att de befann sig i Laos), skickade kompaniet en transportförare för att leverera det tillbaka till Vietnam via post. Det var värt att notera att varje person bar en liten bit plåt, ungefär tre fingrar bred, utskuren från en tom ammunitionslåda. Graverade på den fanns rader med siffror som kompaniofficeren vägledde: den första raden var födelsedatumet; den andra raden var datumet för inträde i ungdomsförbundet eller partiet; den tredje raden var enhetsbeteckningen eller serienumret enligt kompaniets soldatlista som förvarades vid regementet i Vietnam... Denna sifferserie på plåten skulle användas för att jämföra med dokumenten för att fastställa identitet och hemstad i händelse av dödsfall.
Enhetens huvuduppdrag här var att skydda Laos parti- och regeringsbas i den befriade zonen. Fiendeplan cirkulerade runt området hela dagen, flög mycket lågt längs bergssluttningarna, ibland utnyttjade de solljuset för att dyka och släppa bomber. Ibland attackerade de direkt mot slagfältet, ibland mot mål. Tillsammans med de vietnamesiska luftvärnsenheterna fanns det också flera luftvärnsenheter från Lao Pathet Lao-trupperna som samarbetade i strid. Min enhet utnyttjade varje tidpunkt då det inte fanns några fiendeflygplan för att intensifiera träningen. När amerikanska flygplan anlände stred vi enligt de planer vi hade övat på. Vi öppnade bara eld när fiendens flygplan kom inom lämpligt avstånd eller när de dök, vilket gjorde dem mycket rädda för att släppa bomber, missiler eller raketer; de missade ofta sina mål och slagfält.
Hemma åt vi ransoner på 7,8 hào; spaningssoldater fick ytterligare 1,2 hào; och avståndsmätarsoldater fick ytterligare 2,4 hào. Men här är det likadant. Ris finns i överflöd, men den enda maten är räkpasta, torkad fisk som redan är rutten och mungbönor. Ibland anländer en förrådslastbil, och hela enheten får några kilo salt, inlagd fläsk, vilket är en stor godbit.
En eftermiddag gick jag in i skogen för att samla kamouflagelöv. Jag tog inte tillbaka dem förrän nästan kvällen, då plutonen redan hade ätit upp. Jag blev förvånad över att se så mycket soppa i min portion. Men jag var hungrig, så jag tänkte inte så mycket på det utan bara slurpade i mig den. Så fort jag hade ätit färdigt brast hela plutonen ut i skratt och sa: "Idag ger vi Siam (hunden) igelsoppa!" Det visade sig att kocken på något sätt hade lyckats få i sig en massa iglar i soppan. Alla andra hade kastat bort den, så de gav mig en stor portion. Nu när jag hade svalt den kunde jag bara mumla lite och tvinga fram ett leende...
Maten var knapp, och slagfältet var tvunget att vara i ständig rörelse. Om enheten avlossade bara några få skott under dagen, var de tvungna att omedelbart förflytta sig till en annan position samma natt.
Jag minns tydligt natten vi marscherade från slagfältet vid Pa Pong till slagfältet vid Na Kay. När fordonen började röra sig började det regna kraftigt. Även med regnrockar på var alla genomblöta och huttrande. Vi trängdes ihop för att dela värmen. Vägen var hal, lerig och guppig. Anh Hoa, plutonssällskapet, kastades av vägen, antingen av ett träd som föll på honom eller av den guppiga vägen, men som tur var blev han bara skadad och fick transporteras tillbaka till Vietnam för behandling. Ibland stannade fordonen, och våra soldater var tvungna att gå ut och knuffa både fordonen och artilleriet. Det var inte förrän klockan 8 på morgonen som fordonen och artilleriet äntligen förflyttade sig till sina nya positioner. Lyckligtvis var himlen molnig och det regnade fortfarande, så inga amerikanska flygplan hade sett oss sedan morgonen. Den nya positionen vid Na Kay låg på en relativt plan skogsplätt. Där växte bara en sorts träd, citrongräs, ymnigt, och dess väldoft genomsyrade hela slagfältet.
Sedan, jag vet inte var eller vem som började det, men från kompani till pluton började alla raka sina huvuden raka. När allas huvuden var helt vita och skalliga insåg vi hur dumma vi hade varit. För nu när vi inte hade något hår sken solen rakt på oss. Att vi hade våra stålhjälmar på oss hela tiden gjorde det ännu varmare. Vi försökte fukta våra huvuden med en handduk innan vi satte på oss hjälmarna, men handduken torkade snabbt...
Efter mer än sex månader i internationell tjänst fick vi i början av december 1965 order att återvända hem, fyllda av överväldigande glädje. Adjö Pa Pong, adjö Na Kay, adjö de vackra flickorna från Sam Neua, vi återvände till vårt moderland, Vietnam. Där väntade nyckelpositionerna, tågstationerna, broarna längs Highway 1 och Highway 5 på oss. Efter 11 månader som meniga, i januari 1966, befordrades vi nya rekryter till korpral första klass. Från och med då blev vi erfarna veteraner, härdade av bomber och kulor, redo för nya strider.
Källa: https://cuuchienbinh.vn/nhung-thang-ngay-tren-dat-nuoc-cham-pa-d43335.html
![[Bild] Ho Chi Minh-staden: Ma Lang-området, kyckling- och rismarknaden håller på att ändra utseende](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/25/1782377698627_ndo_br_m1-jpg.webp)
