Xhaka skriver om sitt öde vid 33 års ålder.

För tre år sedan lämnade Granit Xhaka Arsenal i tysthet efter att ha blivit övergiven av sina egna fans. Nu hyllas han som "säsongens värvning".

Xhaka har hyllats som "säsongens värvning".

Sunderland är inte ett lag som alla tror kan överraska i Premier League. Men med Granit Xhaka känns plötsligt alla gränser bräckliga. Vid 33 års ålder spelar den schweiziske mittfältaren sin karriärs bästa fotboll, både lugn och hetsig.

För tio år sedan var Xhaka en framstående talang i Gladbach. För sju år sedan blev han utbuad av Arsenal-fansen och fråntagen kaptensbindet för att han hånade dem. Nu hyllas Xhaka som en inspiration och en symbol för professionalism i ett nyuppflyttat lag. Fotboll ger sällan någon en andra chans. Men Xhaka har förvandlat den möjligheten till en spektakulär återfödelse.

Xhaka, som flyttade till Sunderland från Bayer Leverkusen för 13 miljoner pund, kom inte för att njuta av sina sista år. Han blev en ledare. Managern Regis Le Bris hade en ung, oerfaren trupp som behövde en "hjärna" för att kontrollera tempot. Xhaka var just det: en stöttepelare, en temposättare, en andlig ledare.

Efter bara 10 matchomgångar var hans inflytande tydligt. Tre assist, ett mål och en mängd imponerande statistik: topp 20 för passningar, inlägg in i straffområdet och återhämtningar. Xhaka skapade fler chanser från fasta situationer än de flesta mittfältare i Premier League. Och viktigast av allt, han hjälpte Sunderland att spela som ett välorganiserat och kontrollerat lag.

Xhaka är kapten för Sunderland.

Hans mål mot Everton på morgonen den 4 november, ett sublimt långskott som hjälpte Sunderland att säkra en poäng, var inte bara hans första Premier League-mål sedan 2023. Det var ett ikoniskt ögonblick: Sunderland, ett lag som en gång hade haft det svårt i Championship, ligger nu bland de fyra bästa; och Xhaka, som en gång refuserades av Arsenal, hyllas nu över hela England.

Förre Liverpool-mittbacken Jamie Carragher kallade honom "säsongens värvning". Jonny Evans, en tidigare Manchester United-stjärna, uttryckte det enklare: "Han är den enda i laget som alla kan lita på." I omklädningsrummet behöver Xhaka inte säga mycket. Han visar det genom sina handlingar, alltid först på planen, alltid sist.

I Arsenal var Xhaka en symbol för ett hetsigt temperament. Men i Sunderland är han en symbol för lugn. Inga fler gräl, inga fler dumma röda kort. Bara en man som har gått igenom tillräckligt med tuffhet för att förstå vad balans innebär.

"Jag vill att unga spelare ska förstå att fotboll är verkligheten, inte sociala medier", sa han. "Låt inte kommentarer på nätet få er att glömma vilka ni är."

Om Sunderland kan avsluta säsongen bland de tio bästa, eller till och med nätt och jämnt undvika nedflyttning, kommer Granit Xhakas namn fortfarande att vara etsat i deras minnen.

Kanske är det just den erfarenheten som ger Xhaka den respekt han förtjänar. Sunderland har många nya spelare, många ansikten som inte känner till pressen i Premier League. De ser till Xhaka, en spelare som har blivit förolämpad, som har förlorat allt, och ser i honom ett bevis: om man behåller tron ​​hittar fotbollen alltid ett sätt att belöna en.

Från Arsenal till Leverkusen, från misslyckande till ära, från hatad till älskad, Xhakas resa är ett bevis på uthållighetens kraft. Han stämplades en gång som en "skurk", men nu ser folk bara en lugn, inspirerande ledare.

I en Premier League som kryllar av unga stjärnor är Xhaka inte längre en sprinter. Han springer med erfarenhet, intelligens och rytmen hos någon som har stått på randen till katastrof och vet hur man vänder.

Om Sunderland kan avsluta säsongen bland de tio bästa, eller till och med nätt och jämnt undvika nedflyttning, kommer Granit Xhakas namn fortfarande att vara etsat in i deras minnen. Inte som en "säsongens värvning", utan som en man som återupptäckte sig själv på den mest oväntade plats.

Källa: https://znews.vn/xhaka-viet-lai-so-phan-o-tuoi-33-post1599734.html