เรื่องราวของพี่น้องตระกูลไรท์ ออร์วิลล์ ไรท์ และวิลเบอร์ ไรท์ เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความมุ่งมั่น ความเฉลียวฉลาด และการไล่ตามความฝันอย่างไม่ลดละ
ด้วยความพยายามอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย พวกเขาได้เปลี่ยนแปลงวิถีแห่งประวัติศาสตร์ จากจุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อยสู่การบินที่เป็นจุดเริ่มต้นของการบินสมัยใหม่
วันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2446 พี่น้องตระกูลไรต์ได้กลายเป็นนักบินคนแรก ของโลก
เที่ยวบินประวัติศาสตร์ที่เปิดอุตสาหกรรมการบินของโลก
ออร์วิลล์และวิลเบอร์ ไรท์ เกิดในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ที่เมืองเดย์ตัน รัฐโอไฮโอ (สหรัฐอเมริกา) พี่น้องทั้งสองมีความหลงใหลในอุปกรณ์เครื่องกลและความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับคำศัพท์ที่เกี่ยวข้องกับการบินตั้งแต่ยังเด็ก ด้วยแรงบันดาลใจจากผลงานของผู้บุกเบิกด้านการบิน พวกเขาจึงได้ศึกษาค้นคว้าหลักการของอากาศพลศาสตร์และการควบคุมการบินอย่างลึกซึ้ง
พี่น้องตระกูลไรท์ตระหนักว่าการบินที่ประสบความสำเร็จไม่เพียงแต่ต้องอาศัยระบบขับเคลื่อนเท่านั้น แต่ยังต้องมีระบบควบคุมที่เชื่อถือได้ด้วย พวกเขาได้ทำการทดลองมากมายนับไม่ถ้วน ทั้งการสร้างและทดสอบการออกแบบอากาศยานแบบต่างๆ
ด้วยการทดสอบอย่างเข้มงวด พวกเขาได้พัฒนานวัตกรรมสำคัญหลายประการ รวมถึงการดัดปีกให้ดีขึ้น ซึ่งเป็นวิธีการควบคุมด้านข้างโดยการดัดปีก ความก้าวหน้าครั้งนี้ช่วยให้นักบินสามารถรักษาสมดุลและเสถียรภาพตลอดการบิน
วิลเบอร์ ไรท์ บินเครื่องบินไรท์ ฟลายเออร์ในหมู่บ้านชาวประมงชายฝั่งคิตตี้ ฮอว์ก เมื่อปี พ.ศ. 2446
นอกจากนี้ พี่น้องทั้งสองยังได้ออกแบบและสร้างเครื่องยนต์น้ำหนักเบาของตนเอง เครื่องยนต์สี่สูบ 12 แรงม้า ให้แรงขับที่จำเป็นสำหรับการขับเคลื่อนเครื่องบินขึ้นสู่อากาศ พวกเขายังพัฒนาใบพัดไม้ที่แกะสลักอย่างแม่นยำและแปลงกำลังของเครื่องยนต์เป็นการเคลื่อนที่ไปข้างหน้าได้อย่างมีประสิทธิภาพ
เวลา 10.30 น. ของวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2446 ใกล้กับหมู่บ้านชาวประมงคิตตี้ฮอว์ก (รัฐนอร์ทแคโรไลนา สหรัฐอเมริกา) ออร์วิลล์ ไรท์ ได้ทำการบินเครื่องบินไรท์ ฟลายเออร์ และกลายเป็นนักบินคนแรกของโลกที่ทำการบินประวัติศาสตร์ได้สำเร็จภายในเวลาเพียง 12 วินาที และบินได้ไกลถึง 91.44 เมตร
ประมาณเที่ยงของวันนั้น พยานไม่กี่คน จอห์นนี่ มัวร์ วิ่งลงไปที่ชายหาดและตะโกนว่า "พวกเขาทำ พวกเขาทำ!" ตามรายงานของ The New York Times
