Ny dinosaurieart upptäckt i Gobiöknen, Mongoliet.

(CLO) Liksom T. rex och vissa moderna sengångare hade denna 90 miljoner år gamla dinosaurie bara två fingrar på varje hand.

Therizinosaurien är en av de märkligaste dinosaurierna som någonsin känts till. Trots sitt köttätande ursprung var denna förhistoriska reptil en växtätare med en befjädrad kropp, ett litet huvud med tångliknande tänder, en stor mage för att smälta växter och vassa klor på varje hand. Dess utseende påminde forskare om sengångare, men vissa individer kunde vara över 4 meter långa och väga mer än 5 ton.

Nyligen upptäckte paleontologer en säregen art av therizinosaurie – eftersom den bara hade två fingrar istället för tre.

Fossilet av Deinonychus tsogtbaatari har fortfarande ett keratinlager som omger sina klor. (Foto: Kobayashi)

Enligt forskning publicerad i iScience hittades fossilet av denna art i Gobiöknen i Mongoliet. När paleontologen Yoshitsugu Kobayashi först såg fossilet blev han förvånad över hur välbevarat det horniga yttre lagret av klorna var.

Forskare har döpt den nya dinosauriearten till Duonychus tsogtbaatari. "Duonychus" betyder "dubbelklo", och namnet hedrar den mongoliska paleontologen Khishigjav Tsogtbaatar.

Duonychus klor var gjorda av ben täckt av en keratinmantel, liknande mänskliga fingernaglar. När dinosaurien levde kunde keratinet växa sig längre och mer böjt, vilket gjorde att den lätt kunde gripa tag i grenar och vegetation med en diameter på cirka 10 cm – en viktig näringskälla för dess cirka 260 kg tunga kropp.

Illustration av Duonychus tsogtbaatari. (Foto: Masato Hattori)

Paleontologen Stephan Lautenschlager kommenterade att upptäckten var överraskande, men logisk med tanke på den evolutionära processen för theropoddinosaurier.

Varför hade vissa dinosauriearter färre fingrar?

Theropod-dinosaurierna omfattade många olika arter, allt från köttätande dinosaurier som T. rex till växtätande och fågelliknande varelser. De gick på två ben, men antalet fingrar varierade. Till exempel hade T. rex bara två fingrar på sina små men starka armar.

Flera andra arter förlorade eller förändrade också sina fingrar. Gualicho hade två fingrar, men inte nära släkt med T. rex, medan Limusaurus hade fyra fingrar, men två var icke-funktionella. Insektsätande arter som alvarezsaur hade också korta armar med en stor klo.

Fossiler visar att många arter av dinosaurier och andra djur, såsom hästar, minskade antalet tår med tiden. De specifika orsakerna behöver fortfarande studeras, men olika evolutionära påtryckningar ledde till denna förändring.

Till exempel jagade T. rex med sina kraftfulla käkar, vilket resulterade i mindre fingrar, medan alvarezsaur utvecklade stora klor för att gräva. Dessa förändringar återspeglar anpassningar till sin miljö.

Ha Trang (enligt iScience, National Geographic)

Källa: https://www.congluan.vn/phat-hien-loai-khung-long-moi-tai-sa-mac-gobi-mong-co-post340194.html