Ironin räddar Arsenal

Arsenal undkom katastrofen på London Stadium tack vare ett kontroversiellt VAR-beslut och tog därmed ett stort steg mot att vinna Premier League-titeln.

Arsenal närmar sig en tioårstitel i Premier League efter 1-0-segern över West Ham.

När Chris Kavanagh gick fram till VAR-skärmen i den 94:e minuten av matchen mellan West Ham och Arsenal den 10 maj, verkade hela Premier League-säsongen vara komprimerad till några kvadratmeter framför techboxen. Det fanns ingen mer taktik, ingen mer pressning, inga fler komplexa passningssekvenser. Det enda som avgjorde titelkampen i det ögonblicket var en hand placerad på målvakten David Rayas axel.

Modern fotboll kan ibland vara grym på väldigt märkliga sätt. West Ham trodde att de hade snott en värdefull poäng i slutet av matchen efter Callum Wilsons avslut från nära håll. London Stadium fick ett utbrott. Men sedan ingrep VAR. Chris Kavanagh stod orörlig framför skärmen i över två och en halv minut och granskade kollisionen mellan Pablo och Raya upprepade gånger innan han ogillade målet.

Arsenal överlevde. Och i en titelkamp är överlevnad ibland det viktigaste.

Arteta gör det svårt för sig själv.

Om man bara tittar på slutresultatet kan man tro att Arsenal just säkrat ytterligare en seger i mästerstil. Det är sant, men det är inte hela historien. Mikel Artetas lag borde inte ha behövt utstå ett sådant nagelbitande slut.

Under matchens första 20 minuter kvävde Arsenal West Ham fullständigt. De avlossade åtta skott, dominerade bollinnehavet och gjorde det nästan omöjligt för hemmalaget att ta sig förbi egen planhalva. Declan Rice spelade enastående på den centrala mittfältslinjen, medan Martin Ødegaard konsekvent hittade utrymme mellan linjerna.

Arsenal hade tur som undkom förlusten mot West Ham.

Allt utspelade sig enligt Arsenals välbekanta manus den här säsongen: kontroll, kvävning av motståndaren och sedan avslutandet av matchen med obeveklig press. Men vändpunkten kom efter Ben Whites skada.

Arteta flyttade Rice till högerback och behöll Myles Lewis-Skelly på mittfältet. Detta beslut satte omedelbart Arsenals struktur i obalans. Rice var inte längre närvarande i viktiga mittfältsområden, medan West Ham började kontrollera bollinnehavet lättare. Arsenal gick från en dominerande position till ett tillstånd av förvirring.

West Ham skapade inte många klara chanser, men faran låg i känslan av att spelet höll på att förändras. Hemmapubliken började vakna till liv igen. Utmaningarna blev mer intensiva. Arsenal tappade gradvis kontrollen över tempot. Det är det största problemet för Artetas lag under perioder med hög press: de hamnar ibland i kaos.

Som tur var för Arsenal lyckades Arteta rätta till sina misstag efter pausen. Cristhian Mosquera blev inspelad och Rice återvände till mittfältet. Arsenal blev omedelbart mer stabila. De återtog initiativet och började pressa på igen.

När Leandro Trossard gjorde mål i den 83:e minuten efter en kombination mellan Rice och Odegaard, firade Arteta som om han släppte av all press som hade ackumulerats under de senaste 80 minuterna. Det var inte bara glädjen över målet, utan också befrielsen från en match som han själv hade gjort komplicerad.

En mästerskapstitel behöver alltid sådana ögonblick.

Det som gjorde den här matchen speciell var ironin. Arsenal kritiseras ofta för sina grova tacklingar i fasta situationer. De är kända för sin fysiskt krävande spelstil i straffområdet. Men den här gången räddades Arsenal av ett domslut som klassade den typen av tackling som en foul. Fotboll gillar alltid sådana paradoxer.

Mikel Artetas Arsenal har ena handen på Premier League-titeln.

Kontroversen kring Pablos incident med Raya kommer utan tvekan att fortsätta. Vissa menar att det bara var en vanlig kollision. Andra tror att West Ham-spelarens arm hindrade Arsenal-målvakten från att avfyra ett legitimt skott.

Men det som är ännu mer anmärkningsvärt är hur Premier League fungerar för närvarande. Hela titelkampen, värd hundratals miljoner pund, avgörs i slutändan av slowmotion-bilder och bara några centimeters närkontakt.

VAR skapades för att minska kontroverser. Men allt eftersom säsongen fortskred gjorde det fotbollen mer lik en rättssal än en match. Arsenal bryr sig dock inte längre om det.

Efter förlusten mot Manchester City förändrades Artetas lag avsevärt. De blev mer pragmatiska, mer motståndskraftiga och visste hur man vann även när de inte spelade exceptionellt bra. Det här är egenskaper som riktiga mästare måste ha.

Förra säsongen tappade Arsenal poäng i avgörande skeden på grund av sin bristande erfarenhet. De spelade vackert men saknade den mentala styrkan för att övervinna kaotiska matcher. Nu börjar dock laget lära sig att hantera press.

Declan Rice är ett utmärkt exempel på den förvandlingen. Han blev utbuad av West Ham-fansen under hela matchen, tvingades spela på tre olika positioner och stod under enorm press i en match som kunde avgöra hela säsongen. Men i slutändan var det Rice som stod för assisten till det enda målet. Det är därför Arsenal spenderade över 100 miljoner pund på honom.

Nu är mästerskapet väldigt nära Emirates. Arsenal är bara några steg från mållinjen. Men segern mot West Ham visade också att resan aldrig kommer att bli lätt.

Championship-lag behöver alltid en sådan här flykt. Och Arsenal hade den precis under säsongens mest avgörande tidpunkt.

Källa: https://znews.vn/su-tro-treu-cuu-arsenal-post1650415.html