ใครเป็นผู้ค้นพบอเมริกา?

Ai là người tìm ra châu Mỹ? - 1 — แหล่งโบราณคดี L'anse aux Meadows ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือสุดของนิวฟันด์แลนด์ มีอายุย้อนกลับไปราว 1,000 ปี ราว 500 ปีก่อนที่โคลัมบัสจะเดินทางมาถึงทวีปอเมริกา และชนพื้นเมืองอเมริกันก็อาศัยอยู่ในซีกโลกตะวันตกมาก่อนหน้านั้นนานแล้ว (ภาพ: รัสส์ ไฮน์ล)

เมื่อโคลัมบัสเดินทางมาถึงดินแดนที่ปัจจุบันคือทวีปอเมริกาในปี ค.ศ. 1492 ชนพื้นเมืองอเมริกันก็อยู่ที่นั่นมาหลายหมื่นปีแล้ว ชาวไวกิ้งอยู่ที่นั่นมาประมาณ 500 ปีแล้ว และชาวโพลินีเซียนอาจเคยเดินทางไปที่นั่นก่อนโคลัมบัส

แล้วใครคือคนกลุ่มแรก ที่ค้นพบ อเมริกา?

คนกลุ่มแรกที่เหยียบย่างเข้าสู่อเมริกา

ชนกลุ่มแรกที่เหยียบย่างเข้าสู่ซีกโลกตะวันตกคือชนพื้นเมืองอเมริกัน ซึ่งเป็นลูกหลานของกลุ่มบรรพบุรุษที่ประกอบด้วยชาวไซบีเรียเหนือและชาวเอเชียตะวันออกโบราณ พวกเขาอพยพไปตามสะพานบกเบริงทั้งทางบกและทางทะเล

เมื่อคนอเมริกันกลุ่มแรกมาถึง ยังคงมีประเด็นถกเถียงกันอยู่

การศึกษาหลายชิ้นพบรอยเท้ามนุษย์ที่กลายเป็นฟอสซิลในอุทยานแห่งชาติไวท์แซนด์สในรัฐนิวเม็กซิโก ซึ่งมีอายุย้อนกลับไปได้ประมาณ 21,000 ถึง 23,000 ปีก่อน ช่วงเวลาดังกล่าวเป็นช่วงเวลาที่หนาวเย็นที่สุดของยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย (ซึ่งกินเวลาประมาณ 26,500 ถึง 19,000 ปีก่อน) ซึ่งพื้นที่ทางตอนเหนือของทวีปถูกปกคลุมด้วยธารน้ำแข็งและแผ่นน้ำแข็ง

การศึกษาบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าร่องรอยของมนุษย์ที่นั่นอาจมีอายุเก่าแก่กว่านั้น ตัวอย่างเช่น การศึกษาชิ้นหนึ่งระบุอายุของโบราณวัตถุหินในถ้ำชิกิฮุยเต ประเทศเม็กซิโก ว่ามีอายุมากกว่า 30,000 ปี

อย่างไรก็ตาม ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่ามนุษย์สร้างหินเหล่านี้ขึ้นมาจริง ๆ หรือเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ดังนั้น ข้อกล่าวอ้างนี้จึงยังไม่น่าเชื่อถืออย่างสมบูรณ์

Ai là người tìm ra châu Mỹ? - 2 — รอยเท้าฟอสซิลของมนุษย์โบราณในพื้นที่ที่ปัจจุบันคือรัฐนิวเม็กซิโก มีอายุย้อนกลับไปได้ถึง 21,000 ถึง 23,000 ปีก่อน (ภาพถ่าย: USGS, NPS, มหาวิทยาลัย Bournemouth)

ในปี 2017 การศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature พบว่ามนุษย์เคยสัมผัสกับกระดูกแมมมอธในแคลิฟอร์เนียเมื่อประมาณ 130,000 ปีก่อน ซึ่งบ่งชี้ว่าการมีอยู่ของมนุษย์ที่นั่นมีอายุเก่าแก่กว่าช่วงเวลาที่โคลัมบัสเหยียบย่างบนผืนดินแห่งนี้มาก

