Från V-League till AFC Champions League

Nam Dinh (i vita tröjor) under matchen mot Sanfrecce Hiroshima från Japan i AFC Champions League Two 2024/25. Foto: Song Ngoc

Förra året skulle Thanh Hoa, som mästare i den nationella cupen, och Nam Dinh, mästarna i V-ligan, enligt AFC spela i AFC Champions League Two. Thanh Hoa drog sig dock ur den kontinentala tävlingen. Enligt AFC:s regler kommer ett urträde från tävlingen att resultera i poängavdrag, vilket negativt påverkar vietnamesisk fotboll när AFC beräknar fördelningen av platser i de tre kontinentala klubbtävlingarna.

Att delta i prestigefyllda, högkvalitativa kontinentala turneringar är en källa till stolthet för klubbar i andra länder i regionen eller på kontinenten, men för vietnamesiska lag har det länge varit en börda. Berättelsen om Thanh Hoa som begärde att inte få delta i AFC Champions League Two-säsongen 2024/25 är faktiskt inte så förvånande med tanke på det nuvarande läget för V-League-klubbarna.

Detta är en typisk "bit" av det nuvarande läget för vietnamesisk fotboll. Förväntningen att vietnamesisk fotboll skulle få poäng och kvalificera sig för turneringar på högre nivå som AFC Champions League Elite har ännu inte infriats.

Även efter 25 professionella säsonger, om man noggrant granskar och grundligt analyserar de kriterier som krävs av en professionell fotbollsklubb, skulle man upptäcka att antalet klubbar som uppfyller standarderna kan räknas på ena handens fingrar.

Specifikt är skicket på planerna och tränings- och tävlingsanläggningarna fortfarande mycket begränsat. Den ekonomiska situationen är instabil och beroende av sponsorer. Vissa klubbar har inte tillräckligt många ungdomslag som behövs. Ett professionellt fotbollssystem behöver verkligt professionella klubbar. Detta är också frågor som vietnamesisk fotboll snabbt behöver bygga vidare på och förbättra hållbart i framtiden.

När man ser tillbaka är det tydligt att inhemska klubbar sällan har prioriterat asiatiska tävlingar. Begränsad finansiering och en betydande skillnad i skicklighetsnivå jämfört med klubbar i den asiatiska regionen har varit stora hinder som vietnamesiska lag har kämpat med att övervinna.

Samtidigt är pressen att prestera bra i inhemska ligor som V-League och First Division enorm. Därför väljer lag ofta en mer avslappnad strategi i kontinentala tävlingar.

I verkligheten har flera inhemska klubbar visat intresse och investerat i strävan att "nå de stora ligorna" genom att delta i AFC Champions League, men det räcker inte. Under AFC Champions League-säsongen 2023/24 besegrade Hanoi FC båda de regerande mästarna Urawa Reds och Wuhan Three Towns, men blev ändå utslagna efter gruppspelet. Det var den bästa prestationen i den här tävlingen av en V-League-representant. Detta visar också att vi kan göra bättre ifrån oss om vi har en välstrukturerad utvecklingsplan och strategi.

Nam Dinh och CAHN kommer att gå in i säsongen 2025/26 med både utmaningar och möjligheter då de deltar i två tävlingar: AFC Champions League Two och ASEAN Football Clubs Championship. Om de presterar imponerande kommer de inte bara att stärka sin position utan också bidra till att förbättra V-League-ställningen, vilket för vietnamesisk fotboll närmare AFC Champions League-eliten.

För att verkligen göra skillnad i kontinentala turneringar och för att komma ikapp klubbar från Thailand, Singapore och Malaysia måste vietnamesiska klubbar investera mer konsekvent, kontinuerligt och beslutsamt. Med tanke på att både thailändsk och malaysisk fotboll har gjort en betydande skillnad i AFC Champions League Elite, måste vietnamesiska klubbar visa sin genuina ambition.

Det är onekligen så att vietnamesisk fotboll har haft en stark tillväxt på landslags-, U23- och ungdomsnivå på senare tid. Allt detta har avsevärt förbättrat landets ställning och position på FIFA:s ranking. V-League-klubbarna är dock fortfarande för "små" när de deltar i AFC Champions League. Det här är problem som vietnamesisk fotboll behöver ta itu med i framtiden.

Grunden för varje fotbollssystem och landslag ligger i klubbarna. Därför är lagens långsiktiga utvecklingsplan, inklusive ambitioner i AFC Champions League Elite, en avgörande faktor för att främja den vietnamesiska fotbollens utveckling. När kommer vietnamesiska fotbollsklubbar att skriva historia på den kontinentala scenen? Det är en stor fråga som de ansvariga för vietnamesisk fotboll behöver besvara snart.

Tran Tuan/VNA

Källa: https://baoquangtri.vn/tu-v-league-den-afc-champions-league-195613.htm