En present till midhöstfestivalen

Njuter av te och månkakor på fullmånenatten. Foto: LN

Minnen är sammanflätade med familjehemmet.

Varje år under midhöstfestivalen dyker otaliga lyktor i alla former och färger upp längs båda sidor av gatorna i Saigon.

Som ett lyckligt stadsbarn köpte mina föräldrar mig en ny lykta varje midhöstfestival, och jag väntade ivrigt på midhöstnatten för att bära runt den med grannskapets barn.

På 1990-talet, även om våra plånböcker sällan var fulla, sparade mina föräldrar alltid för att köpa några månkakor som hela familjen kunde njuta av. För midhöstfestivalen skulle inte vara komplett utan månkakor.

Vi såg fram emot det så mycket, men ändå regnade det oavbrutet varje kväll under midhöstfestivalen. Vi barn samlades i någons trädgård (vanligtvis min), visade upp våra fina lyktor, hoppade runt och pratade exalterat.

När vi tröttnade på att springa och hoppa satte vi oss i grupper om fem eller sju på gården, tände små röda ljus och arrangerade dem i en cirkel eller formade som ett hjärta.

De små huvudena tittade på det varma ljuset som utgick från ljusen, som svajade till rytmen av "tung dinh dinh cak tung dinh dinh…".

Medan barnen lekte tillsammans sjudlade familjernas kök av aktivitet. När de vuxna hade lagat middag ropade de på barnen. Vi skingrades och gick var och en hem för att äta.

Min familjs måltider inkluderade inte traditionella rätter från midhöstfestivalen, men varje måltid som min mormor lagade bestod alltid av ett rikt utbud av salta rätter, grönsaker och soppa. Själva överflödet av våra familjemåltider representerade en kär del av min barndom, ett minne jag aldrig kan glömma, oavsett vart jag går eller vad jag gör. Även med min egen lilla familj tycker jag fortfarande om att laga mat med en mängd olika rätter, särskilt under midhöstfestivalen.

Månkakor

Efter måltiderna brukade vuxna ofta skar ut månkakor och kalla på barnen för att få en bit var. På den tiden kunde man hitta berömda, läckra månkakor hos väletablerade märken som Givral, Brodard, Dong Khanh, Nhu Lan, Hy Lam Mon… Fyllningarna inkluderade bassmaker som blandade nötter med strimlad kyckling, taro, mungbönor, lotusfrön…

Månkakor med fyllning av saltad äggula. Foto: LN

En låda med månkakor innehåller vanligtvis tre bakade månkakor och en mjuk månkaka. Min favoritfyllning är den blandade fyllningen, som harmoniskt kombinerar salta, söta, krispiga och sega smaker från strimlad fläskfloss, kinesisk korv, kanderad vintermelon, kanderade lotusfrön, ister, sesamfrön, cashewnötter, pumpafrön, melonfrön, tillsammans med en antydan av beska från limeblad och den fylliga smaken av saltad äggula. Ibland ligger den saltade äggulan åt sidan istället för i mitten av månkakan, så när man skär den är den saltade äggulan oundvikligen inte jämnt fördelad.

Mycket senare, när jag fick möjlighet att uppleva midhöstfestivalens atmosfär i min mans hemstad i Ba Vi-distriktet och njuta av läckra månkakor, fick jag veta att traditionella månkakor med blandad fyllning i norra Vietnam inte innehåller saltad äggula. Norra månkakor skiljer sig från de i söder genom att de är mindre söta och avnjuts med en varm kopp te.

Den mjuka formen på varje kaka symboliserar den ljusa månen vid fullmånen under den åttonde månmånaden. Ändå föredrar jag att tro på mitt barndomsresonemang att den saltade äggulan är månen jag brukade få glimtar av, som tittar fram bakom stadens höga byggnader.

Gåvorna och minnena som förknippas med midhöstfestivalen är unika för varje person. I sin by brukade varje by varje år klippa och klistra papper och tälja bambu för att göra stora palanquiner. På fullmånedagen ställde byborna upp sig i kö för att bära palanquinerna från byn till den gemensamma gården.

I min mans berättelser om sina barndomsminnen finns också bilden av en liten pojke som viker trollsländor ur bambublad, gör väderkvarnar av pandanblad utan taggar, poppar popcorn, hjälper sin farbror att göra riskakor på regniga dagar och sedan imiterar vuxna genom att duka fram en tallrik med riskakor med en tekanna, äter riskakor och dricker te med grannskapets barn.

Eller, som min vän från Teochew berättade för mig, hennes familj njuter ofta av piakakor istället för månkakor. Dessa runda kakor med sina svampiga skal och intensivt söta fyllningar, i kombination med bittert te och nära och kära skratt, är en belöning för hennes egen uppväxtresa.

Numera blomstrar månkakemarknaden med ett brett utbud av rika och kreativa smaker som ost, röda bönor, mungbönor med kokosmjölk, kastanj, grönt te, etc. Utseendemässigt är kakorna ytterligare utsmyckade med rosa, lila, svarta, gröna och mossgröna skorpor, dekorerade med präglade mönster och täckta med guldglitter, vilket gör dem otroligt iögonfallande.

Eftersom jag älskar mat och är nyfiken på kombinationer av olika ingredienser, tycker jag såklart om att prova de flesta nya smaker. Men smaken av kakor från förr i tiden framkallar fortfarande en känsla av välbekant kärlek, som att vara ett barn skyddat och omfamnat av kärleksfull omvårdnad...

Källa: https://baoquangnam.vn/thuc-qua-mua-trang-3141153.html