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญรายอื่นๆ ได้เสนอว่าเหตุการณ์ทางธรรมชาติหรือสัตว์อื่นๆ อาจทำให้กระดูกฟันของช้างแคลิฟอร์เนียเปลี่ยนแปลงไป

ชาวไวกิ้งในซีกโลกตะวันตก

ชาวไวกิ้งเดินทางไปยังซีกโลกตะวันตกในศตวรรษที่ 11 ประมาณ 500 ปีก่อนโคลัมบัส โดยได้ก่อตั้งฐานทัพที่ L'Anse aux Meadows บนปลายสุดทางเหนือของนิวฟันด์แลนด์ด้วย

มีหลักฐานบางอย่างเกี่ยวกับการเดินทางดังกล่าวในมหากาพย์ไอซ์แลนด์ที่เขียนโดยลูกหลานของชาวไวกิ้งในศตวรรษที่ 13 และ 14

ตามที่ Kevin McAleese ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์ Rooms Provincial Museum ในเซนต์จอห์นส์ นิวฟันด์แลนด์และลาบราดอร์ ซึ่งได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับชาวไวกิ้งอย่างละเอียดถี่ถ้วน กล่าวไว้ในเรื่อง "The Tale of Erik the Red" พ่อค้าที่ชื่อ Bjarni Herjólfsson และลูกเรือของเขาอาจเป็นชาวไวกิ้งกลุ่มแรกที่เหยียบย่างเข้าสู่ทวีปอเมริกาเหนือในช่วงปลายศตวรรษที่ 10

ตำนานเล่าขานว่าลูกเรือถูกลมพัดออกนอกเส้นทางขณะพยายามเดินทางไปยังกรีนแลนด์ และสุดท้ายต้องล่องเรือไปตามชายฝั่งที่น่าจะเป็นทวีปอเมริกาเหนือ เฮอร์โจล์ฟสันตัดสินใจไม่ขึ้นฝั่ง แต่แล่นเฉียดชายฝั่งก่อนมุ่งหน้าสู่กรีนแลนด์

อย่างไรก็ตาม นายแม็คอลิสยังกล่าวอีกว่ายังมีเรื่องเล่าเกี่ยวกับกรีนแลนด์อีกเรื่องที่ระบุว่า ไลฟ์ เอริกสันเป็นชาวไวกิ้งคนแรกที่เดินทางไปถึงอเมริกาเหนือในช่วงปลายศตวรรษที่ 10 และได้เดินทางไปที่นั่นหลายครั้ง

ไม่ว่าชาวไวกิ้งกลุ่มใดจะเป็นกลุ่มแรกที่ไปถึงอเมริกาเหนือ เรื่องราวของนอร์สก็บอกเป็นนัยว่าความพยายามใดๆ ที่จะตั้งอาณานิคมก็ล้มเหลว เนื่องจากชาวไวกิ้งมีความสัมพันธ์ที่ไม่เป็นมิตรกับกลุ่มชนพื้นเมืองอเมริกัน และมีจำนวนน้อยกว่าพวกเขา

Ai là người tìm ra châu Mỹ? - 3 — ภาพประกอบเรือโพลินีเซียนเมื่อหลายศตวรรษก่อน หลักฐานดีเอ็นเอบ่งชี้ว่าชาวโพลินีเซียนและชนพื้นเมืองอเมริกันอาศัยอยู่ร่วมกันเมื่อประมาณ 800 ปีก่อน ซึ่งหมายความว่ามีความเป็นไปได้ว่าชาวโพลินีเซียนได้ล่องเรือไปยังอเมริกาใต้ในเวลานั้น (ภาพ: Dorling Kindersley)

การเดินทางของโพลินีเซีย?

