Vietnam-USA: En utmärkt möjlighet till ytterligare och mer betydande framsteg.

Ambassadör Ha Huy Thong uppgav att president Joe Bidens besök i Vietnam är ett utmärkt tillfälle för de två länderna att ytterligare främja sina relationer på ett mer konkret sätt och tillgodose intressena och ambitionerna hos befolkningen i båda länderna.

VietNamNet genomförde en intervju med ambassadör Ha Huy Thong, tidigare vice ordförande i nationalförsamlingens utrikesutskott.

Ambassadör Ha Huy Thong deltog i de första officiella förhandlingarna mellan Vietnam och USA om normalisering av relationerna i New York (1991), ledde förhandsdelegationen (1994) för att öppna ett sambandskontor (senare en ambassad) i USA, deltog i att välkomna USA:s president Bill Clinton vid hans första besök i Vietnam (2000) och ingick i delegationen som leddes av president Truong Tan Sang vid hans besök i USA för att upprätta ett omfattande partnerskap för 10 år sedan (25 juli 2013).

ATT ÖVERVINNA DEN LÅNGA RESAN

Vad var dina första tankar när du fick nyheten att USA:s president Joe Biden skulle besöka Vietnam?

Jag är först och främst mycket glad över att USA:s president Joe Biden har accepterat inbjudan att besöka Vietnam. Det här är första gången en amerikansk president har accepterat en inbjudan från ledaren för Vietnams kommunistiska parti - generalsekreterare Nguyen Phu Trong .

Besöket äger rum åtta år efter generalsekreterare Nguyen Phu Trongs historiska första besök av en generalsekreterare för Vietnams kommunistiska parti i USA, med anledning av 20-årsdagen av upprättandet av diplomatiska förbindelser mellan de två länderna.

Och det var Joe Biden, dåvarande USA:s vicepresident, som var värd för statsbanketten för att välkomna generalsekreterare Nguyen Phu Trong.

Ambassadör Ha Huy Thong.

Om man ser tillbaka på historien harVietnam och USA kommit långt. Från 1787, när den amerikanska residenten (innan USA inrättade ambassadörspositionen) var i Frankrike (1785-1789), träffade Thomas Jefferson prins Nguyen Phuc Canh, då bara 7 år gammal, som hade kommit från Annam till Frankrike. Han hade hört att det i "Dang Trong" (södra Vietnam) fanns sex typer av ris, inklusive tre väldoftande sorter som kunde odlas på höglandet utan att behöva lika mycket vatten som i hans hemstad Virginia.

Thomas Jefferson anses vara en av grundarna av USA den 4 juli 1776 och deltog i utformningen av USA:s konstitution (1787). År 1789, när USA inrättade sina två första departement, utrikesdepartementet och finansdepartementet, återvände Thomas Jefferson från Frankrike och blev USA:s första utrikesminister, sedan vicepresident och USA:s tredje president (1801-1809).

Efter att ha fått tillgång till tillförlitliga dokument om USA:s relationer med Vietnam skrev ambassadör Robert Hopkins Miller, seniorrådgivare vid den amerikanska delegationen vid Pariskonferensen om Vietnam (1968-1971), 1990 i sin bok "America and Vietnam 1787-1941" (US National Defense University Press) att mötet mellan Thomas Jefferson och prins Canh kan ha varit första gången USA officiellt erkände och visade intresse för Vietnam, trots dess avstånd från USA.

År 1802 lämnade skeppet "Fame", med kapten Jeremiah Briggs, Massachusetts för Vietnam för att leta efter källor till kaffe och socker. Fame ankrade i Turon (nu Da Nang), då i den tidigare kejserliga huvudstaden Hue, och fortsatte vidare till Saigon.

Enligt bevarade amerikanska register anses "Fame" vara det första amerikanska skeppet som landstigit på den vietnamesiska kusten, för exakt 220 år sedan.

Relationen mellan de två länderna har gått igenom många upp- och nedgångar, inklusive "sorgliga eller olyckliga kapitel".

