Upptäckten av ett naturligt "bromssystem" som skulle kunna förhindra större jordbävningar.

För första gången har forskare nystat upp mysteriet med det naturliga "bromssystemet" som förhindrar att stora jordbävningar sprider sig, vilket öppnar upp för nya metoder för att förutsäga och mildra globala seismiska risker.

En nyligen genomförd banbrytande internationell studie hjälper inte bara till att tyda de mekanismer som automatiskt förhindrar spridningen av större jordbävningar, utan öppnar också upp för ett helt nytt sätt att förutsäga och mildra seismiska risker på global skala.

Forskningens fokus ligger på Gofar-förkastningen, en förkastning på Stilla havets botten belägen cirka 1 600 km utanför Ecuadors kust. Under de senaste 30 åren har detta område varit ett märkligt fenomen som har förbryllat forskare .

Oceanografiska mätinstrument som placerats ut nära Gofar-förkastningen hjälper forskare att identifiera naturliga "bromssystem" som begränsar jordbävningar under vattnet.

Jordbävningar är generellt sett oförutsägbara och svåra att förutse. Vid Gofar-förkastningen inträffar dock jordbävningar med magnitud 6 regelbundet i en cykel på 5 till 6 år, med nästan identiska platser och intensiteter.

För att hitta svaret genomförde ett internationellt forskarteam lett av Dr. Jianhua Gong från Indiana University (USA) en djupgående analys och publicerade resultaten i den prestigefyllda vetenskapliga tidskriften Science .

För att samla in detaljerad data genomförde forskare två storskaliga experiment genom att placera seismometrar på havsbotten år 2008 och igen mellan 2019 och 2022. Genom dessa experiment lyckades de registrera information om tiotusentals små jordbävningar som inträffade runt två större jordbävningscykler.

Analys visar att mellan ofta seismiskt aktiva förkastningslinjer finns mycket specifika "barriärzoner". Innan en större jordbävning bryter ut är dessa barriärzoner mycket aktiva och producerar en serie små, successiva skakningar.

Omedelbart efter att den huvudsakliga jordbävningen var över blev de dock nästan helt tysta. Detta fenomen upprepade sig konsekvent under två cykler med 12 års mellanrum, vilket hjälpte forskare att fastställa deras verkliga funktionsmekanism.

Enligt studien är dessa barriärområden inte solida, monolitiska bergblock, utan snarare ett komplext förkastningssystem. Här delar sig huvudförkastningen i många mindre grenar med horisontella avvikelser från 100 till 400 meter.

Karta över Gofar-förkastningen.

Denna unika struktur gör att havsvatten kan tränga djupt in i det porösa spricksystemet. När förkastningsvågor från en större jordbävning inträffar sjunker vätsketrycket i berget plötsligt, vilket utlöser en fysisk process som kallas "expansionskonsolidering" som tillfälligt härdar berget.

Denna effekt fungerar som ett naturligt "bromssystem" som stoppar spridningen av seismiska förkastningar innan de kan utvecklas till en mer förödande katastrof. Dr. Gong berättade att även om forskare länge har känt till existensen av dessa barriärer, har deras verkliga struktur och varför de tillförlitligt förhindrar jordbävningar över cykler först nyligen klarlagts.

Geologiskt sett ligger Gofar-förkastningen precis på gränsen mellan Stillahavs- och Nazca-plattan, där de två plattorna glider förbi varandra med en hastighet av cirka 14 cm per år. Även om den ligger långt från land och utgör liten direkt risk för människor, har denna upptäckt enorm vetenskaplig betydelse på global nivå.

Deformationsförkastningar med liknande egenskaper som Gofar finns i många andra havsområden runt om i världen . Att förstå denna naturliga "broms"-mekanism hjälper till att förklara varför många undervattensjordbävningar ofta stannar vid en viss gräns utan att nå den maximala skala som geologiska förhållanden tillåter.

Deformationsförkastningar med liknande egenskaper som Gofar finns i många andra havsregioner runt om i världen.

Denna forskning, som finansieras av U.S. National Science Foundation och Canadian Council for Natural Sciences and Engineering Research, markerar ett betydande steg framåt för jordvetenskapen när det gäller att nysta upp ett av naturens längst existerande mysterier.

I framtiden hoppas forskare att dessa resultat avsevärt kommer att förbättra modeller för jordbävningsprognoser, särskilt i förkastningszoner nära tätbefolkade kustområden.

Källa: https://baolaocai.vn/tim-ra-he-thong-phanh-tu-nhien-giup-ngan-cac-tran-dong-dat-lon-post900196.html