ชาวโพลินีเซียนอาจเดินทางมายังซีกโลกตะวันตกหลายศตวรรษก่อนที่โคลัมบัสจะมาถึง ในปี 2020 การศึกษาดีเอ็นเอพบว่าชาวโพลินีเซียนและชนพื้นเมืองอเมริกัน ซึ่งอาจมาจากดินแดนที่ปัจจุบันคือโคลอมเบีย อาศัยอยู่ร่วมกันเมื่อประมาณ 800 ปีก่อน

อย่างไรก็ตาม ร่องรอย DNA นี้ไม่ได้ยืนยันว่าการผสมพันธุ์ข้ามสายเลือดเกิดจากการที่ชาวโพลินีเซียนล่องเรือไปยังซีกโลกตะวันตกหรือผู้คนจากซีกโลกตะวันตกล่องเรือไปยังหมู่เกาะโพลินีเซีย

พืชผลทางซีกโลกตะวันตกหลายชนิด เช่น มันเทศ พบในโพลินีเซีย ก่อให้เกิดการถกเถียงกันว่าพืชเหล่านี้ถูกนำเข้ามายังหมู่เกาะนี้โดยมนุษย์หรือโดยกระแสน้ำในมหาสมุทร การศึกษาในปี พ.ศ. 2567 ที่วิเคราะห์พืชจากเกาะอีสเตอร์พบว่าชาวเกาะกินพืชพื้นเมืองของอเมริกาใต้เมื่อประมาณ 1,000 ปีก่อน

Ai là người tìm ra châu Mỹ? - 4 — ในปี ค.ศ. 1492 โคลัมบัสได้ข้ามมหาสมุทรและขึ้นฝั่งในทะเลแคริบเบียน เขาไม่ใช่คนแรกที่เหยียบย่างเข้าสู่อเมริกา (ภาพ: mikroman6)

คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส

แม้ว่าโคลัมบัสจะมีชื่อเสียงในเรื่องการเดินทางไปยังซีกโลกตะวันตก แต่เขาก็อ้างว่าดินแดนที่เขาไปเยือนนั้นอยู่ในเอเชียทั้งหมด

“เขาเดิมพันชื่อเสียงไว้กับความหวังที่จะได้ไปถึงเอเชีย” ไอดา อัลท์แมน ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยฟลอริดากล่าว “นั่นเป็นเหตุผลที่หลายคนยอมจ่ายเงินค่าเดินทางของเขา และนั่นทำให้เขาตัดสินใจถอนตัวได้ยาก”

นอกจากนี้ โคลัมบัสยังได้รับแรงบันดาลใจจากคำสัญญาของราชสำนักสเปนที่ว่าพวกเขาจะมอบตำแหน่งอันยิ่งใหญ่และส่วนแบ่งความมั่งคั่งที่ได้มาจากการค้าขายในเอเชียให้กับเขา หากเขาพบเส้นทางใหม่สู่เอเชียจริงๆ

ตำแหน่งของโคลัมบัสอาจเปลี่ยนแปลงไปบ้างในช่วงบั้นปลายชีวิต “จุดยืนของเขาไม่ได้สอดคล้องกันโดยสิ้นเชิง และในงานเขียนบางชิ้นในช่วงหลัง เขากล่าวถึงทวีปอเมริกาว่าเป็น ‘สวรรค์’ ที่เขาค้นพบ ซึ่งนัยว่าเป็นภูมิภาคใหม่สำหรับชาวยุโรป” แอนนา ซูรันยี ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่วิทยาลัยเอนดิคอตต์ในรัฐแมสซาชูเซตส์กล่าว

ไม่ว่าโคลัมบัสจะเชื่ออย่างไร การเดินทางของเขาส่งผลกระทบต่อ โลก อย่างมหาศาล เมื่อประชากรพื้นเมืองอเมริกันต้องเผชิญกับโรคภัยไข้เจ็บที่ชาวยุโรปนำเข้ามาและการพิชิตของชาวยุโรป ชาติใหม่ๆ จึงถือกำเนิดขึ้นในทวีปอเมริกาในที่สุด

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ai-la-nguoi-tim-ra-chau-my-20251113022954852.htm