Sedan den första förhandlingsrundan om normalisering av relationerna 1991 har de två länderna gjort betydande framsteg och rört sig i en alltmer positiv riktning.

President Bidens kommande besök är ett tydligt bevis på det omfattande partnerskapet mellan Vietnam och USA, ett åtagande att respektera varandras politiska system, och inleder ett decennium av mycket omfattande relationer inom politik, diplomati, försvar, säkerhet, handel och ekonomi, hälsa, utbildning, kultur, sociala frågor och sport ...

Matchen mellan Vietnams damlandslag och USA:s damlandslag i VM.

År 2013 förutspådde ingen att den bilaterala handeln mellan Vietnam och USA tio år senare skulle öka från 40 miljarder dollar till 140 miljarder dollar ... och att USA skulle bli Vietnams största exportmarknad.

Ingen kunde ha förutspått att det vietnamesiska damfotbollslaget 10 år senare, den 22 juli 2023 – bara tre dagar före 10-årsdagen (25 juli 2013-2023) av det omfattande partnerskapet – inte bara skulle delta i världens högsta VM för första gången, tillsammans med "fotbollskrafterna", utan också spela mot de regerande mästarna, USA, för första gången.

Resultatet var förutsägbart, men det faktum att de vietnamesiska och amerikanska damfotbollslagen möttes tre dagar före 10-årsdagen av det omfattande partnerskapet mellan de två länderna har betydelse som sträcker sig långt bortom fotbollsplanen och kommer att bli en milstolpe i vietnamesisk fotbolls historia och relationerna mellan Vietnam och USA.

"STORA MÄNNISKOR TÄNKER LIKNA" OCH DERAS SÄTT ATT UTVECKLA MÄNSKLIG CIVILISATION

Påminner nyheten om USA:s president Bidens besök i Vietnam, som kommer vid en tidpunkt då hela landet firar 78-årsdagen av nationaldagen (2 september 1945 - 2 september 2023), dig om något?

Jag minns att för mer än 40 år sedan, från 1-9 september 1982, fick jag i uppdrag att följa med herr Archimedes Patti, en före detta major i OSS (Office of Secret Services - föregångaren till CIA) i USA, ansvarig för Indokina, när han återvände till Hanoi efter 37 år. Han berättade att han hade träffat president Ho Chi Minh många gånger och att han hade deltagit i självständighetsförklaringen på Ba Dinh-torget den 2 september 1945.

1980 skrev han boken "Varför Vietnam?", som innehöll hans minnen av möten med president Ho Chi Minh och många högt uppsatta vietnamesiska ledare under de första dagarna av nationens grundande.

Herr Patti föreslog att de skulle arrangera ett återbesök till de platser de hade besökt i slutet av augusti och början av september 1945, för att besöka många historiska platser, mausoleet och president Ho Chi Minhs hus på pålar, som han sa att han ansåg vara "en god vän".

Herr Archimedes Patti besöker Ho Chi Minh-mausoleet. Foto: Tillhandahållet av ambassadör Ha Huy Thong.

Vi följde med honom och hörde många minnesvärda anekdoter om hans möte med president Ho Chi Minh i lägenheten på andra våningen på Hang Ngang Street 48 när presidenten förberedde självständighetsförklaringen den 2 september 1945. Han återberättade senare denna historia på amerikansk tv.

När han såg inskriptionen "Ingenting är mer värdefullt än självständighet och frihet" framför mausoleet, sa han till oss: "Denna sanning kan inte vara en vanlig asiats ord, utan snarare kristalliseringen av östlig och västerländsk civilisation, liknande vad många politiker runt om i världen har sagt under de senaste hundratals åren, men kanske är detta det mest koncisa och slagkraftiga. Det bevisar det engelska ordspråket: 'Stora män tänker lika.'"

Patti trodde att president Ho Chi Minh var en nationalist som önskade goda relationer med USA och andra länder, men samtidigt var mycket oberoende. Även om han reste till många länder runt om i världen, under namnet "Nguyen Ai Quoc - Patriot", var han än befann sig, tänkte Nguyen Ai Quoc alltid på sitt hemland och sitt folk, till sin nations fördel...

