4 ผลกระทบของความเหงาต่อสมอง

ผู้ที่รู้สึกเหงาเป็นเวลานานอาจมีความจำและการเรียนรู้ลดลง มีความคิดด้านลบ และไม่ไว้วางใจผู้อื่น

สมาคมจิตวิทยาอเมริกันระบุว่า ความเหงาสามารถก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพได้ เมื่อคุณรู้สึกเหงา สมองของคุณจะอยู่ในภาวะตื่นตัวและถูกคุกคาม ซึ่งรบกวนการคิดและการรับรู้

มีส่วนทำให้เกิดการเสื่อมถอยของความสามารถในการรับรู้

การเปลี่ยนแปลงในสมองสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อคนเรารู้สึกเหงา งานวิจัยในปี 2019 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร New England Journal of Medicine ได้ติดตามสุขภาพของนักสำรวจเก้าคนที่อาศัยอยู่คนเดียวในแอนตาร์กติกาเป็นเวลา 14 เดือน นักวิจัยพบว่าสมองของนักสำรวจ หรือเดนเตต ไจรัส หดตัวลงประมาณ 7% ฮิปโปแคมปัสประกอบด้วยเดนเตต ไจรัส ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเรียนรู้และความจำ

นักสำรวจยังมีระดับโปรตีน BDNF ในเลือดลดลง BDNF เป็นปัจจัยบำรุงประสาทที่มาจากสมองซึ่งมีบทบาทในการควบคุมความเครียดและความจำ ระดับโปรตีนที่ลดลงยังสัมพันธ์กับปริมาตรเดนเตตไจรัสที่ลดลงอีกด้วย พวกเขามีผลการทดสอบความจำและการประมวลผลเชิงพื้นที่ที่แย่ลง

การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งในปี 2019 ที่ทำการศึกษาผู้คนมากกว่า 11,000 คน โดยวิทยาลัยเศรษฐศาสตร์และรัฐศาสตร์แห่งลอนดอน (London School of Economics and Political Science) และมหาวิทยาลัยเอสเซกซ์ (University of Essex) (สหราชอาณาจักร) พบว่ามีความคล้ายคลึงกัน ผู้ที่มีอาการเหงาในระดับสูงจะมีความบกพร่องทางสติปัญญามากกว่าค่าเฉลี่ยเมื่อทำการทดสอบความจำ

ความเหงาในระยะยาวส่งผลต่อการทำงานของความจำของสมอง ภาพ: Freepik — ความเหงาในระยะยาวทำให้ความจำของสมองลดลง ภาพ: *Freepik*

กระตุ้นการตอบสนองของระบบประสาทที่เลียนแบบความหิว

ความเหงาสามารถกระตุ้นการตอบสนองของระบบประสาทในสมองได้ คล้ายกับความหิวและความอยากกิน ในปี 2020 นักประสาทวิทยาจากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (สหรัฐอเมริกา) ได้ทำการศึกษาเกี่ยวกับผลกระทบของความเหงาและการแยกตัวทางสังคมต่อสมองและจิตใจ

ผู้เข้าร่วมการศึกษาจำนวน 40 คน อายุ 18-40 ปี ได้รับการคัดเลือกให้เข้ารับการแยกตัวทางสังคมเป็นเวลา 10 ชั่วโมง (โดยแต่ละคนแยกตัวออกจากกัน) และได้รับการสแกนสมองด้วยเครื่องสร้างภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าแบบทำงาน (fMRI) จากนั้นผู้เข้าร่วมแต่ละคนอดอาหารเป็นเวลา 10 ชั่วโมง และได้รับการสแกนสมองด้วยเครื่อง fMRI ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าอาการทางระบบประสาทของความเหงาเมื่อถูกแยกตัวมีความคล้ายคลึงกับอาการหิวและอยากอาหาร โดยภาวะทางระบบประสาททั้งสองแบบมีลักษณะเดียวกัน

นักวิจัยแนะนำว่าเมื่อผู้คนรู้สึกเหงา สมองส่วนที่เกี่ยวข้องกับอารมณ์ การไตร่ตรอง และความเครียดจะสว่างขึ้น แสดงถึงความต้องการการเชื่อมต่อทางสังคมมากขึ้น

ลบได้ง่าย

การศึกษาในปี 2016 โดยมหาวิทยาลัยชิคาโกและมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย (สหรัฐอเมริกา) ที่ทำการศึกษากับกลุ่มตัวอย่าง 488 คน แสดงให้เห็นว่าความรู้สึกเหงาทำให้เรามีแนวโน้มที่จะมีทัศนคติเชิงลบมากขึ้น การทดลอง fMRI แสดงให้เห็นว่าสมองจะตอบสนองต่อสิ่งกระตุ้นเชิงลบมากกว่าสิ่งกระตุ้นเชิงบวกเมื่อรู้สึกเหงา นี่คือการตอบสนองเพื่อป้องกันตนเองของสมอง

จากการศึกษาในปี 2020 ของวิทยาลัยสังคมสงเคราะห์อเมริกัน พบว่าคนเหงามักตื่นตัวต่อภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น ผู้สูงอายุ 7,500 คนเข้าร่วมการศึกษาและตอบคำถามแบบสำรวจ คำตอบแสดงให้เห็นว่าคนเหงามีแนวโน้มที่จะเปราะบางและมีพฤติกรรมเชิงลบมากกว่า ส่งผลให้พวกเขารู้สึกโดดเดี่ยวจากคนรอบข้างมากขึ้น ความคิดเชิงลบประเภทนี้อาจก่อให้เกิดวงจรอุบาทว์ได้

ความไว้วางใจผู้อื่นน้อยลง

คนเหงาจะตื่นตัวต่อภัยคุกคามรอบตัวมากกว่า นำไปสู่ความไม่ไว้วางใจผู้อื่น นักวิจัยจากโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยบอนน์ (เยอรมนี) ได้ทำการทดลองกับผู้ใหญ่มากกว่า 3,600 คน ซึ่งรวมถึงผู้ที่มักจะรู้สึกเหงา 42 คน โดยผู้เข้าร่วมการทดลองจะได้รับเงินจำนวนหนึ่ง ซึ่งเงินจำนวนนี้จะคูณด้วยทวีคูณหากพวกเขาให้เงินนั้นแก่ผู้อื่นและคนที่ให้เงินนั้นคืน

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าคนเหงามีการแบ่งปันกับผู้อื่นน้อยลง การสแกนสมองด้วย fMRI แสดงให้เห็นว่าคนเหงามีกิจกรรมของสมองที่เกี่ยวข้องกับความไว้วางใจน้อยลง

แมวไม (อ้างอิงจาก Everyday Health )

ผู้อ่านถามคำถามทางระบบประสาทที่นี่เพื่อให้แพทย์ตอบ

ลิงค์ที่มา