En person som trotsar stereotyper.
Fru Vang Thi Mai har det typiska utseendet för en hmongkvinna, med djupa rynkor runt ögonen och förhårdnade händer från åratal av arbete med lin och vävstolar. Sittande vid sin vävstol rör den 64-åriga kvinnan skytteln, hennes fötter följer smidigt en välbekant rytm. Bakom denna enkla bild döljer sig den resoluta, bestämda blicken hos en kvinna som har tillbringat nästan 30 år med att trotsa urgamla fördomar på den klippiga platån.
![]() |
| Hantverkaren Vàng Thị Mai har alltid varit djupt engagerad i det traditionella linnevävningshantverket. |
För Hmong-folket är skicklighet i linodling och vävning inte bara en arbetsfärdighet utan också ett mått på en flickas dygd innan hon går hem till sin man. Liksom andra Hmong-flickor lärde sig Ms. Mai att spinna lin och väva tyg från en mycket ung ålder; vid 14 års ålder kunde hon väva vackra tyger åt sig själv för att göra kläder. Varje brokadbit som skapas är kulmen på flit, hängivenhet och skickliga händer, och innehåller kulturella värden som förts vidare från generation till generation.
På 1990-talet, med den ökande tillgången på industriella tyger, minskade linnevävningen gradvis. Unga kvinnor tappade intresset för vävstolen, och ljudet av handarbete blev alltmer ovanligare i hushållen. När hon bevittnade detta var Mai djupt bekymrad över hur man skulle bevara det traditionella hantverket samtidigt som man skapade försörjningsmöjligheter för att hjälpa mongolska kvinnor att förbättra sina liv. År 2001, med stöd av Lung Tam-kommunen, grundade hon Lung Tam Linen Weaving Cooperative, som vid den tiden hade 10 medlemmar och ett ynka kapital på endast 13 miljoner VND.
Att bevara hantverket har dock aldrig varit lätt. Mai mötte inte bara utmaningarna med kapital- och produktdistribution, utan också djupt rotade fördomar. Hon mindes: ”I början hindrades många kvinnor från att gå med i kooperativet av sina män, och vissa blev till och med misshandlade. Några motsatte sig öppet linodling och hävdade att kvinnor bara skulle begränsas till hushållsarbete. Men jag trodde att när kvinnor har jobb och inkomst kommer de att ha mer röst. Därför höll jag ut och gick till varje familj för att driva kampanj och övertyga dem.”
Tack vare hennes ihärdighet förvandlades deras inledande motstånd till respekt, och de blev villiga att dela hushållssysslor så att deras fruar kunde delta i kooperativ, besöka mässor eller marknadsföra produkter. Kvinnor som en gång var begränsade till köket fick nu en röst i familjen och hävdade med självförtroende sitt självvärde.
Hon har inte bara bidragit till att förändra kvinnors liv, utan Mai är också en pionjär i att bryta ner könsstereotyper. Enligt traditionen får hmongkvinnor inte närma sig eller delta i begravningen när någon i familjen dör. Men när hennes man gick bort deltog hon direkt i att ta farväl av sin livspartner. Denna handling möttes av stort motstånd, men för henne har kvinnor all rätt att kontrollera sina egna liv och öden.
Vävande drömmar i Hmong-byn
Att bevara hantverket är bara början; att hitta en ny marknad är den avgörande faktorn för framgång eller misslyckande. Fru Mai förstod att det skulle vara svårt för även de vackraste linnetygerna att försörja sig på ett hållbart sätt om man enbart förlitar sig på lokal efterfrågan. Hmong-kvinnan agerade utifrån denna tanke och packade sina väskor och korsade Quan Ba Sky Gate till Hanoi. Hon tog med sig sina linneprodukter för att presentera dem för kunderna. Efter en resa fylld av osäkerhet infann sig glädjen när de första beställningarna skrevs på. Kunderna älskade särskilt Lung Tams linneprodukter på grund av deras naturliga, miljövänliga material och utsökta mönster.
![]() |
| Konstnären Vang Thi Mai (andra från höger) deltog i tävlingen "När kvinnor tar kontroll" som anordnades av Vietnam Television år 2023. |
Marknaden fortsatte att expandera när Mai fick möjlighet att träffa designern Minh Hanh på Hue Ao Dai-festivalen 2012. Från det mötet rörde sig Lung Tam-brokaden gradvis bortom hantverksbyns gränser för att synas i samtida modekollektioner . Denna kontakt ledde också till att hon kontaktade och bjöd in europeiska experter till kooperativet, där de bodde, åt och arbetade tillsammans med medlemmarna för att lära sig om hela den traditionella linnevävningsprocessen.
När Ms. Mai mindes milstolpen att föra Lung Tam-brokad till världen , berättade hon att det var en möjlighet hon aldrig hade kunnat föreställa sig. Beställningar från Frankrike, Sverige, Italien och många andra europeiska länder strömmade in. Tillsammans med glädjen kom exempellösa utmaningar för ett kooperativ i höglandet. Från exportprocedurer och produkters ursprungscertifikat till internationella kvalitetsstandarder. Oberörd arbetade och lärde jag mig samtidigt och uppfyllde gradvis marknadens stränga krav.
Produkterna från Lung Tam Linen Weaving Cooperative finns inte bara tillgängliga i många provinser och städer över hela landet, utan exporteras även till över 20 länder, främst på den europeiska marknaden. Hittills har kooperativet vuxit till 250 medlemmar, med en genomsnittlig inkomst på 2,5 miljoner VND per person och månad. Dessutom har de skapat 150 olika produkter, med produktionen organiserad i grupper och steg, där varje grupp vägleds och övervakas av erfarna hantverkare. För att stödja utvecklingen av samhällets turism driver kooperativet en produktionsverkstad och demonstrerar traditionella linnevävningsprocesser för turister att besöka och uppleva.
Hon bevarar inte bara hantverket med passion, utan Mai närmar sig också marknaden på ett mycket unikt sätt. Hon registrerar noggrant feedback om design och kvalitet hos varje kund som köper produkter från kooperativet. Dessa anteckningsböcker, som blivit tjockare med åren, har blivit ett särskilt "datalager" för kooperativet. Medlemmarna träffas varje månad för att diskutera och lyssna på feedback för att justera design och förbättra kvaliteten.
Vang Thi Mais ihärdiga ansträngningar för att bevara linnevävningshantverket och skapa försörjningsmöjligheter för kvinnor i höglandet har gett henne många prestigefyllda utmärkelser och titlar. Hon tilldelades KOVA-priset, som hedrar föredömliga personer i samhällslivet, och fick titeln Folk Artisan. År 2017 valdes hon ut av tidningen Forbes Vietnam till en av de 50 mest inflytelserika kvinnorna i Vietnam för sin banbrytande roll i att föra traditionella mongolska linneprodukter till både inhemska och internationella marknader.
Fru Mai sa att om du vill se höglandskvinnornas mest strålande ansikten, titta på vävstolen. Där avslöjar de skönheten i flit, skicklighet och lyckan i att vara herrar över sina egna händer och liv. För henne ligger den största stoltheten inte i titlar eller erövrade marknader, utan i att se fler och fler etniska minoritetskvinnor med självförtroende ta kontroll över sina egna liv. Från de enkla lintrådarna på den klippiga platån kommer hon att fortsätta att förlänga drömmen om ett välmående och lyckligt liv för Hmong-folket.
Pham Hoan
Källa: https://baotuyenquang.com.vn/phong-su/202606/quy-ba-vai-lanh-09934d5/











