Apples dilemma

Smartklockmarknaden genomgår många förändringar, och Apple kan fortfarande hamna på efterkälken trots Apple Watchs framgångar.

Elva år efter lanseringen har Apple Watch förändrat smartklockmarknaden och genererat uppskattningsvis 100 miljarder dollar i intäkter. Detta tillbehör har gjort Apple till en stor konkurrent inom hälso- och smarta bärbara enheter.

År 2015 imponerade den första generationen av Apple Watch med sin OLED-skärm, en mängd sensorer och ett brett utbud av färger och armband. Med tiden har produkten lagt till många specialfunktioner för att tillgodose olika behov och preferenser.

Apple Watch lade också grunden för expansionen inom AirPods-hörlurar och Vision Pro-glasögon. Enligt Bloomberg- analytikern Mark Gurman riskerar dock Apple fortfarande att hamna på efterkälken när branschen går in i en ny fas av utveckling och konkurrens.

Risk att hamna på efterkälken

Under senare år har innovationstakten med varje generation av Apple Watch saktat ner. Användarpreferenser har också förändrats, där många kunder undviker storskärmsenheter och istället prioriterar enklare produkter som passivt kan samla in data, har lång batteritid och erbjuder djupgående AI-driven analys.

Företag som Whoop och Oura Health tog snabbt tillfället i akt och skapade en mångmiljardmarknad med skärmlösa fitnesstrackers fokuserade på återhämtning, sömnspårning och hälsa utan att störa användarna med aviseringar.

Även den potentiella konkurrenten Google har en liknande strategi. Företaget lanserade just Fitbit Air-aktivitetsmätaren i början av maj för 100 dollar , utan en integrerad skärm.

Google Fitbit Air smartband. Foto: Tom's Guide .

Enligt Gurman har det alltid funnits en efterfrågan på traditionella smartklockor, fullt utrustade med appar, urtavlor och aktivitetsmätare. Men fler och fler vill inte ha den extra besväret med en skärm på handleden.

"De behöver helt enkelt noggrant spåra hälsan, tillsammans med användbara rekommendationer och vägledning. Det utgör både en stor möjlighet och en utmaning för Apple", betonade Bloomberg- skribenten.

Med sina styrkor inom chips, sensorer, industridesign och materialteknik förväntas Apple skapa banbrytande enheter snarare än att följa konkurrenterna. Den största nackdelen ligger dock för närvarande i att mjukvaruupplevelsen inte står i proportion till hårdvaran.

Trots åratal av investeringar känns Hälsoappen på iPhone fortfarande rörig, tråkig och ineffektiv. Plattformar som Whoop och Oura gör ett bättre jobb med att omvandla rå information till användbar vägledning för att bygga upp träningsvanor.

Intern störning

I det senaste nyhetsbrevet från Power On avslöjade Gurman att Apples ledare var medvetna om situationen. Efter att ha personligen upplevt Oura- och Whoop-produkterna, ska Eddy Cue, vice vd för tjänster och hälsa, ha drivit på flera förändringar i företagets hälsostrategi.

Apple har forskat på olika bärbara enheter och AI-baserade hälsoprojekt, även om saker och ting fortfarande är oklara. AI-coachprojektet Mulberry har skalats ner och är kanske inte redo för de tidiga stadierna av iOS 27.

Instabiliteten sträcker sig bortom produktsidan då många högre chefer slutar. Före detta operativa chefen (COO) Jeff Williams, som övervakade Apples hälsoprojekt i många år, gick i pension förra året.

Även VD Tim Cook kommer att avgå i september. I en intervju med Bloomberg betonade Cook att lanseringen av Apple Watch var ett av de ögonblick han var mest stolt över under sin tid som VD.

Från vänster till höger: Apple Watch SE tredje generationen, Apple Watch Ultra 3 och Apple Watch Series 11. Foto: Bloomberg .

Jay Blahnik, chef för Fitness+, kommer snart att lämna Apple efter en stämning relaterad till olämpligt beteende. Stan Ng, marknadschef för Health & Apple Watch, har också nyligen gått i pension.

Eric Charles, en mycket erfaren marknadsförare för Apple Watch, lämnade företaget i maj. Företaget förlorade också personal i sin hårdvaruavdelning till Oura.

Enligt Gurman förväntas den nya VD:n John Ternus hålla hälsa i fokus för företagets framtid, med planer på att lansera fler tjänster som kombinerar hårdvara och AI. Ledarskapsförändringen väcker dock frågor om strategiska prioriteringar.

I åratal närmade sig Apple kategorin försiktigt och prioriterade regelefterlevnad framför hastighet. Den filosofin hjälpte till att undvika vissa misstag, men hämmade också företaget inom de snabbt växande områdena AI och hälsovård.

De befintliga hälsofunktionerna på Apple Watch illustrerar tydligt problemet. Möjligheten att upptäcka sömnapné och högt blodtryck är ganska effektiv i reklam, men Apple misslyckas fortfarande med att tillhandahålla djupgående analyser, kontinuerlig övervakning eller lämpliga rekommendationer, utöver att kräva att kunderna konsulterar en läkare.

Många av Apples konkurrenter går mot produkter som kan mäta blodtryck i realtid, ge kontinuerlig utbildning och erbjuda AI-baserad rådgivning. Apple är dock fortfarande tveksamt på grund av oro kring noggrannhet, regleringar och rättstvister. Denna försening har fått företaget att hamna på efterkälken inom AI-området.

Förväntningar på ny teknik

I år förväntas watchOS 27 fokusera på att förbättra stabilitet och mätnoggrannhet. Internt har Kaiann Drance, i och med Ngs pensionering, fått i uppdrag att övervaka tre divisioner: hälsa, smarta hem och Apple Watch.

Enligt Gurman är Drance en mångårig chef inom marknadsföringsavdelningen för iPhone-produkter. Dessa förändringar tyder på att Apple Watch kommer att förbli nära kopplad till iPhone, som ett tillbehör snarare än en fristående produkt.

Apple marknadsför och rabatterar även aktivt försäljningen av Apple Watch. Företaget har för första gången inkluderat denna produktlinje i sitt utbildningsstödsprogram .

Tidigare VD:n Jeff Williams introducerar EKG-funktionen på Apple Watch. Foto: Bloomberg .

En Bloomberg- skribent föreslår att ett genombrott skulle kunna komma från ett icke-invasivt projekt för blodsockermätning. Denna plan, som ursprungligen utformades under Steve Jobs, syftar till att utveckla en sensor för att upptäcka högt blodsocker utan att behöva stickas i fingret för att ta blodprov.

Apple överförde nyligen projektet till Zongjian Chen, chef för avancerad teknik och hårdvara som nätverksmodem. Denna överföring indikerar att arbetet fortskrider väl och har kommersialiseringspotential.

Trots dessa förändringar står Apples hälsovårdsavdelning fortfarande inför många utmaningar på grund av personalomsättning, förseningar och en försiktig inställning.

"För att verkligen leda nästa generations bärbara marknad måste företag vara villiga att experimentera mer, agera snabbare och ta risker", betonade Gurman.

Källa: https://znews.vn/the-kho-cua-apple-post1653998.html