Saknad Banh In (vietnamesisk riskaka)

Under de sista dagarna av den tolfte månmånaden, när nordanvinden börjar kyla ner sig, mitt i den fuktiga, förmultnande lukten av torra löv i trädgården, stiger den rika aromen av rostat klibbigt ris och torkade bönor. Det är då själarna hos de långt hemifrån, som jag, börjar röra på sig och förbereder sig för en resa tillbaka till barndomen.

Det är då hjärtana hos oss långt hemifrån börjar röra sig, längtande efter att återvända till barndomen, till de väldoftande riskakorna som vår mormor och mor bakade. Även om jag inte längre är ett barn, känner jag mig fortfarande upprymd när Tet (månsnyåret) kommer. Dessa enkla, rustika riskakor har etsat sig djupt in i mitt minne, en gåva som alla långt hemifrån stolt kan minnas.

Rismjölskakor väcker barndomsminnen.

Min mormor sa att hon aldrig visste exakt när tryckta riskakor uppstod, men hon såg dessa fyrkantiga kakor stolt visas upp på förfädersaltaret under Tet (månsnyåret) när hon växte upp. Ingredienserna var lika enkla och rustika som landet i vårt hemland: klibbigt rismjöl, tapiokamjöl, mungbönor och strösocker. Runt den 25:e eller 26:e i den tolfte månmånaden brukade min mamma vara upptagen med att förbereda. Hon sprang runt i grannskapet och köpte de bästa torkade mungbönorna, städade kvarnarna och silarna och rengjorde träformarna som hade väntat hela året.

I mitt minne är Tet (vietnamesiskt nyår) en harmonisk "koordinationskonst" som involverar hela familjen. Min mamma tvättar smidigt det klibbiga riset, maler bönorna och rostar dem försiktigt över eld tills riset blir vaxgult och bönorna är krispiga utan att bränna. Uppgiften att göra sockerlag lämnas vanligtvis till min äldre syster, eftersom hon har en "magisk touch" och vet hur man kontrollerar värmen för att uppnå perfekt konsistens. Mest speciellt av allt är bilden av min far. Hans styrka är koncentrerad i hans starka händer, som svingar en stor trästöt för att mala sockerblandningen tills den är fint pulveriserad. Hans stadiga stampning är som tidens långsamma rytm, som komprimerar kärlek och tålamod i varje slätt, fint pulver.

Innan hon formade kakorna strödde min mor skickligt ett tunt lager tapiokastärkelse på dem för att göra dem lättare att ta ur formen och för att ge dem en jämnare yta. Denna process krävde extraordinär noggrannhet: degen var tvungen att tryckas till med precis rätt mängd kraft; om den var för hårt blev kakan hård, om den var för lös smulas den lätt sönder. De där gamla träformarna, för mig på den tiden, rymde en hel himmel av hopp och drömmar. Vissa bar bokstäverna för "Lycka" och "Långt liv", vilket önskade fred; andra avbildade fåglar och karpar, som symboliserade välstånd och överflöd. Genom min mors händer var varje kaka inte bara för att ätas, utan också ett konstverk som inkapslade innerlig hängivenhet till våra förfäder.

I vårt lilla hus under årets sista dagar klamrade sig vitt mjöl fast vid våra kläder och hår överallt, men det var en obeskrivlig glädje i den traditionella Tet-helgstämningen. Vi väntade tillsammans på att den första omgången kakor skulle komma ut ur ugnen. Min mamma brukade spara den här omgången åt min syster och mig, eftersom hon sa: "Säsongens första kakor är alltid de mest doftande; man måste äta dem medan man fortfarande längtar efter dem för att fullt ut uppskatta deras läckerhet." Den gyllene mungbönskakan, fortfarande rykande het, med en lätt tugga, den söta smaken smälte långsamt på min tunga och dröjde sig kvar i mitt minne än idag.

Årtionden har gått, livet har förändrats med otaliga lyxiga importerade godsaker, men jag är så glad att min by fortfarande håller lågan vid liv för de där gamla träformarna. För mig är riskakor inte bara mat; de representerar min mors svett och min fars hårda arbete, där han slitit i solen och regnet för att noggrant odla varje doftande riskorn. En sen eftermiddag i slutet av året, när jag smuttar på en kopp kryddigt ingefärste och biter i en riskaka som sakta smälter på min tunga, känner jag våren och familjekärleken blomma i mitt hjärta.

Cao Van Quyen

Källa: https://baodaklak.vn/van-hoa-du-lich-van-hoc-nghe-thuat/van-hoc-nghe-thuat/202602/thuong-nho-banh-in-a905081/