Nytt år i Centralafrika

När jag stod mitt på Ucatex-gården – MINUSCA-missionen i Centralafrikanska republiken, och tittade på den stolta röda flaggan med en gul stjärna som fladdrade mot den klarblå afrikanska himlen, sjönk mitt hjärta plötsligt. Över tiotusen kilometer flygning, över hav och kontinenter, verkade nu krympa till ett enda minne som kallades "Tet" (vietnamesiskt nyår).

Vid den här tiden på året brukade mina vänner och jag promenera genom blomstermarknaderna Nhật Tân eller Hàng Lược, njuta av vårfestligheterna och shoppa inför Tet. Jag sluter ögonen och föreställer mig tidsportalen med robotkatten Doraemon som tar mig hem, där den väldoftande rökelsen som min mamma brukade tända på eftermiddagen den 30:e Tet dröjer sig kvar i vinden, den starka doften av väldoftande örter renar luften årets sista kväll, och den livliga atmosfären på det välbekanta gathörnet i början av Phan Đình Phùng där jag brukade sitta och dricka kaffe med kollegor från Folkarméns tidning. Jag minns nyårsafton, när jag trängdes bland folkmassorna vid Ngọc Khánh-sjön nära mitt hus, och tittade upp på de bländande fyrverkerierna och de varma handslagen vid familjeåterföreningen.

För första gången i mitt liv finns de bilderna bara i mitt minne eller i små bildrutor på min telefonskärm. Men det är också på denna avlägsna plats, mitt i mitt fredsbevarande FN-uppdrag, som jag förstår att Tet inte bara är en dejt, utan en resa hem för hjärtat, en plats där, oavsett hur långt borta, smaken av hemmet förblir stark i varje andetag.

Jag utsedd till kommunikationsofficer och avfärd med bara en månad kvar till Tet (kinonnyåret), och minns fortfarande tydligt den livliga atmosfären när hela MINUSCA-arbetsgruppen diskuterade vad jag skulle ta med mig till min första Tet-resa hemifrån. De noggranna instruktionerna från överstelöjtnant Bui Thi Minh Nguyet, min föregångare som jag aldrig hade träffat men kände mig nära som en syster, var ovärderliga. Hon gav instruktioner om allt från att packa kryddor till att förvara föremål från mitt tidigare uppdrag. Bagaget var en "miniatyr-Vietnam" med röda kupletter, en bild av farbror Ho, traditionella kakor och godis, torkade svampar och mer...

På avresedagen till mitt uppdrag innehöll mitt bagage även minnen från familj och vänner. Från nyårskuvertet som min syster stoppade i min hand på flygplatsen, vilket jag sa åt henne att bara öppna på nyårsafton, till brev från vänner tydligt markerade med vilka de skulle öppna på Tet (vietnamesiskt nyår) och vilka de skulle öppna på min födelsedag, en clownfigur i trä, ett foto taget med kollegor från Folkarméns tidning… Särskilt anmärkningsvärt var den nationella flaggan med en gyllene stjärna broderad på tråd, en gåva från en kollega. Det var en av flaggorna från Nguoi Lao Dongs tidnings program "Stolt över nationalflaggan". Vi använde flaggan för första gången vid ett mycket speciellt tillfälle – flagghissandet inför partiets 14:e nationella kongress. Det var en stor ära att bilden av den flagghissande ceremonin från Centralafrika dök upp i den speciella nyhetssändningen på VTV1 under kongressens öppningsceremoni. Detta var en enorm källa till uppmuntran och motivation för partimedlemmar som utförde internationella uppgifter långt hemifrån.

I vår förbereder sig major Le Van Chien, en officer inom underrättelsetjänsten, för att återvända hem efter en enastående period. Men i hans minne står förra årets "unika" Tet-högtid lika levande som om den vore igår.

Chiến mindes ögonblicket då han höll flygbiljetten i handen, medveten om att han skulle lyfta bara en dag före Tet (kinonnyåret). Medan blomstermarknaderna i hans hemstad sjudade stod han i Banguis stekande sol och tittade upp på FN:s patrullhelikoptrar mot den klarblå himlen. ”Det var i det ögonblicket jag förstod att jag skulle fira Tet annorlunda – långt ifrån min familj, men närmare än någonsin det uppdrag som mitt land anförtrott mig”, mindes Chiến.

