แสงลึกลับก่อนเกิดแผ่นดินไหวในโมร็อกโก

ไฟแผ่นดินไหวปรากฏออกมาในรูปร่างที่แตกต่างกันมากมาย แต่บรรดานักวิจัยยังไม่สามารถอธิบายได้อย่างแน่ชัดว่าไฟเหล่านี้เกิดขึ้นได้อย่างไร

แสงจากแผ่นดินไหวแบบที่พบในวิดีโอที่ถ่ายก่อนเกิดแผ่นดินไหวขนาด 6.8 แมกนิจูดในโมร็อกโกเมื่อวันที่ 8 กันยายน เป็นที่รู้จักกันมานานหลายศตวรรษ ย้อนกลับไปถึงสมัยกรีกโบราณ แสงวาบหลากสีเหล่านี้สร้างความงุนงงให้กับ นักวิทยาศาสตร์ มานาน และยังไม่สรุปสาเหตุที่แท้จริงได้ แต่แสงวาบเหล่านี้ “เป็นของจริงอย่างชัดเจน” จอห์น เดอร์ นักธรณีฟิสิกส์เกษียณอายุจากสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ ผู้ร่วมเขียนบทความ ทางวิทยาศาสตร์ หลายชิ้นเกี่ยวกับแสงจากแผ่นดินไหว (EQLs) กล่าว

“การมองเห็น EQL ขึ้นอยู่กับความมืดและปัจจัยอื่นๆ” เดอร์อธิบาย เขาตั้งข้อสังเกตว่าวิดีโอล่าสุดจากโมร็อกโกดูคล้ายกับภาพแผ่นดินไหวที่บันทึกโดยกล้องวงจรปิดระหว่างเหตุการณ์แผ่นดินไหวในปี 2007 ที่เมืองปิสโก ประเทศเปรู ฮวน อันโตนิโอ ลิรา คาโช ศาสตราจารย์ฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติซานมาร์กอสในเปรู ผู้ศึกษาปรากฏการณ์นี้ กล่าวว่า การแพร่หลายของโทรศัพท์มือถือและกล้องวงจรปิดทำให้การศึกษาภาพแผ่นดินไหวง่ายขึ้น

แสงแผ่นดินไหวสามารถมีได้หลายรูปแบบ บางครั้งอาจดูเหมือนฟ้าแลบทั่วไป หรือคล้ายแถบแสงในชั้นบรรยากาศคล้ายกับแสงเหนือ บางครั้งก็ดูเหมือนทรงกลมเรืองแสงที่ลอยอยู่กลางอากาศ แสงแผ่นดินไหวอาจดูเหมือนเปลวไฟเล็กๆ ที่กำลังลุกไหม้คืบคลานไปตามพื้นดิน วิดีโอที่ถ่ายในประเทศจีนไม่นานก่อนเกิดแผ่นดินไหวที่เสฉวนในปี 2008 จับภาพเมฆเรืองแสงที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า

เพื่อให้เข้าใจสัญญาณไฟแผ่นดินไหวได้ดียิ่งขึ้น เดอร์และเพื่อนร่วมงานได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับแผ่นดินไหว 65 ครั้งในสหรัฐอเมริกาและยุโรป ย้อนหลังไปถึงปี ค.ศ. 1600 พวกเขาได้แบ่งปันผลการวิจัยในรายงานปี ค.ศ. 2014 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Seismological Research Letters ทีมวิจัยพบว่า 80 เปอร์เซ็นต์ของสัญญาณไฟแผ่นดินไหว (EQL) ที่พวกเขาตรวจสอบเกิดขึ้นระหว่างแผ่นดินไหวที่มีขนาดมากกว่า 5.0 ในกรณีส่วนใหญ่ ปรากฏการณ์นี้ถูกสังเกตเห็นไม่นานก่อนหรือระหว่างเกิดแผ่นดินไหว สัญญาณไฟแผ่นดินไหวอาจอยู่ห่างจากศูนย์กลางแผ่นดินไหวถึง 600 กิโลเมตร

แผ่นดินไหว โดยเฉพาะแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นตามหรือใกล้กับบริเวณที่แผ่นเปลือกโลกมาบรรจบกัน อย่างไรก็ตาม การศึกษาในปี พ.ศ. 2557 พบว่าแผ่นดินไหวส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับ EQL เกิดขึ้นภายในแผ่นเปลือกโลกมากกว่าบริเวณขอบ นอกจากนี้ EQL ยังมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นเหนือหรือใกล้กับหุบเขารอยเลื่อน ซึ่งเปลือกโลกถูกดันออกจากกันในบางพื้นที่ ก่อให้เกิดพื้นที่ราบลุ่มยาวระหว่างแผ่นดินที่สูงกว่าสองแห่ง

ฟรีเดอมันน์ ฟรอยด์ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ประจำมหาวิทยาลัยรัฐซานโฮเซ ซึ่งเคยทำงานที่ศูนย์วิจัยเอมส์ของนาซา มีทฤษฎีเกี่ยวกับแสงจากแผ่นดินไหว ฟรอยด์กล่าวว่า เมื่อสิ่งเจือปนในผลึกหินได้รับแรงเค้นเชิงกล เช่น แรงเค้นจากเปลือกโลกก่อนและระหว่างแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ พวกมันจะแตกสลายและผลิตกระแสไฟฟ้าขึ้นมาทันที หินเป็นฉนวน และเมื่อได้รับแรงเค้นเชิงกล หินจะกลายเป็นสารกึ่งตัวนำ “ก่อนเกิดแผ่นดินไหว มวลหินมหาศาลหลายแสนลูกบาศก์กิโลเมตรในเปลือกโลกจะอยู่ภายใต้แรงกดดัน แรงกดดันนี้ทำให้เม็ดแร่เคลื่อนที่สัมพันธ์กัน กระบวนการนี้เปรียบเสมือนการเปิดแบตเตอรี่ ซึ่งก่อให้เกิดประจุไฟฟ้าที่เคลื่อนที่เร็วมากถึง 200 เมตรต่อวินาที” ฟรอยด์กล่าว

ทฤษฎีอื่นๆ เกี่ยวกับสาเหตุของการเกิดแสงแผ่นดินไหว ได้แก่ ไฟฟ้าสถิตที่เกิดจากรอยแตกของหินและการปล่อยก๊าซเรดอน นักแผ่นดินไหววิทยายังไม่สามารถสรุปกลไกที่ทำให้เกิดแสงแผ่นดินไหวได้ นักวิทยาศาสตร์ยังคงพยายามไขปริศนาของปรากฏการณ์นี้ ฟรอยด์หวังว่าในอนาคต แสงแผ่นดินไหวจะสามารถนำมาใช้ร่วมกับปัจจัยอื่นๆ เพื่อคาดการณ์เวลาที่แผ่นดินไหวครั้งใหญ่จะเกิดขึ้น

อัน คัง (ตามรายงานของ CNN )

ลิงค์ที่มา