สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ได้อนุมัติฟีเจอร์เครื่องช่วยฟังใน Apple AirPods Pro 2 อย่างเป็นทางการแล้ว โดยฟีเจอร์นี้จะถูกเพิ่มเข้ามาในหูฟังผ่านการอัปเดตซอฟต์แวร์ในอนาคตอันใกล้นี้

สิ่งนี้ทำให้ Apple ประสบความสำเร็จอย่างมากในตลาดเครื่องช่วยฟังในปัจจุบัน โดยพื้นฐานแล้ว Apple ใช้แนวทางที่คล้ายคลึงกับผู้ผลิตเครื่องช่วยฟังราคาประหยัดรายอื่นๆ โดยนำเสนอผลิตภัณฑ์ที่ทำหน้าที่ได้ทั้งเป็นหูฟังบลูทูธและเครื่องช่วยฟัง อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างก็คือ บริษัทไม่ได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ แต่เพียงแค่เพิ่มเทคโนโลยีเครื่องช่วยฟังเข้าไปในผลิตภัณฑ์ที่วางจำหน่ายอยู่แล้ว

p9umkwe7.png
AirPods Pro 2 จะได้รับการอัปเดตซอฟต์แวร์เพื่อให้สามารถใช้งานเป็นเครื่องช่วยฟังได้ ภาพ: Apple

ผู้ใช้จะทำการทดสอบการได้ยินบน iPhone ตามที่ร้องขอ หลังจากนั้นไม่กี่นาที iPhone จะสร้างกราฟการได้ยิน ซึ่งจะนำไปใช้ในการตั้งค่า AirPods Pro ให้เป็นเครื่องช่วยฟัง

แอปเปิลระบุว่า การปรับแต่งเฉพาะบุคคลจะเพิ่มระดับเสียงของเสียงรอบข้างผู้ใช้แบบเรียลไทม์ ในขณะที่อัลกอริทึมของเครื่องช่วยฟังจะใช้แผนภูมิการได้ยินที่กล่าวถึงข้างต้นเพื่อปรับความถี่ นอกจากนี้ บริษัทฯ ยังอนุญาตให้ผู้ใช้สามารถอัปโหลดแผนภูมิการได้ยินที่มีอยู่แล้วเพื่อเพิ่มความยืดหยุ่นอีกด้วย

หนึ่งในคุณสมบัติที่น่าประทับใจและโดดเด่นที่สุดคือ การตั้งค่าเหล่านี้ยังใช้ได้กับประสบการณ์การสตรีมมิ่งด้วย เครื่องช่วยฟังทั่วไปส่วนใหญ่จะปิดใช้งานฟังก์ชันเครื่องช่วยฟังโดยสิ้นเชิงเมื่อทำการสตรีมมิ่ง ดังนั้น นี่จึงเป็นการอัพเกรดที่แท้จริงสำหรับผู้ที่มีปัญหาทางการได้ยิน

แอปเปิลกำลังโปรโมตสิ่งนี้ว่าเป็น “ฟีเจอร์เครื่องช่วยฟังแบบใช้ซอฟต์แวร์เป็นครั้งแรก ของโลก ” ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเปิดใช้งานฟีเจอร์นี้ผ่านการอัปเดตซอฟต์แวร์

รูธ ไรส์แมน ผู้เชี่ยวชาญด้านการได้ยินกล่าวว่า คุณสมบัติใหม่ของ AirPods Pro เป็นข่าวดีสำหรับผู้ที่มีปัญหาการได้ยินหลายล้านคน ช่วยให้พวกเขารู้ว่าตนเองต้องการความช่วยเหลือ ทางการแพทย์ หรือไม่ อย่างไรก็ตาม เธอเตือนว่าผลิตภัณฑ์นี้อาจไม่ล้ำหน้าเท่ากับเครื่องช่วยฟังที่ต้องสั่งโดยแพทย์ เทคโนโลยีของ Apple มีจุดประสงค์สำหรับผู้ที่มีปัญหาการได้ยินเล็กน้อยถึงปานกลาง

AirPods Pro 2 ราคา 249 ดอลลาร์สหรัฐฯ ถือว่าค่อนข้างแพงสำหรับหูฟังไร้สาย แต่เมื่อใช้เป็นเครื่องช่วยฟังแล้ว ถือเป็นหนึ่งในตัวเลือกที่ราคาประหยัดที่สุดในปัจจุบัน แม้แต่เครื่องช่วยฟังพื้นฐานในปัจจุบันก็มีราคาตั้งแต่ 300 ถึง 400 ดอลลาร์สหรัฐฯ ในสหรัฐอเมริกา ส่วนใหญ่มีราคาตั้งแต่ 1,000 ถึง 6,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ขึ้นอยู่กับคุณสมบัติและความซับซ้อน

มิเชลล์ ทาร์เวอร์ รักษาการผู้อำนวยการศูนย์อุปกรณ์และสุขภาพของ FDA กล่าวว่า การสูญเสียการได้ยินเป็นปัญหาสุขภาพสาธารณะที่สำคัญซึ่งส่งผลกระทบต่อชาวอเมริกันหลายล้านคน การอนุมัติคุณสมบัติเครื่องช่วยฟังใน AirPods Pro 2 ถือเป็นก้าวสำคัญในการทำให้การสนับสนุนการได้ยินเข้าถึงได้ง่ายและราคาไม่แพงมากขึ้น

การตัดสินใจของ FDA เกิดขึ้นหลังจากการศึกษาทางคลินิกในกลุ่มตัวอย่าง 118 คนที่เชื่อว่าตนเองมีปัญหาการได้ยินเล็กน้อยถึงปานกลาง การศึกษาพบว่าผู้ที่ตั้งค่า AirPods ผ่านการทดสอบการได้ยินของ Apple ได้รับประโยชน์คล้ายคลึงกับผู้ที่ได้รับการติดตั้งหูฟังโดยผู้เชี่ยวชาญ

ในปี 2022 องค์การอาหารและยา (FDA) ได้อนุมัติให้จำหน่ายเครื่องช่วยฟังแบบไม่ต้องมีใบสั่งยา ทำให้ผู้ใหญ่ที่มีปัญหาการได้ยินเล็กน้อยถึงปานกลางสามารถซื้ออุปกรณ์ได้โดยตรงจากร้านค้าปลีกโดยไม่ต้องเข้ารับการตรวจทางการแพทย์หรือปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านการได้ยิน

Apple มีแผนจะปล่อยอัปเดตนี้ในช่วงปลายปี 2024 แต่ยังไม่แน่ชัดว่ากำหนดเวลาที่แน่นอนคือเมื่อใด

(อ้างอิงจาก Wired, Firstpost)