De konfiskerade 5 tael guld från oregistrerade SIM-kort.

Mängden guld som utvinns ur över 2 ton råmaterial. Foto: Qiao, guldraffinören .

Mitt i de stigande globala guldpriserna har en nyligen viral video som påstår sig utvinna guld ur gamla SIM-kort orsakat uppståndelse på kinesiska sociala medier. Klippet visar en skapare som bearbetar högar av kasserade SIM-kort och elektroniska chips genom en serie komplexa steg, vilket slutligen ger en guldtacka på 191,73 gram.

Vid nuvarande priser är denna lilla guldtacka värd mer än 200 000 RMB (motsvarande 28 743 dollar ). Videon har väckt mycket spekulation. Vissa kommentatorer anmärkte att varje SIM-kort innehåller 0,02 gram guld, medan andra överdrev att ett chip på ett bankkort kan innehålla upp till 0,2 gram.

Mitt i den växande virusspridningen förtydligade författaren att processen faktiskt kräver två ton råmaterial. Det är inte bara SIM-kort eller bankkort; den huvudsakliga insatsen är guldpläterat elektroniskt avfall. Han uppgav att de flesta stegen inte visades i videon.

Lin, en person med omfattande erfarenhet inom återvinning av ädelmetaller, berättade för China National Radio att guldplätering är ganska vanligt förekommande i elektroniska apparater, från SIM-kort till tangentbord. Uppskattningar som cirkulerar online är dock allvarligt felaktiga.

”Ett modernt nano-SIM-kort kan, under de bästa förhållandena, bara ge cirka 0,02 milligram guld. Det är 1 000 gånger mindre än vad som delas online”, förklarade han. Basmaterialet är främst koppar och nickel, belagt med endast ett extremt tunt lager guld.

Lin utvann en gång 1,93 gram guld från över 9,7 kg gamla SIM-kort och IC-kort, vilket motsvarar i genomsnitt cirka 0,1 mg guld per gram kort. Han varnade också för att kostnaden för insamlingen i sig gör processen ogenomförbar för individer.

Många människor är fortfarande nyfikna på idén om guld i SIM-kort trots den höga kostnaden. Enligt Sun Yafei, doktor i kemi från Tsinghua University och en flitig bidragsgivare till vetenskaplig forskning, är guldet till för korrosionsbeständighet och ökar inte materialkostnaden.

”Kopparkretsar kan oxidera med tiden, vilket leder till fel. Ett tunt lager guld, bara några mikrometer tjockt, förhindrar det och säkerställer tillförlitlighet”, enligt en av hans vetenskapliga artiklar.

Videofilmerna av de flerfärgade kemikalierna och ångorna väckte dock allvarliga säkerhets- och juridiska farhågor. Sun sa att guldutvinning vanligtvis kräver kungsvatten, en mycket frätande blandning av salpetersyra och saltsyra.

"Dessa kemikalier är noggrant kontrollerade och måste registreras hos polisen. Vanliga människor har inte möjlighet att hantera dem på ett säkert sätt", varnade han. Denna process skulle vara ineffektiv i liten skala och generera farligt avfall, vilket orsakar oåterkallelig förorening utan professionell hantering.

Angående videoklippet uppgav författaren att deras återvinningsprocess för ädelmetaller är strikt reglerad och riktar sig mot specifika typer av elektroniskt avfall. Raffineringsprocessen tar flera veckor och inkluderar steg som måste utföras i en professionell miljö med lämplig utrustning och skyddsåtgärder.

"Syftet med att dela videon är att visa upp återvinningsprocessen och dess värde, inte att skapa hype", sa han.