De blandade känslorna av nostalgi, stolthet och spänning lugnades omedelbart i det ögonblick han steg in i "det vietnamesiska hemmet". Där förberedde hans äldsta syster, Bui Thi Minh Nguyet, minutiöst nyårsmiddagen. Den rika doften av vietnamesiska kryddor genomsyrade det lilla köket, skingrade utmattningen från den långa flygresan och fick Chien att känna sig lättsam, som om han var på väg hem.

På nyårsafton i det instabila landet Centralafrika, där ljudet av skottlossning ibland fortfarande ekar i fjärran, förstod vi ännu djupare värdet av ordet "fred", något vi ibland glömmer att vara tacksamma för under de fridfulla vårarna därhemma", delade Chien.

Chiếns känslor vid den tiden var exakt desamma som hos seniorlöjtnant Nguyen Thi Ngoc Tram, en stabsofficer som just anlänt till Bangui. När Tram försiktigt packade upp varje föremål från sin DHL-försändelse kunde hon inte dölja sin upphetsning över att hennes nyårskupletter och dekorationer fortfarande var intakta efter den långa resan. För Tram var firandet av Tet hemifrån en symfoni av känslor, som omfattade glädjen hos ett barn som ivrigt väntade på nyårsafton, men också en touch av vemod, lite "avund" för dem som njöt av den livliga, varma atmosfären i Tet där hemma.

Tram berättade att i den avlägsna afrikanska regionen, mitt bland hårda levnadsförhållanden och ett klimat som skiljer sig mycket från Vietnam, blir det ännu mer meningsfullt att fira Tet (månnyåret) enligt traditionella seder. På MINUSCA-uppdraget är allt en bristvara; det finns inga lättillgängliga material för Tet-dekorationer eller att laga välbekanta traditionella rätter. För att skapa en komplett Tet-atmosfär var teammedlemmarna tvungna att proaktivt packa och förbereda varje liten sak som fördes från Vietnam. Alla dessa föremål är fyllda av djup tillgivenhet och längtan hem. Att klistra upp grenar av persiko- och aprikosblommor på väggarna – dessa till synes enkla bilder – väcker minnen av familj, hemland och glädjefyllda Tet-sammankomster.

"Att se den nationella flaggan vaja i hjärtat av Afrika rörde mig djupt. Det kändes som att jag aldrig hade varit långt hemifrån, eftersom mitt land alltid finns i mitt hjärta, närvarande i varje hörn av min arbetsplats, omsluter mig och ger mig motivationen att framgångsrikt slutföra mina tilldelade uppgifter", anförtrodde Tram.

Mitt i allt vårt arbetes stress och stress skapade vi personligen vår egen Tet-atmosfär (månnyår). Utan färska blommor klippte och klistrade vi noggrant ut och använde färgat papper för att forma varje plommon- och persikoblomsblad. Våra händer, vana vid att hålla i pennor och skriva på tangentbord, rörde sig nu med extraordinär skicklighet och lyste upp de livfulla röda och gula nyanserna. Vi dekorerade våra hem och arrangerade femfruktsfatet med lokala råvaror, men våra hjärtan längtade efter nyårsmiddagen hemma, med dess utsökta bambuskottsoppa och noggrant tillagade vårrullar.

Medveten om att vi förberedde oss för Tet (vietnamesiskt nyår) kunde major Gimba, vår internationella kollega från Nigeria, inte dölja sin entusiasm. Hans lovord om vietnamesiskt kök som "nära naturen" gjorde oss ännu mer stolta. Denna Tet firar vi inte bara för oss själva, utan har också möjlighet att "visa upp" för vänner från hela världen ett Vietnam rikt på identitet, mänsklighet och kärlek till fred.

Källa: https://cand.com.vn/Chuyen-dong-van-hoa/tet-o-trung-phi-i795699/