เจ้าหน้าที่ยูเครนใช้เวลาหลายเดือนในการพยายามโน้มน้าวผู้สนับสนุนตะวันตกให้จัดหา F-16 โดยโต้แย้งว่าเครื่องบินดังกล่าวจะมีผลกระทบสำคัญในความขัดแย้งกับรัสเซีย ตามรายงานของ RT ในตอนเย็นของวันที่ 22.5 พฤษภาคม ยูรี อิกแนต โฆษกกองทัพอากาศยูเครนประกาศเมื่อวันที่ 20.5 พฤษภาคมว่าเมื่อเคียฟเพิ่ม F-16 เข้าไปในคลังแสง “เราจะชนะสงครามครั้งนี้”
ในขณะเดียวกัน ในการพูดที่งานในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อวันที่ 22.5 พฤษภาคม รัฐมนตรีกระทรวงกองทัพอากาศสหรัฐฯ แฟรงก์ เคนดัลล์ ให้ความเห็นว่าเครื่องบิน F-16 "จะทำให้ชาวยูเครนมีความสามารถเพิ่มขึ้นในแบบที่พวกเขาไม่มีในขณะนี้" แต่ "จะ" ไม่ใช่ตัวเปลี่ยนเกมที่น่าทึ่ง” ตาม RT
รัฐมนตรีสหรัฐฯ ประเมินอย่างไรเกี่ยวกับผลกระทบของ F-16 ในความขัดแย้งรัสเซีย-ยูเครน
ตามที่นายเคนดัลล์กล่าว F-16 (ผลิตในสหรัฐฯ) จะไม่เปลี่ยนความสมดุลของอำนาจในความขัดแย้งระหว่างรัสเซีย-ยูเครนเพราะระบบป้องกันภัยทางอากาศที่มีประสิทธิภาพจะขัดขวางไม่ให้พวกเขามีบทบาทสำคัญในการตัดสินใจผลลัพธ์ นอกจากนี้เขายังกล่าวด้วยว่าการจัดหา F-16 ให้กับยูเครนจะ “ถูกมองว่าเป็นการเพิ่มระดับในส่วนของเรา”
เครื่องบิน F-16 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ
เมื่อวันที่ 20.5 พฤษภาคม อเล็กซานเดอร์ กรุสโก รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศรัสเซียเตือนว่าประเทศตะวันตกจะเผชิญกับ "ความเสี่ยงอันยิ่งใหญ่" หากพวกเขาจัดหาเครื่องบินขับไล่ F-16 ให้กับยูเครน ตามรายงานของสำนักข่าว TASS
นาย Kendall ยังกล่าวด้วยว่าจะใช้เวลาอย่างน้อยสองสามเดือนในการส่งมอบ F-16 ให้กับยูเครน แต่ไม่ว่าในกรณีใด การตัดสินใจจัดหาเครื่องบินรบลำนี้จะช่วยสร้างการเปลี่ยนแปลงจากการพึ่งพาของยูเครนไปสู่เครื่องบินยุคโซเวียต
นอกจากนี้ เมื่อวันที่ 22.5 พฤษภาคม แมทธิว มิลเลอร์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยังได้กล่าวว่าการฝึกนักบินชาวยูเครนให้ใช้เครื่องบิน F-16 และการร่วมมือกับพันธมิตรในการจัดหาเครื่องบินขับไล่ขั้นสูงลำนี้ให้กับยูเครนยังคงเป็น "ลำดับความสำคัญ" อันดับแรกของอเมริกาในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ตามการระบุของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ พี Kyiv อิสระ.
รัสเซีย: เครื่องบินขับไล่ F-16 ที่เดินทางมาถึงยูเครนทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความสามารถของ NATO ในการสู้รบ
“[ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โจ ไบเดน] ชัดเจนมากว่าเราจะเริ่มฝึกทหารยูเครนให้บิน F-16 และเราจะทำงานร่วมกับพันธมิตรและหุ้นส่วนของเราในการส่งมอบ F-16 ให้กับยูเครน” นายมิลเลอร์เน้นย้ำ
ก่อนหน้านี้เมื่อวันที่ 17.5 พฤษภาคม สหราชอาณาจักรและเนเธอร์แลนด์ตกลงที่จะสร้าง "พันธมิตรนักรบ" สำหรับยูเครน เมื่อวันที่ 20.5 พฤษภาคม สหรัฐฯ ยังได้ประกาศว่าจะเข้าร่วมโครงการริเริ่มนี้ร่วมกับโปรตุเกสและเดนมาร์ก
จนถึงขณะนี้ ยูเครนได้รับเครื่องบินขับไล่ MiG-14 ยุคโซเวียต 29 ลำจากโปแลนด์ และ 13 ลำจากสโลวาเกีย อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่ายูเครนจะสนใจ F-16 มากที่สุด ซึ่งมีประจำการมาตั้งแต่ปี 1970 และปฏิบัติการโดยมากกว่า 20 ประเทศ ตามข้อมูลของ Kyiv อิสระ.
