Förenade Arabemiraten - världens mest slösaktiga fotbollsnation.

På 1990-talet var Förenade Arabemiraten en storhetstid inom asiatisk fotboll. Men nu har de blivit en symbol för slösaktiga utgifter på grund av ineffektiva investeringar.

Förenade Arabemiraten U23 åkte på en tung förlust mot Japan i gruppspelet - Foto: AFC

Det handlar helt enkelt om pengar.

När VM-kvalet 2026 gick in i sin tredje fas i Asien, överraskade Förenade Arabemiraten fotbollsvärlden med en mängd naturaliserade stjärnor.

Mer specifikt, inför matcherna som är planerade till mars 2025, har tränaren Paulo Bento kallat in totalt åtta brasilianska spelare till landslaget. Alla är genuina "sambadansare", födda och uppvuxna i Brasilien, och har inga blodsband till Förenade Arabemiraten.

Asiatisk fotboll är inte främmande för vågor av naturaliseringar, och Indonesien hade vid ett tillfälle ett lag som helt bestod av naturaliserade spelare. Men åtminstone hade dessa stjärnor indonesiskt blod – ett land med långvariga band till Nederländerna.

När det gäller Förenade Arabemiraten blev fansen verkligen förvånade över att se spelare som Bruno, Lucas och Luanzinho dominera i det arabiska lagets färger.

Det är inte ens några andra spelare av afrikansk härkomst medräknade. I likhet med Indonesien är Förenade Arabemiraten mer än kapabla att ställa upp med ett lag som helt består av naturaliserade spelare, varav ingen har asiatisk härkomst. Alla fick medborgarskap genom att vara bosatta i värdlandet i fem år.

"Vi måste stoppa den här farsen innan vi har ett lag som helt består av brasilianska spelare i VM", sa den tidigare presidenten Sepp Blatter 2007.

Det uttalandet visade sig gälla Förenade Arabemiraten, inte Qatar eller Kina – lag som också är välkända för sin tendens att naturalisera spelare av brasilianskt ursprung.

Förenade Arabemiratens landslag är fullt av naturaliserade spelare som inte är släkt med blodet - Foto: REUTERS

Vad får brasilianska spelare, som redan visat sin klass i Europa, som Caio Lucas (som en gång spelade för Benfica), att acceptera naturalisering i en utländsk fotbollsliga? Enkelt uttryckt handlar det om pengar.

Under hela sitt decennium som fotbollsspelare i Förenade Arabemiraten tjänade Lucas konsekvent en lön på cirka 1–2 miljoner dollar, exklusive betydande signeringsbonusar och andra generösa belöningar.

Förenade Arabemiraten har gått ännu längre och etablerat en naturaliseringsstrategi på alla nivåer. Richard Akonnor, en av de naturaliserade stjärnorna i Förenade Arabemiratens U23-landslag, är ett utmärkt exempel.

Denna ghananskfödde spelare värvades till Al Jazira FC när han bara var 16 år gammal. Detta är ett exempel på Förenade Arabemiratens omfattande scoutnätverk inom afrikansk och sydamerikansk fotboll.

I ungefär 10 år nu har Förenade Arabemiraten implementerat denna strategi och värvat lovande unga spelare från Brasilien eller afrikanska länder när de bara är under 18 år. Målet är att när dessa spelare är berättigade till medborgarskap ska de också vara i sin toppformation.

Denna policy anses vara mer omfattande än den som tillämpas i Kina. För tio år sedan spenderade kinesiska Super League-klubbar generöst på att värva stjärnor på toppen av sina karriärer, bara för att få dem naturaliserade (fem år senare) när dessa spelare redan var förbi sina bästa år.

Förenade Arabemiratens fotboll är mer framåttänkande, mer systematiskt och lika spenderavilligt som Kina. Med den strategin betalar de givetvis inte orimliga löner till ett fåtal stjärnor, men de spenderar mycket pengar överlag.

Och resultatet är... lika katastrofalt.

Slösar bort lokal talang.

När man ser tillbaka på Förenade Arabemiratens fotbollshistoria kommer fansen oundvikligen att känna en känsla av ånger för laget från Mellanöstern.

1990 kvalificerade sig Förenade Arabemiraten till VM för första gången i historien. Vid den tiden hade Asien bara två platser, och Förenade Arabemiraten besegrade briljant ett antal kontinentala stormakter och säkrade den eftertraktade biljetten till Italien den sommaren, tillsammans med Sydkorea.

Under samma period säkrade Förenade Arabemiraten konsekvent en plats bland de fyra bästa i Asian Cup, innan de gradvis sjönk under 2000-talet.

Vid 2010-talet hade Förenade Arabemiraten blivit framträdande och nådde topp fyra i Asian Cup två gånger i rad (2015 och 2019). Emellertid ledde oljerikedomen till att fotbollsledarna inom Förenade Arabemiraten hade ambitioner att ta genvägar.

Det är naturalisering. En kostsam genväg. Under de senaste 10 åren uppskattas Förenade Arabemiraten ha spenderat miljarder dollar på löner, övergångsavgifter och signeringsbonusar för en mängd utländska stjärnor och lanserat en storskalig talangrekryteringskampanj.

Förenade Arabemiratens U23-lag har också många naturaliserade spelare - Foto: AFC

Den kostnaden är jämförbar med Kinas, och resultatet är detsamma. Kinesisk fotboll insåg snabbt sanningen och drog sig ur naturaliseringsprocessen i början av 2020-talet. Förenade Arabemiraten börjar dock först nu känna av lärdomarna.

I VM-kvalet 2026, då chanserna att kvalificera sig fördubblades tack vare FIFA:s utökade spelomfång, misslyckades Förenade Arabemiraten ändå med att säkra en av de åtta officiella platserna. De förlorade till och med mot Irak i slutspelet, vilket fullständigt krossade deras dröm om att återvända till VM.

Efter att ha åtagit sig projektet kan Förenade Arabemiraten inte överge de naturaliserade spelarna som de har lagt ner så mycket möda på att träna, särskilt eftersom dessa spelare alla är i sin bästa ålder.

Förenade Arabemiraten spelade hyfsat bra, men inte heller exceptionellt bra, vid AFC U23 Asian Championship - Foto: AFC

Även på U23-nivå har Förenade Arabemiraten fortfarande 4-5 lovande naturaliserade stjärnor som visar överlägsna kvaliteter jämfört med lokala spelare. Problemet är att deras lag helt enkelt inte har spelat bra.

I gruppspelet blev Förenade Arabemiratens fans snabbt besvikna efter den imponerande öppningssegern mot Qatar. I nästa match förlorade de med 0-3 mot Japan, och spelade sedan som tur var oavgjort mot Syrien – ett lag med relativt dålig fotbollsbakgrund.

I ett decennium försökte Förenade Arabemiraten använda pengar för att ta genvägar till kontinentala framgångar och VM-framgångar, men misslyckades slutligen kapitalt. Det var ett enormt slöseri, inte bara med pengar, utan också med lokala talanger vars grundnivå var i nivå med Japans, Sydkorea eller Irans.

Tillbaka till ämnet

HUY DANG

Källa: https://tuoitre.vn/uae-nen-bong-da-lang-phi-nhat-the-gioi-2026011520450923.htm