Men president Ho Chi Minhs största önskan för landet fanns inkapslad i landets namn: "Demokratiska republiken Vietnam: Självständighet - Frihet - Lycka" från och med dagen för dess grundande den 2 september 1945.

GENOMFÖRANDE AV DE FÖRSTA AVTALEN

Som någon som deltog i de första förhandlingarna mellan USA och Vietnam 1991 för att normalisera relationerna, vad kan du dela med dig av om det mötet efter mer än 30 år?

Detta var mötet den 21 november 1991 i New York mellan biträdande utrikesminister Le Mai och USA:s biträdande utrikesminister Richard Solomon. Mötet ägde rum enligt en överenskommelse mellan de två ländernas utrikesministerier och efter ett brev från USA som inbjöd Vietnam till den första förhandlingsrundan om normalisering av relationerna. Mötet följde på ett möte mellan de två sidorna i Bangkok (Thailand) den 30 juli 1991.

Vid den tiden hade de två länderna inga diplomatiska representationer för varandra, så de möttes vanligtvis i Bangkok eller New York – där båda länderna hade ambassader och till och med låg mycket nära varandra.

De inledande förhandlingarna behandlade i stort sett bilaterala relationer, allt från att lösa krigets konsekvenser och humanitära frågor till internationella och regionala frågor, särskilt med tanke på den turbulenta och avgörande karaktären av 1991.

Ambassadör Ha Huy Thong: Vietnam och USA har kommit mycket långt.

Denna händelse ägde rum efter den sjunde partikongressen (24-27 juni 1991), som antog en ny utrikespolitik efter kalla kriget: "Självständighet, självförsörjning, diversifiering, multilateralism och vänskap med alla länder för fred, samarbete och utveckling."

Efter förhandlingarna genomförde båda sidor de avtal som nåtts, vilka inkluderade att främja lösningen på varandras humanitära problem. I december 1991 upphävde USA reserestriktionerna på amerikanskt territorium för tjänstemän vid Vietnams FN-delegation (New York) och deras familjer. Detta följdes av ADB-stöd till Vietnam från och med 1992, det första besöket av en delegation från USA:s handelskammare i Hongkong i Vietnam, diskussioner om att bevilja Fulbright-stipendier till vietnamesiska studenter för att studera i USA från och med 1992, tillstånd för penningöverföringar (mars 1992), ett avtal om att etablera telekommunikationstjänster mellan de två länderna (april 1992), ökat humanitärt bistånd till Vietnam och främjande av utbyten mellan de två länderna…

Den 1 juli 1993 hindrade inte USA Vietnam från att betala den sydvietnamesiska regeringens gamla skulder, vilket banade väg för oss att få tillgång till lån från Världsbanken (WB) och Internationella valutafonden (IMF) för att bidra till fattigdomsbekämpning, utbildning, hälsovård, energi och infrastrukturutveckling.

Den 3 februari 1994 tillkännagav president Clinton att embargot hävdes och att förbindelser med Vietnam upprättades på sambandskontorsnivå.

Vilka svårigheter stötte han på när han ledde förtruppen för att etablera sambandskontoret i USA?

Omedelbart efter att president Clinton tillkännagav inrättandet av sambandskontor i båda ländernas huvudstäder, vilket välkomnades av premiärminister Vo Van Kiet, inrättade de två sidorna arbetsgrupper för politiska, diplomatiska, diplomatiska egendoms-, mänskliga rättigheter och humanitära frågor. USA skickade också flera delegationer för att undersöka inrättandet av ett amerikanskt sambandskontor i Hanoi.

Den 8 maj 1955 besökte dåvarande biträdande utrikesminister Vu Khoan sambandskontoret och tog ett minnesfoto med ambassadör Le Bang och förtruppen efter att sambandskontoret officiellt hissat den nationella flaggan och emblemet.