วันนั้น พี่น้องตระกูลไรท์ได้ทำการบินเพิ่มอีกสามครั้ง โดยเที่ยวบินที่ยาวที่สุดใช้เวลา 57 วินาที และบินได้ไกลกว่าครึ่งไมล์ นับเป็นเที่ยวบินควบคุมด้วยเครื่องยนต์เที่ยวแรกในประวัติศาสตร์การบิน
โศกนาฏกรรมที่ไม่ได้รับการยอมรับ
หลังจากเที่ยวบินประสบความสำเร็จ พี่น้องตระกูลไรท์ได้ส่งโทรเลขไปยังหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นและได้รับคำตอบกลับมาว่า “57 วินาที? ถ้าเป็น 57 นาที คงมีอะไรให้พูดถึงกันอีกเยอะ!” ถึงกระนั้น เที่ยวบินนี้ก็ปรากฏอยู่ในหน้าข่าวซุบซิบเป็นระยะๆ สื่ออเมริกันกลับไม่สนใจ หลายคนไม่เชื่อด้วยซ้ำ
ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1905 พี่น้องตระกูลไรท์ได้เชิญนักข่าวไปร่วมทดสอบบินเครื่องบินจำลองที่ฮัฟฟ์แมนแพรร์ ใกล้เมืองเดย์ตัน รัฐโอไฮโอ แต่ผลการทดสอบไม่ประสบผลสำเร็จ หนังสือพิมพ์นิวยอร์กเฮรัลด์วิจารณ์ว่า “พี่น้องตระกูลไรท์เคยบินหรือไม่เคยบิน... พวกเขาเป็นนักบินจริงหรือไม่ก็เป็นเพียงคนโกหก การบินเป็นเรื่องยากมาก ไม่ง่ายอย่างที่เขาว่ากัน”
ด้วยความที่ไม่ยอมแพ้ ในฤดูร้อนปี 1908 พี่น้องตระกูลไรท์ได้ประกาศการทดสอบสองครั้งในสหรัฐอเมริกาและฝรั่งเศส ในวันที่ 5 สิงหาคม 1908 พี่น้องทั้งสองได้ผลัดกันบิน 9 รอบด้วยวงเลี้ยวกว้างๆ ต่อหน้าชาวฝรั่งเศสจำนวนมาก และได้แสดงทักษะการบินของพวกเขา การบินในสหรัฐอเมริกาก็ประสบความสำเร็จเช่นกัน ในที่สุดพี่น้องตระกูลไรท์ก็ได้รับการยอมรับ
ภาพระยะใกล้ของเครื่องบินของพี่น้องตระกูลไรท์
อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 17 กันยายน ค.ศ. 1908 ขณะกำลังบินขึ้นพร้อมกับร้อยโทโทมัส เซลฟริดจ์ ชาวอเมริกัน ออร์วิลล์ ไรท์ น้องชายของเขาได้หักเลี้ยวสามครั้ง และเครื่องบินก็ตกอย่างกะทันหัน ออร์วิลล์ได้รับบาดเจ็บสาหัส และมีผู้เสียชีวิตอีกคนหนึ่ง
วันที่ 30 พฤษภาคม ค.ศ. 1912 วิลเบอร์ ไรท์ เสียชีวิตด้วยโรคไข้ไทฟอยด์ ขณะมีอายุ 45 ปี ออร์วิลล์ น้องชายของเขาบริหารบริษัทไรท์เพียงลำพัง อุตสาหกรรมการบินกำลังกลายเป็นอุตสาหกรรมที่มีอนาคตสดใส แต่ในขณะเดียวกันออร์วิลล์ก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับคดีความมากมายที่เกี่ยวข้องกับการขโมยลิขสิทธิ์ของพี่ชายในยุโรป ด้วยความเหนื่อยล้า ออร์วิลล์ ไรท์ จึงลาออกจากตำแหน่งประธานบริษัทและเสียชีวิตในวัย 77 ปี
แม้จะต้องเผชิญกับความยากลำบากและโศกนาฏกรรมมากมาย แต่ความสำเร็จและผลงานของพี่น้องตระกูลไรท์ยังคงช่วยกำหนดทิศทางของโลกแห่งการบิน สร้างแรงบันดาลใจให้กับนักบินหลายชั่วอายุคน และสร้างประวัติศาสตร์อันสำคัญยิ่งใน การสำรวจ ของมนุษย์
(ที่มา: The New York Times/Vietnamnet)
มีประโยชน์
อารมณ์
ความคิดสร้างสรรค์
มีเอกลักษณ์
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)