Vinh Xuong - där Mekongfloden rinner in i Vietnam.

Från Tienflodens källflöde, där Mekong rinner över den kambodjanska gränsen för att sammanfalla med Vietnam, öppnar Vinh Xuong upp ett vidsträckt och magnifikt landskap. Vid flodstranden nära gränsövergången far hundratals pråmar fram och tillbaka, vilket återspeglar rytmen i denna föränderliga gränshandelszon.

Vid Vinh Xuong International Road och flodgränsporten anländer dagligen ett flertal pråmar som transporterar sand, jordbruksprodukter och byggmaterial för tullklarering. Foto: VIET TIEN

Potential för uppströms mark

Mitt under översvämningssäsongen, när man står på flodstranden och ser vattnet virvla fram från Mekongs övre lopp, kan man inte låta bli att känna en känsla av stolthet. Den floden bär med sig slam och livsrytmen för miljontals deltainvånare. Bara några minuters båtfärd från gränsen till Kambodja dras den nationella gränsen av en vattenväg, men den mänskliga kopplingen fortsätter oförminskad.

Längs en flodsträcka som bara är några hundra meter lång ligger hundratals sandfyllda pråmar för ankar och väntar på signalen att handla. Den kallas skämtsamt för "Mekongdeltat" – där Mekongfloden möter Tienfloden. Under middagssolen roterar kranarna stadigt, ljudet av motorer blandas med vågorna och skapar en distinkt symfoni i denna gränsregion vid floden.

Lokalbefolkningen säger att tusentals ton varor korsar floden varje dag, från byggmaterial, sand och ris till jordbruksprodukter och fisk och skaldjur. En enda fartygsvissla signalerar starten på handeln mellan de två stränderna. Vattnet bär varor, nyheter och leendena från de som försörjer sig. Denna livsrytm är inte det bullriga liv och rörelse i ett stadsområde, utan snarare den ihållande, flitiga rytmen i en region uppströms som öppnar sig mot världen .

Herr Bui Thai Hoang, ordförande för folkkommittén i Vinh Xuong kommun, tog oss med till flodstranden för att beundra det forsande vattnet. Han talade med en distinkt gränsaccent: "Detta är Tienflodens källflöde, där Mekong rinner in i Vietnam. Varje år hanterar Vinh Xuongs gränsport över 1 miljard USD i import- och exportvaror, men den anslutande infrastrukturen är fortfarande liten och inte i proportion till dess potential. Jag hoppas att regeringen snart planerar en stor tull- och handelszon så att företag med tillförsikt kan investera."

Herr Hoang sa att den nuvarande vägen bara är cirka 5–6 meter bred, vilket gör det svårt för containerlastbilar att passera, med många smala kurvor. ”Om den kunde breddas skulle handeln vara helt annorlunda. Hela den här regionen skulle bli en ny tillväxtpol för deltat”, hävdade herr Hoang.

I fjärran fortsätter små båtar att komma och gå, varje våg slår mot bryggan som ett manande rop. I denna region uppströms är människorna vana vid att vänta – vänta på översvämningssäsongen, vänta på att riset ska blomma, och nu väntar de på en infrastrukturförstärkning så att Mekongfloden inte bara ska rinna ut i Vietnam utan också in i framtiden.

Gränsregioner integreras och bygger

Vinh Xuong är startpunkten för integrationsresan. Över 10 km av Tienfloden rinner genom området, och tusentals människor försörjer sig på båtar, nät, fiskeflottar och bryggor. Nästan 270 hektar alluvial mark – en värdefull lokal resurs – används fortfarande främst för att föda upp yngel för havskatt. Många kallar det beklagligt nog en "sovande guldgruva". Regeringen överväger hur man kan utnyttja den rationellt, både genom att utveckla och bevara floden.

Kommunen har 1 800 hektar risodlingsmark, varav 1 100 hektar ligger inom vallsystemet och 700 hektar är utsatta för årliga översvämningar. Cirka 650 hektar är planterade med Keo-mango, en gröda som är avsedd för export, men begränsad transportinfrastruktur hindrar dess fulla potential från att förverkligas. Varje år överstiger import- och exportomsättningen via Vinh Xuong International Road och River Border Gate 1 miljard USD. Gränsmarknaden är dock fortfarande liten och till stor del oreglerad, vilket hindrar verkligt livlig kommersiell aktivitet.

Tran Hoa Hop, sekreterare för partikommittén i Vinh Xuong kommun, sa: ”Lokalbefolkningen har identifierat gränshandel som ett genombrott, och högkvalitativt jordbruk som grunden. Men för att uppnå ett genombrott måste vi ta bort administrativa förfaranden, utöka transportvägar och planera kommersiella och logistiska zoner. Gränsgrindar bör inte bara vara platser för tullklarering utan också centrum för regional och internationell förbindelse.”

På Mekongdeltats ekonomiska karta håller Vinh Xuong gradvis på att bli en strategisk länk mellan An Giang och Phnom Penh. Varje dag importeras hundratals varor från Kambodja genom gränsen Vinh Xuong och distribueras sedan till Can Tho City, Ho Chi Minh City och exporthamnar. Vietnamesiska varor transporteras också med båt till regionerna Prey Veng och Kandal i Kambodja. För att förverkliga denna potential som en fördel finns det dock fortfarande många "flaskhalsar": infrastrukturen är ännu inte synkroniserad, kajer och varv är improviserade och gränsmarknaderna uppfyller inte standarderna. Denna verklighet gör det svårt för gränshandeln att fullt ut förverkliga sin potential, trots att området har många naturliga och politiska fördelar.

Folket i Vinh Xuong är vänliga men modiga. De lever vid sidan av marken och vaktar gränsen som de skulle göra med sina åkrar och trädgårdar. Vid Vinh Xuongs gränsbevakningspost står unga soldater vakt dag och natt. Tran Van Tien, biträdande sekreterare för Vinh Xuongs kommunpartikommitté, delade: ”Här innebär att skydda marken att skydda folkets hjärtan. Kommunens tjänstemän måste vara nära folket, förstå dem så att folket litar på dem. Med folket kan gränsen vara säker.”

Under senare år har regeringen främjat en omvandling av försörjningsmöjligheterna och väglett människor från gamla yrken till nya. Många hushåll har gått från att föda upp havskattsfisk till att odla säkra grönsaker och mango av exportkvalitet, och använder sprinklerbevattning för att fördubbla sina vinster. Kommunen strävar efter att bli ett ledande ekonomiskt utvecklingscentrum för gränshandel kopplat till högkvalitativt jordbruk och ekoturism, inom An Giangs gränsekonomiska zon som täcker över 12 487 hektar.

När kvällen faller lämnar pråmar lastade med sand, jordbruksprodukter och byggmaterial dockan. Under översvämningssäsongen flyter Mekongfloden som en påminnelse: "Denna plats kan utvecklas." När riksväg 80B är färdigställd och broarna Chau Doc och Tan An förbinder de två stränderna, när logistik- och tullzonerna är etablerade, kommer Vinh Xuong inte bara att vara porten till An Giang utan också ett centralt nav för integration i hela Mekongregionen.

VIET TIEN

Källa: https://baoangiang.com.vn/vinh-xuong-noi-dong-mekong-chay-vao-dat-viet-a465933.html