Det finns många svårigheter. Till exempel, för att öppna en diplomatisk beskickning måste båda sidor först och främst nå en överenskommelse om dussintals diplomatiska tillgångar innan ett högkvarter kan etableras. Detta är en mycket komplex fråga som involverar historia, politik, diplomati, juridik, finans, offentlig och privat egendom, arkiv etc. Många frågor berör många medborgares känslor, vilket lätt orsakar förbittring och indignation…

Det var inte förrän den 10 december 1994 som de två sidorna nådde en överenskommelse om diplomatiska tillgångar enligt den övergripande planen, varefter förtruppen lämnade Hanoi. Enligt principen "lätt, brådskande och flexibel" bestod den första gruppen av endast fyra personer: Tran Quang Tuyen (ansvarig för politiska frågor), Truong Xuan Thanh (ansvarig för konsulära ärenden), Tran Van Lan (ansvarig för information), Mai Xuan Doan (chaufför) och jag själv (tillsammans med min fru och två små barn).

Vid ankomsten till Washington D.C. fick vi sällskap av herr Vu Khac Nhu (som hade anlänt från vår delegation i New York 2–3 dagar tidigare och senare blev stabschef för sambandskontoret).

Delegationen var tvungen att lämna Hanoi den 12 december 1994 för att arbeta med relevanta amerikanska myndigheter före den kommande julhelgen, så alla som var inblandade i förhandlingar om diplomatisk egendom hade faktiskt bara en dag med sin familj på sig att förbereda sig.

Den största utmaningen för delegationen var det begränsade antalet personal och den tid som krävdes för att snabbt genomföra högnivåavtalen och direktiven, inklusive öppnandet av den gemensamma kommissionen den 1 februari 1995. Innan delegationen avgick fick de en kort uppmaning av ledningen att "ordna så att båda sidor planterar sina flaggor i varandras huvudstäder den första februari 1995", vilket innebar exakt ett år efter tillkännagivandet av president Clinton och premiärminister Vo Van Kiet.

Det var inte förrän ambassadör Le Bang från vår mission i New York anlände för att ta över som chef för Vietnams sambandskommitté, och det nationella emblemet och flaggan hissades vid kommitténs högkvarter den 1 februari 1995, som medlemmarna i förtruppen andades ut efter att ha slutfört sitt uppdrag.

Vilken är din mest minnesvärda upplevelse när du tjänstgjorde som biträdande chef för ambassaden i USA, och sedan som rådgivare och biträdande chef för ambassadkontoret?

Kanske var det den 17 januari 1997, när herr Le Bang återvände till Vietnam i början av januari 1997 för att förbereda sig för att bli vår första ambassadör i USA, som han utsåg mig till interimistisk chargé d'affaires.

Vid den tiden organiserade president Clinton, som just hade blivit omvald (november 1996), många aktiviteter. Bland dessa fanns ett möte den 17 januari 1997, där presidenten och hans fru, tillsammans med vicepresident Al Gore och hans fru, tog emot chefer för diplomatiska beskickningar i Washington som kommit för att gratulera.

Tillfällig chargé d'affaires i USA, Ha Huy Thong, och hans fru gratulerar president Bill Clinton och vicepresident Al Gore till omvalet. Foto från Vita huset.

I enlighet med diplomatiskt protokoll kom min fru och jag för att framföra gratulationerna från våra parti- och statsledare till president Clinton och vicepresident Al Gore och deras fruar, och för att ta emot ett meddelande från USA:s president och vicepresident som ska vidarebefordras till högt uppsatta vietnamesiska ledare.

Vilka är ambassadörens förväntningar på president Bidens besök i Vietnam?

Relationen mellan de två länderna har sträckt sig över hundratals år med många upp- och nedgångar, inklusive ett "sorgligt och olyckligt kapitel". Men sedan de diplomatiska förbindelserna upprättades har denna relation gradvis utvecklats och så småningom blivit ett omfattande partnerskap.

Under de senaste 10 åren har detta förhållande upplevt de mest betydande framstegen någonsin.

President Joe Bidens besök ger de två länderna en utmärkt möjlighet att utveckla sina relationer på ett mer konkret sätt, tillgodose sina folks intressen och ambitioner, samtidigt som de bidrar till fred, samarbete och utveckling i regionen och världen.

Tack, ambassadör!

Vietnamnet.vn